Древесина липы однородная и мягкая, из-за чего применялась в старину для изготовления поддельных царских и княжеских печатей.
Опытный чиновник, однако, мог отличить оттиск деревянной поверхности от металлической и распознать «липовую» печать.
Со временем слова «липовый» и «липа» стали применяться для обозначения любой подделки.