— Лешка из садика принёс ветрянку, — носилась по квартире Ася. — На работе засада, а теперь оказывается, что это ещё не все сюрпризы!
— Прости, но маме зачем-то нужно срочно приехать, — оправдывался Валерий. — Я не знаю подробности, но отказать не смог.
— Она не боится заразиться? — психовала Ася, которая была неприятно удивлена из-за приезда свекрови.
— Я всё рассказал, но мать не боится, — мямлил дальше Валерий. — Она, вроде бы, переболела в детстве.
— А едет хоть зачем? — продолжала суетиться Ася.
— Не знаю, она не стала по телефону говорить, — честно отвечал мужчина. — Но ты не переживай, её развлекать не нужно будет.
— Я бы не смогла это сделать при всём желании, — усмехнулась Ася. — И так ничего не успеваю делать, не хватало мне ещё кого-то развлекать.
По медицинским меркам Лешка болезнь переносил легко, а по личным ощущениям казался самым больным и несчастным ребенком в мире. Он постоянно требовал к себе внимания, просил поиграть и пытался выманить несанкционированное время на просмотр мультфильмов. Этот момент родители строго контролировали, но сейчас вынужденно сдались. Ася из дома пыталась делать отчеты и работать с документами, Валерий возвращался домой уставшим после смены за рулём.
— Может, твоя мать хотя бы немного поможет с внуком? — выражала слабую надежду Ася.
— Конечно, поможет, — уверял себя и жену Валерий. — Если сама не предложит, значит, я её попрошу.
Спустя два дня на пороге стояла прибывшая из провинции Валентина Петровна, с большим чемоданом, в кокетливом сарафане. И не одна, а со спутником.
— Это мой друг сердечный, — представила она седовласого, но вполне бодрого и активного мужчину. — На самом деле это у Ивана Степановича дела в столице, а я его просто сопровождаю. От дома решила отдохнуть, вас повидать и помочь ему с делами.
— А почему вы нас не предупредили, что приедете не одна? — не сдержалась Ася.
— А что, тогда бы отказали? — деловито раскладывала вещи гостья. — Мы хотели вам сюрприз сделать.
— Он удался, — недовольно сказал Валерий, поглядывая на друга матери.
Иван Степанович оказался бывшим руководителем отдела крупного предприятия, после выхода на пенсию жил хорошо. С Валентиной они были знакомы не так давно, но, как оказалось, уже жили вместе в его большой квартире.
— С женой давно в разводе, — рассказывал мужчина. — Сын с семьей за границей живут и её к себе забрали. А я вот один жил, а потом с Валей встретились и решили вместе жизнь коротать.
— Это просто прекрасно, — не мог прийти в себя Валерий.
Лёшке бабушка в подарок привезла маленькую машинку, которую он покрутил в руках и поставил на полку. У него было множество игрушек, а сейчас мальчик не особо хорошо себя чувствовал, поэтому не хотел играть. Иван Степанович явно держал дистанцию и не знал, как общаться с ребенком.
— Вы уж простите, у меня опыта маловато в общении с маленькими детьми, — сказал он после ужина и сразу юркнул в отведенную гостям комнату.
— Мать, что это было? — спросил Валерий. — Мало того, что сама приехала не в самый подходящий момент, так ещё и жениха привезла.
— Сынок, не нужно так остро реагировать, — рассуждала Валентина. — Ты тоже был маленьким, тоже болел часто, и ничего, я же справлялась. Нам ничего особенно не нужно, за неделю Иван Степанович дела свои решит, и мы домой вернёмся.
У Валерия не было нейтральных слов и эмоций реагировать на поведение матери. Она ещё задала пару шаблонных вопросов внуку и тоже отправилась отдыхать. На следующий день они утром с Иваном Степановичем быстро уехали по делам и вернулись только к вечеру.
— У меня максимально дурацкий день, и Лешка всё время капризничал, — с порога прокричала Ася. — Вообще не было времени ничего приготовить на ужин. Кухня в полном вашем распоряжении и я буду искренне благодарна, если вы сами что-то приготовите.
