Женщины-воины элитного подразделения Королевства Дагомея (Республика Бенин) участвовали в самых ожесточенных сражениях. Они принимали присягу девственницами и считались неприкасаемыми. Главной задачей амазонок была защита короля.
Тщательная подготовка превращала девушек в настоящих терминаторов. Обучение начиналось с 8 лет, но иногда и мужья отправляли в группы своих жен из-за их сварливого нрава и неуправляемости.
Все упражнения девушек-воинов были направлены на то, чтобы они стали быстрыми, ловкими, сильными, безжалостными и выдерживали сильнейшую боль. После нескольких лет обучения амазонок отправляли на «Голодные игры»: 10 дней в джунглях, имея при себе только мачете.
У этих женщин не было семьи. Они давали обет целомудрия, что делало их элитными, почти священными бойцами. Любое прикосновение к амазонке сулило несчастному смертную казнь.
По словам британского исследователя Ричарда Бартона, из-за сильно развитой мускулатуры женщин-солдат Дагомеи было не отличить от мужчин. Во время тренировки они отрубали головы пленникам и потом облизывали кровь с мачете. По одной из традиций амазонки приносили со сражений головы и гениталии врагов.
Обитали амазонки во дворце короля. У них были свои слуги. Когда амазонка выходила на улицу, слуга звонил колокольчиком, чтобы все мужчины расступились и отвернулись, не смея даже взглянуть на воительницу.
Последняя женщина-солдат Дагомеи ушла из жизни в 1979 году, прожив сто лет.