— Игорь, нам нужно серьёзно поговорить… Кажется, я беременна.
…Вере недавно исполнилось сорок два. В её жизни давно царил порядок: двое детей, стабильная работа, финансовая подушка, отпуска по расписанию. И вдруг — две полоски. Не радость, а тревога.
— Ну и отлично! — отмахнулся Игорь, ковыряя вилкой в тарелке. Он даже не посмотрел на жену.
Вера стояла за его спиной, комок подступал к горлу. Слёзы покатились сами собой.
— Что с тобой? — наконец поднял взгляд Игорь. — Дети — это же прекрасно, их много не бывает.
Вера всхлипнула:
— Я не уверена, что готова. Мне сорок два. У нас уже всё устроено. А тут снова — пелёнки, бессонные ночи…
— Ты же предохранялась? — хмыкнул он.
Она в недоумении уставилась на мужа:
— Конечно. Но стопроцентной гарантии не существует. Почему ты сейчас об этом?
Игорь почесал затылок, пожал плечами:
— Значит, рожать. А что ещё? Или ты хочешь избавиться?
Вера опустила глаза:
— Пока срок маленький… Есть варианты.
Он нахмурился и снова уткнулся в еду:
— Я против. Поднимем третьего, не десять же. Прорвёмся.
Вера молча вышла в спальню, села на край кровати, зарылась в ладони и разрыдалась. Старшей — поступать в колледж, младшая — в седьмом классе. Последняя беременность стоила ей здоровья. Даже спустя десять лет она не восстановилась.
Если бы Игорь проявил хоть каплю участия, всё могло быть иначе. Но он казался безразличным. Вера чувствовала себя женщиной, единственная функция которой — рожать.
«Имей в виду, я против», — звучало в голове.
В отчаянии она бросилась в интернет. Женщины на форумах советовали: «Не перечь мужу, иначе он уйдёт». Призывали смириться.
Но один пост её пронзил. Автор под ником «Мама троих» писала: «Мужикам важна галочка. Наклейка на машину. А потом — диван и «я устал»».
Вера вытерла слёзы. Эта женщина из сети попала в точку. Вера решила проверить Игоря.
— Притвориться, что плохо. Переложить на него дела. Заговорить о деньгах. Привести ребёнка в дом… — бормотала она, листая советы.
На следующий день взяла отгул:
— У меня токсикоз. Даже блины девочкам не могу испечь.
Игорь заглянул в спальню:
— Раньше не было. Может, просто отравление?
— Нет, это точно токсикоз.
— Полежи. Я что-нибудь приготовлю.
Вера с улыбкой укрылась с головой.
Всю неделю она передавала Игорю обязанности: готовка, уборка, секции.
— Вера, я же работаю! — возмущался он. — Мне тяжело! Неужели ты не можешь хотя бы ужин приготовить?
В пятницу вечером она завела разговор:
— А как с деньгами? Я ведь в декрет…
— Прорвёмся, — буркнул Игорь.
— А если я выйду раньше? Через пару месяцев? Будем чередоваться.
Он промолчал, губы сжались в тонкую линию.
В субботу пришла знакомая с младенцем. Вера наблюдала.
— Игорь, подержи малыша. Нам же скоро самим…
— Я лучше покурю, — мямлил он, натягивая ветровку.
— Даже не попробуешь? Он к тебе тянется…
— Ты же знаешь, я не люблю маленьких детей.
Вере всё стало ясно.
Понедельник. УЗИ.
— Напомните, сколько задержка?
— Две недели. Тесты положительные.
— Беременности нет. Вероятно, гормональный сбой. Похоже на раннюю менопаузу.
Вера вышла с заключением. В голове вертелась одна мысль: «Это проверка. И он её не прошёл».
Дома Игорь валялся на диване, поглощён телевизором. Не заметил, как она вернулась.
На кухне Вера наливала чай. Смотрела в окно. Сердце было спокойно.
Через двадцать минут он зашёл:
— Ты уже дома? Как всё прошло?
— Я не беременна, Игорь. Ложноположительный тест. Но за эту неделю я поняла куда больше, чем за все наши годы вместе.
Он нахмурился:
— Мы же обсудили, что рожать не время…
— Нет, ты обсудил. А я слушала. Я одна всегда слушала. И та неделя без поддержки только это подтвердила.
— Ты всё преувеличиваешь.
— Нет. Я просто устала. От равнодушия, от бытового одиночества, от роли тени. Я не буду больше жить так. Даже если в будущем тест покажет две полоски — это уже не твоя история.
Она встала из-за стола, прошла в спальню. Достала чемодан. Собрала вещи.
Игорь метался:
— Ты что, серьёзно? Из-за всего этого?
— Не из-за этого. А из-за всего, что было до.
Она ушла. Впервые — без страха.
А ложная беременность… Это оказался не сбой, а знак. Знак, что пора спасать себя.
И Вера спасла.