— Артём, помни мне ножки, будь добр. Я весь день на шпильках таскалась, совсем выбилась из сил, — жалобно произнесла Кристина, вернувшись с работы.
Артём сам только недавно переступил порог дома. Последние недели он соглашался на дополнительные смены на фабрике, чтобы приносить в семью больше денег и иногда баловать жену. Ладони ныли от усталости, но отказать он не смог — присел рядом и стал массировать её ступни, ласково глядя на любимую женщину.
— Украшение новое? — удивился он, заметив золотой браслет на её запястье.
— Это? А, ерунда. Просто позолоченная вещица. Ольга получила от ухажёра, но ей оказался велик, вот и переправила мне, — ответила Кристина.
Артём кивнул. Ольга часто делилась с подругой обновками. Она жила в богатой семье и не жалела отдать лишние вещи. Артёму было слегка неприятно, что дорогие подарки доставались жене не от него, а от подруги. Хоть он и старался зарабатывать, ощущение собственной несостоятельности не отпускало. Когда-то даже хотел попросить Ольгу не одаривать Кристину, но потом решил: подругам глупо мешать.
На следующий день жена объявила, что оформила отпуск за свой счёт.
— Бабушке стало хуже, я поеду к ней в соседний город, — пояснила Кристина. — Денег будет чуть меньше, но ничего страшного. Главное, чтобы она поправилась.
Артём и Кристина были женаты почти три года. Мужчина давно присмотрел золотую цепочку для подарка к годовщине и собирал на неё деньги. Теперь откладывать стало труднее.
— Пусть она выздоравливает. Если потребуется, скажи мне. Я подработаю, — уверил он жену.
— Ты самый заботливый, — нежно улыбнулась она и обняла его.
Он действительно боготворил её и готов был терпеть всё ради её спокойствия.
Проводив Кристину до такси, Артём попросил сразу писать, как только она окажется в поезде. Та пообещала звонить.
Оставшись в пустой квартире, он задумался. Денег явно не хватало. Друг советовал ему попробовать развозить заказы. Артём согласился и подписал договор с фирмой.
Через несколько дней он убедился, что подработка приносит хороший доход. Жене ничего не рассказывал — посчитал, что ей сейчас хватает забот.
Встретив Ольгу в кафе, Артём упомянул о браслете:
— Он красивый. Странно, что тебе не подошёл, ведь у вас одинаковые запястья.
— Какой браслет? — удивилась она. — Я действительно делилась платьями и сумками, но украшений не дарила.
У Артёма похолодело внутри. Значит, браслет достался Кристине от кого-то другого…
Позже, доставляя посылку в элитный коттеджный посёлок, он набрал клиента.
— Спасибо, сейчас жена выйдет, — сказал приятный мужской голос.
И вот знакомый до боли голос позвал:
— Здравствуйте! Передайте коробку!
Артём поднял взгляд — перед ним стояла Кристина в дорогом платье.
— Ты… что ты здесь делаешь? — спросил он хрипло.
— Я… это… а ты почему работаешь курьером?
— С того самого дня, как ты «ухаживаешь за бабушкой», — холодно произнёс он.
Он вспомнил, как по телефону прозвучало: «сейчас жена спустится».
— Значит, пришла за посылкой для мужа? Ловко устроилась… А я ведь верил, что ты с бабушкой сидишь. Переживал. Хорошо, что не поехал навестить вас. Было бы смешно.
— Давай поговорим потом? Я не собираюсь уходить от тебя. Это недоразумение. Георгий давал мне то, чего не мог дать ты, но люблю я только тебя. С ним всё несерьёзно. Считай, что я лишь расплачивалась за подарки, которые он дарил…
Слово «расплата» ударило Артёма в сердце. Она готова была платить телом за безделушки?
— Подпиши здесь, забери посылку и уходи. Мне нужно работать, — ледяным тоном сказал он.
Кристина пыталась убедить мужа подождать её возвращения, поговорить. Но Артём уже всё решил. Он развёз оставшиеся заказы, подал заявление на развод и собрал её вещи.
Когда Кристина вернулась, он указал на чемоданы.
— Я люблю тебя! Не бросай меня! Этот мужчина — ошибка. Он красиво ухаживал, осыпал подарками и предложил поселиться у него в особняке, пока его жена лежала в больнице. Я понимаю, что виновата, но не смогу без тебя жить. Мы с тобой две половины! — рыдала она.
Артём слушал и лишь усмехался.
— Ты права — уже ничего нельзя изменить. И слава Богу, что всё вскрылось сейчас, пока у нас нет детей и общего имущества. Уходи, Кристина. Я никогда тебя не прощу.
Она ушла, но продолжала писать и звонить, надеясь вернуть мужа. Для неё он был слишком удобным. Но Артём твёрдо закрыл дверь в прошлое.
Да, три года брака оказались ошибкой. Больно было думать, сколько ещё мужчин могло быть у жены за это время. Но он радовался, что правда раскрылась. Теперь он стал жить ради себя. Купил новую машину, начал копить на собственное дело. О новых отношениях не спешил задумываться. Он верил: всё предначертано свыше, и счастье найдёт его в нужный момент. И тогда он сможет тихо произнести: «Я ждал тебя».