Валентине такой расклад явно не понравился, но есть очень хотелось. Сильно заморачиваться женщина не стала. Нашла в морозилке пельмени, сварила, и к возвращению с работы Валерия все сели ужинать. Гости почему-то ели быстро, ссылались на усталость и поскорей удрали из-за стола, бросив посуду в раковину.
— Ничего страшного, я все уберу, — успокаивала мужа Ася. — Спасибо твоей матери, и так меня подстраховала с приготовлением ужина.
На следующий день Валентина и Иван не выходили из своей комнаты, пока в квартире не раздался аромат приготовленного невесткой завтрака. Гости всё с аппетитом съели, поблагодарили и снова уехали по своим делам. Лешка просил бабушку поиграть с ним, но она обещала сделать это в следующий раз, а сейчас очень торопилась. Они уехали, мальчик повис на матери, которой приходилось одной рукой работать, второй качать ребёнка. К вечеру она была словно выжатый лимон, а свекровь с женихом вернулись довольные и в хорошем настроении.
— Мы поужинали в городе, а чай попьём в своей комнате, если вы не против, — сказала Валентина, бросив пару дежурных фраз внуку.
Так они и сделали, только потом поднос с грязной посудой на кухне оставили, а в мусорном ведре появилась гора фантиков из-под конфет.
— Ничего, неделя скоро закончится и малой на поправку пойдёт, — вечером с надеждой говорил Валерий.
— Ага, только у твоей матери хватило ума не добросить одну обёртку из-под конфеты в мусор, — сердилась Ася. — Он увидел и мне истерику закатил. Мы же не даем ему сладкое дома и не разрешаем есть в садике, а тут прям праздник какой-то.
Валерий с матерью поговорил, попросил о помощи с внуком, только та не очень-то была готова помогать. Сослалась на свои дела, но обещала по возможности посидеть с ребёнком. Но по факту та возможность в следующие три дня так и не появилась. А перед отъездом Валентина и Иван отправились по магазинам за гостинцами для детей сестры Валерия, у неё были погодки, почти ровесники Лешки. Гости накупили им три пакета подарков и гостинцев. Валерий и Ася вообще не обратили бы на это внимание, если бы у них хватило ума, сделать это в тайне от Лешки.
— Этот набор мы купили Олесе, — показывала Валентина невестке кучу подарков. — Эту куколку, наряды и книги тоже ей. А Васеньке купили робота, железную дорогу и набор для творчества. Ну, и конфет набрали для всех.
— И я такое хочу! — сразу разнылся Лешка.
— Мать, ты совсем не нормальная? — психанул Валерий после того, как жена утащила ревущего ребёнка в другую комнату.
— В чём проблема? — не понимала она. — Мы же привезли Леше игрушку.
— Ты купила ему копеечную машинку, привезла какого-то незнакомого мужика жить неделю за наш счёт, а теперь решила похвалиться кучей подарков для племянников? – разозлился мужчина. — Неужели нельзя было хотя бы скрыть этот факт, чтобы малого не злить. Ладно до нас дела нет, но с ребёнком, зачем так?
Валентина не понимала причину недовольства сына и на следующий день уезжала обиженной. Они даже отказались перед дорогой пообедать, таща неподъемные чемоданы и сумки с гостинцами и подарками для семьи сестры.
— Не обижайся, но больше я не горю желанием видеть твою мать у нас в гостях, — сказала Ася, как только за свекровью и её женихом закрылась дверь.
— Не обижаюсь, — отвечал Валерий. — В этом вся моя мать: показные выступления, забота только о себе и попытки пускать пыль в глаза.
— Я прекрасно знала, что она меня недолюбливает и готова была пережить этот визит,- честно говорила Ася. — Но притащить незнакомого человека в дом к болеющему внуку – это уже перебор!
Валерию было больно это слушать, но он понимал правоту супруги и спорить с ней не собирался.