— Миш, что будем делать? Отказываться от наследства или все же идти к нотариусу? Витьке бабушкин дом не нужен, я ему звонила, он сказал: чтобы привезти его в божеский вид, нужно минимум полмиллиона вложить. Брат готов отказаться от доли. Может быть, мы домик в летнюю дачу превратим? А что, с водой проблем не будет — у бабушки возле дома колодец. Когда пойдут дети, будем ездить отдыхать. Ремонт своими силами сделаем за несколько лет.
***
Катя совсем недавно стала счастливой обладательницей дома в небольшой деревне, хотя строение было сложно и домом назвать. Бабушка последние годы доживала в ее квартире, а дом без ухода совсем обветшал: у Кати не было возможности ездить в деревню, бабушка после инсульта лежала парализованной, Катя не могла ее оставить даже на минуту.
Старший брат Екатерины, Виктор, жил за две тысячи километров от нее. Когда встал вопрос, кто будет ухаживать за бабушкой, мужчина сразу же открестился:
— Я, Катя, не могу бабушку к себе взять, работаю, сама понимаешь. А жена ни в какую не согласится за ней присматривать, она же ей, получается, чужая бабка.
— Нельзя же так, Вить, она нас вырастила, одна поднимала. Неужели ты не помнишь, как мать-пьяница нас к ней привезла и бросила?
— Все я помню, Кать, но и ты меня пойми: у меня даже угла для нее свободного нет! Квартира двухкомнатная, у нас с женой трое детей, сами друг у друга на головах сидим. Ты только недавно замуж вышла, детей у тебя еще нет, живешь с мужем в двухкомнатной квартире, тебе проще будет за бабушкой присматривать. Я сразу предупреждаю, что мне никакого наследства не надо, ни на что претендовать не буду. Ты досматривай — ты себе ее имущество и забирай.
Катя усмехнулась: из имущества у бабушки был только старенький дом, шесть кур и коза. Живность продали соседям, а дом Катя закрыла. Супруг женщины, Михаил, заколотил окна досками, чтобы в жилище не влезли и не разграбили.
Прожила после переезда к внучке баба Лена всего три года, умерла через два дня после своего восемьдесят третьего дня рождения. Виктор и тут ничем помочь не смог: когда Катя позвонила ему и сообщила о смерти близкого человека, мужчина вздохнул:
— Ну, Царство ей небесное, отмучилась, все там рано или поздно будем. Извини, Кать, приехать на похороны не смогу, с работы никто не отпустит, да и, если честно, денег совсем нет — я же по уши в кредитах. На ремонт квартиры бешеные деньги недавно взял. Прости, но материально ничем помочь не могу.
***
Катя особо и не рассчитывала на участие Виктора в погребении: брат с детства был очень жадным. Про таких говорят: зимой снега не выпросишь.
— А что делать с домом, Вить?
— А мне без разницы, делай что хочешь. Если нужен будет отказ, я тебе его по почте пришлю. А что делать с этой развалюхой? Продать не удастся, денег за этот дом не выручишь. В общем, решай сама, мне имущество бабушки не нужно.
Катя подумала и решила получить наследство. Дом она с супругом планировала перестроить. Бабушка жила совсем рядом с речкой, в двадцати минутах ходьбы от леса — чем не природная зона? Подремонтируют дом, проведут туда отопление, воду, и будет Катя летом там фрукты и овощи выращивать.
Копили на ремонт долго: и Катя, и Михаил во всем себе отказывали почти четыре года. Стройку затеяли грандиозную, работы шли с весну по осень. Результат женщину порадовал: из старого домика удалось сделать настоящую усадьбу. Катя даже отметила новоселье, в гости приехали ее подруги и родственники Михаила.
Алина, старшая сестра Катиного супруга, увидев дом, присвистнула от восторга:
— Ничего себе, Катюха, вот это вы себе домину отгрохали! Любо-дорого поглядеть. Слушай, а можно я к тебе летом с детьми в гости приеду хотя бы на недельку? Не волнуйся, Кать, мешать тебе не будем, все расходы я компенсирую.
— Да что ты, Алин, приезжай конечно. Еще не хватало, чтобы я с близких людей деньги за постой, как в гостинице, брала. Единственная к тебе будет просьба — помогать мне по хозяйству. Ты траву полоть умеешь?
Алина засмеялась:
— Кать, ты что, забыла, что мы с Мишкой в деревне выросли? Это я сейчас в столице живу, а все детство, между прочим, сама коров доила и маме огород в чистоте содержать помогала. Руки-то все помнят. Не волнуйся, управимся.
