Когда Алина принесла домой заявление о разводе, Артём даже не напрягся. Он ухмыльнулся, сложил листок вдвое и небрежно отложил на край стола. «Очередная женская уловка», – решил он. Его двоюродный брат уверил: так они проверяют, насколько ты готов бороться. А сам Артём был уверен: Алина не сможет уйти. Она ведь слишком многое в нём нашла, слишком много вложила.
Поначалу их брак действительно казался почти идеальным. Артём искренне верил, что делает всё возможное для счастья супруги. Он искал советы, читал форумы, слушал лекции о семейной гармонии. Вечерами садился к ноутбуку, штудировал статьи с громкими заголовками: «Как удержать любовь», «Секреты мужского лидерства», «10 правил идеального мужа».
Он приносил домой букеты без повода, соглашался на долгие прогулки по паркам, хотя сам больше любил сидеть с книгой или играть в компьютер. На её день рождения он заранее уточнял, что ей хотелось бы получить, и искренне радовался, когда угадывал.
Алина отвечала взаимностью: готовила завтраки, стирала без напоминаний, удивляла маленькими заботливыми жестами. Их первые месяцы совместной жизни были наполнены мелочами, от которых кружилась голова: совместный просмотр фильмов, спонтанные походы за мороженым ночью, смех над глупыми шутками.
Но вскоре Артём почувствовал: это всё слишком зыбко. Чувство влюблённости угасает, а значит, нужно строить «правильную модель семьи». Так ему объяснили гуру из интернета. Любовь держится два года, потом остаётся привычка. Если не закрепить позиции – жена уйдёт к другому.
Эти мысли въедались в него всё глубже. Он начал устанавливать правила. Сначала они казались безобидными: не надевать короткие юбки, не задерживаться на работе, предупреждать о каждом шаге. Потом всё переросло в контроль: проверка телефона, вопросы о каждом сообщении, допросы, почему задержалась на десять минут.
Алина сперва пыталась объяснять: «Я взрослая женщина, мне обидно, что ты мне не доверяешь». Но Артём был убеждён, что именно так и должен поступать «сильный мужчина».
Даже ужины превратились в испытание. Если Алина жарила мясо, он в последний момент требовал рыбу. Если предлагала кафе с её любимой кухней, он настаивал на японском ресторане, хотя знал, что суши она не переносит.
Она пыталась разговаривать: садилась напротив, начинала мягко, без упрёков, но он гасил её словами: «Учись молчать. Считай свои слова шумом». Иногда отпускал шутки, которые ранили больше, чем прямые оскорбления.
Алина плакала ночами, думала, что, может, сама виновата. Но в тот день, когда он впервые позволил себе «физическое воспитание», она встала и молча подала документы.
Артём был уверен: всё это спектакль. Она просто проверяет его силу. Он даже хвастался друзьям: «Да она сама вернётся, как миленькая. В самый последний момент испугается».
И когда в суде он произнёс: «Я согласен на развод», он даже не почувствовал тревоги. Наоборот, ждал, что Алина встанет, разрыдается, и скажет: «Нет, я не могу без тебя». Но она лишь тихо подтвердила: «Уверена».
Он дал ей «месяц на раздумья». В голове была картина: через тридцать дней она позвонит, умолять будет вернуться, а он великодушно разрешит – но уже на его условиях.
Месяц прошёл. Потом полгода. Потом год. Телефон молчал.
Артём объяснял её молчание по-своему: «Пытается меня прогнуть. Думает, что я первый прибегу. Нет уж!» Он наблюдал за её жизнью через слухи и редкие пересказы знакомых. Смеялся: «Видели? Она в спортзал пошла, фотки выкладывает. Типичная женская тактика – показать, что у неё всё отлично».
Друзья поддакивали: «Ну а что ей остаётся? Делает вид, что счастлива».
Но через полтора года один общий знакомый случайно увидел Алину в торговом центре. Она выглядела обновлённой: лёгкая походка, уверенный взгляд, стильная одежда. Они поговорили, обменялись новостями, и он осторожно заметил: «Зачем тебе эта показуха? Ну напиши ты ему. Может, всё ещё можно исправить».
Алина рассмеялась. «Показуха? Я просто живу своей жизнью. И возвращать ничего не хочу. У меня есть любимый человек, недавно сделал предложение».
Знакомый не поверил: «Но… Артём говорил, что ты специально фото выкладываешь, чтобы он видел…»
«Глупости. Я его сразу заблокировала. Он даже не имел доступа к моим публикациям. Если и смотрел – значит, создал поддельный аккаунт. Но это уже его проблемы. Я счастлива. Правда счастлива».
И она пошла дальше, не обернувшись.
Артём узнал об этом лишь спустя недели. Сначала не поверил. Потом обозвал всё «игрой на публику». Но где-то глубоко внутри мелькнула мысль: а вдруг она и вправду счастлива без него?
Он гнал её прочь, потому что признать такое означало сломать собственную картину мира. Но в тишине пустой квартиры, среди экранов с «советами от гуру», впервые за долгое время ему стало по-настоящему одиноко.