Следующим летом Алина действительно приехала вместе с детьми в гости. Вечером, перед ужином женщина принесла Кате конверт, положила на стол и сказала:
— Вот, Катюх, здесь ровно пятьдесят тысяч рублей, это тебе компенсация за наш отдых.
Катя возмутилась:
— Алин, ты что, с ума сошла? Немедленно убери деньги, я их не возьму.
— Возьмешь еще как, а то я обижусь! Хоть мы с тобой родственники, но это не повод тебе сажать меня с детьми на свою шею. Мы здесь будем есть, спать, купаться, коммунальные услуги сейчас совсем недешевы. Бери, Кать, я знаю, каким трудом вам достался этот дом. Возьми, пожалуйста, не обижай меня.
Катя обняла золовку и искренне поблагодарила:
— Спасибо тебе, Алина. Спасибо за то, что ценишь наш с Мишей труд.
— Да ладно тебе… Может, помочь чем? Давай я хоть картошку почищу.
— А давай, я как раз мясо нарежу.
Гостила Алина у Кати с Мишей почти месяц, уезжала с детьми отдохнувшая и посвежевшая. Прощаясь с родственниками, женщина сказала:
— Ты представляешь, Кать, мои пацаны требуют теперь каждый год к вам сюда приезжать, говорят, никаких заграничных курортов не надо. Фрукты сладкие, парное молоко, речка. Требуют, чтобы мы на следующий год снова к вам приехали.
— Приезжайте, я буду вам только рада! Какие у тебя мальчишки молодцы, ведра мне каждый день таскали, огород поливали. Мишка забыл, что такое курятник чистить. Будем ждать, обязательно приезжайте!
Катя мелкое хозяйство на зиму доверяла дочери подруги бабушки — та после смерти матери тоже жила одна и не отказывалась от подработки. Катя знала, что Евгения Борисовна и цветы польет, и кур с индюшками накормит, и за отопительным котлом присмотрит. Сама же Катя с Мишей на дачу наведывались каждые выходные: в субботу утром приезжали, а в воскресенье вечером уезжали.
Новый год планировали отметить в городе. Катя очень удивилась, когда за два часа до Нового года ей позвонил старший брат:
— Привет, Катюха, с наступающим! Как дела? Как здоровье? Что-то совсем звонить перестала.
— Здравствуй, Витя, и тебя тоже с праздником. Да совсем времени нет, я же на работу вышла. Все хорошо, спасибо. Как твои дела?
— Да потихоньку… Я хотел тебя спросить: ты дом-то бабкин продала?
— А чего ты интересуешься?
— Да старший у нас в институт собирается поступать, а денег вообще нет. Знаю своего балбеса, никогда он на бюджет не пройдет, придется нам, родителям, его учебу оплачивать. Я вот тут вспомнил про дом бабушки, думаю, если ты его продала, то половину-то отстегнешь, я тоже ведь наследник.
***
Катя на минуту даже перестала дышать от наглости старшего брата:
— Кто ты? Наследник? Никакой ты не наследник, ты же отказ мне прислал. За бабушкой я досматривала, хоронила я ее за свои деньги. Я, конечно, не хвалюсь этим, это моя обязанность, но ты, как внук, Витя, тоже ведь мог поучаствовать, а я от тебя ни копейки не дождалась. И теперь ты звонишь и претендуешь на половину бабушкиного имущества?
— А что такого? Меня, между прочим, жизнь заставляет у тебя просить, не справляюсь я один. Ну так что, продала дом?
— Нет, не продала, себе оставила, в дачу перестроила, летом там живу.
— Ну и отлично! За благоустроенную дачу намного больше дадут, чем за развалюху. Я после праздников к тебе приеду, будем бабушкин дом продавать.
Катя не выдержала и закричала:
— Послушай, Витя, кто тебе позволит продавать бабушкин дом? Это мой дом, теперь я его хозяйка. От бабушкиного дома разве что участок остался, я там все заново перестроила. Даже не думай, никто ничего продавать не будет, и половину суммы тебе тоже отдавать не собираюсь. Ты к этому дому не имеешь никакого отношения, от наследства ты отказался добровольно, я тебя не принуждала, в деле есть твой письменный отказ. Все, Витя, разговор окончен.
— Вот ты какая! Родному брату помочь не можешь. Или не хочешь?
— Не хочу. Ничего продавать не буду. Ты даже не представляешь, сколько сил, денег и времени я вложила в бабушкин дом. Эта дача достанется моим детям.
— А о моих детях ты подумала? Твоих детей еще даже и в проекте нет, а мои в школу ходят да в институты поступают. Ладно, Катька, я так и знал, что помощи от тебя ждать не стоит. Бог тебе судья.
Катя положила трубку и недоуменно уставилась на мужа. Михаил восхитился:
— Ничего себе, какой у тебя брат наглый! Собрался продавать чужой дом, в который не вложил ни копейки, и еще хотел половину от стоимости себе захапать. С одной стороны, Кать, я завидую таким людям, вот, наверное, у них самооценка высоченная. Не зря же говорят, что наглость — второе счастье.
— Да он всегда таким был. Раньше, когда мы еще детьми были, в столовой у одноклассников отнимал пирожки, а им только откусить давал. Знаешь, что отвечал на претензии детей? «Я же с тобой поделился!» То есть ребенок за свои деньги покупал пирожок, а его съедал почти целиком Витька, свято верящий, что доброе дело сделал.
— Да, хорошо, что твой брат от нас далеко живет, мы бы с ним намучились.
К очередному дачному сезону Катя уже забыла о разговоре со старшим братом.
Алина, сестра Миши, позвонила и сказала, что с детьми приедет ближе к концу июня — в этот раз отпуск раньше выбить не получилось. Катя этой новости даже обрадовалась: у них с Мишей будет время построить сеновал. Катя через пару лет планировала насовсем перебраться в деревню и заняться разведением скота, благо, работала она удаленно.
Стройка была в самом разгаре, когда в гости к Кате неожиданно заявился старший брат с женой и детьми. В то утро Катя кормила кур, а Миша возился с газонокосилкой, когда залаяла собака и в ворота кто-то сильно постучал. Катя, вытерев руки о передник, пошла открывать: на улице стояли родственники с чемоданами и широко улыбались:
— Здравствуй, Катька! Сколько лет, сколько зим, давно не виделись. Давай хоть обнимемся. Что как не родная?
Если бы Виктор о своем визите предупредил заранее, то Катя нашла бы повод, чтобы ему отказать, но Виктор приехал спонтанно. Делать было нечего, пришлось заняться размещением толпы родственников. Виктор, как и все его семейство, в доме Екатерины вел себя нагло. Оксана, жена брата, без спроса лазила по шкафам золовки, носила ее одежду и украшения.
Катя, пару раз увидев Оксану в своих футболках, промолчала, но, когда та надела абсолютно новый летний костюм из натурального льна, не стерпела:
— Оксан, я уже который раз замечаю тебя в своей одежде. Послушай, тебе кто разрешил лазить в моем шкафу?
— А что, разве нельзя? Я думала ты сюда весь свой ненужный гардероб свезла, вещи, в которых не жалко в огороде копаться. Этот костюмчик увидела и думаю: странно, выглядит как новый, а в ненужных вещах лежит. Вот я и забрала его себе. А что, он тебе нужен?
— Нет, уже не нужен, я после тебя его носить не буду. Деньги мне просто верни — костюм был действительно новый и в шкафу у меня отнюдь не ненужные вещи. Вся одежда куплена недавно, перед сезоном.
— Какие деньги?! Ничего тебе отдавать не буду за костюм, нет лишних! И вообще, как не стыдно с родственников деньги требовать? Совсем ты, Катя, с ума сошла.
— Я тебе больше того скажу, Оксана: каждый день вашего здесь пребывания обойдется вам в кругленькую сумму. Я считаю все. Платите мне за продукты, электроэнергию, воду, порошок, зубную пасту, шампунь, мыло. Фрукты и овощи со своего огорода вам тоже достаются не бесплатно, и за них придется заплатить. Или вы нахаляву хотели погостить?
Катя с удовольствием смотрела, как цвет лица женщины меняется с бледного до свекольно-красного. Оксана развернулась и побежала в дом.
Через минуту во двор выскочил Виктор и заорал:
— Да ты что, за проживание с родного брата денег стрясти хочешь? У тебя совесть есть? Это и мой дом тоже, между прочим, мы оба наследники. Да я в суд пойду, дом у тебя отсужу, у разбитого корыта останешься! Денег тебе дать? А вот не дам!
Виктор скрутил кукиш и показал его младшей сестре.
На шум из огорода вышел Михаил и произнес:
— Так, вам полчаса на сборы, собирайте свои вещи и убирайтесь отсюда. Время пошло. Ты, Витя, рос в деревне, значит, знаешь, какие здесь особые отношения между соседям. Я сейчас мужиков кликну на помощь, и мало тебе не покажется. Даю возможность уйти по-хорошему.
Семейство Виктора быстро собрало вещи и, выкрикивая на ходу проклятия, отправилось на автобусную остановку.
Катя ликовала: после такой обиды Виктор больше никогда сюда не явится. Женщина знала, что с незваными гостями нужно именно так и поступать, чтобы у тех больше не возникло желания сесть на шею радушным хозяевам.
Верно говорят, как к тебе относятся, так и ты относись, пусть даже и к родственникам.