— Дим, сегодня я не смогу приехать, — позвонила Ольга своему жениху поздно вечером. Он уже вернулся домой и направился к холодильнику в надежде найти что-нибудь съестное. Голод давал о себе знать всё сильнее.
— Как не приедешь? Я так ждал нашей встречи! — искренне огорчился Дмитрий.
— Я тоже очень соскучилась, но после тяжёлого дня на работе и этой затянувшейся простуды у меня совершенно нет сил. Прости, пожалуйста. Если я сейчас поеду к тебе через все эти пробки, то доберусь только через час, потом нужно будет готовить ужин, поедим… В итоге уже наступит глубокая ночь, и возвращаться домой придётся на такси.
— Давно пора было переехать ко мне! Я же предлагал не раз! — недовольно буркнул Дмитрий.
— Ты прекрасно знаешь, как мои родители относятся к такому шагу, — грустно ответила Ольга.
— У тебя должна быть своя голова на плечах! — настойчиво сказал он. И в итоге Ольга всё-таки собралась и поехала к нему.
***
Ольга почувствовала, что ноги больше не держат её. Голова казалась тяжёлой, словно чугунной, из-за насморка и усталости. Она опустилась на мягкий диван в квартире Дмитрия, чтобы хоть немного отдышаться. За окном уже давно сгустилась темнота, а она только-только закончила мыть посуду после ужина, который сама же и приготовила с любовью и старанием.
В голове настойчиво крутилась одна и та же мысль: «Четвёртый год… Уже четвёртый год я фактически выполняю все обязанности жены, но без всякого официального статуса».
Дмитрий тем временем развалился в удобном кресле и полностью погрузился в свой телефон. Раньше после совместного ужина он всегда находил для неё тёплые слова благодарности: мог сделать приятный массаж, увести в спальню с романтическим настроением… А теперь Ольге приходилось буквально танцевать вокруг него, словно яркой экзотической птице, чтобы привлечь хоть каплю внимания. Но в тот вечер сил совсем не осталось. Хотелось просто лечь и забыться сном, тем более что родители уже несколько раз звонили и писали, беспокоясь о ней.
— Дим, я поеду домой. Вызовешь мне такси? — тихо спросила она.
— А что, автобусы уже не ходят?
— Да, уже очень поздно.
— Хорошо. Через три минуты машина будет. Спокойной ночи.
— Напишу тебе, когда доберусь, — сказала Ольга, выходя из квартиры.
Когда она вернулась к родителям, отец был уже вне себя от волнения и недовольства.
— Что это за ночные поездки в такое время?!
— Папа, мне уже двадцать три года! — попыталась возразить Ольга.
— И что с того? Пока ты живёшь под моей крышей и под моей защитой, изволь соблюдать определённые правила…
— Александр… Ну не ругай её так сильно… — мягко вступилась мама.
— Эх, женщины! — отец только махнул рукой и вышел из комнаты, оставив после себя тяжёлую тишину.
Как только отец удалился, мама, как обычно, завела привычный разговор:
— Ну когда же вы наконец поженитесь? — спросила она ласково.
— Мам, мы не торопимся, нам нужно лучше узнать друг друга, привыкнуть, — ответила Ольга, отводя взгляд в сторону.
— Вот поженитесь — тогда и привыкнете по-настоящему! — громко крикнул отец из прихожей.
— Александр Николаевич, ты опять вмешиваешься? — мягко одёрнула его мама.
— А что? Я правду говорю! Уже больше трёх лет встречаются, а до серьёзного шага так и не дошли!
— Дмитрий хочет, чтобы мы съехались… — осторожно начала Ольга.
— До свадьбы жить вместе я не позволю! — строго и твёрдо заявил Александр Николаевич, буквально появляясь в дверях комнаты. — Нечего вести совместную жизнь без официальной регистрации!
Ольга опустила глаза. Она и сама прекрасно понимала, что родители никогда не одобрят такое решение. Поэтому время от времени она осторожно и мягко намекала Дмитрию:
— Знаешь, Димочка, мне кажется, мы уже достаточно хорошо знаем друг друга, чтобы сделать следующий важный шаг…
— Да-да, конечно, мы же идеальная пара! — весело отшучивался он.
— Я имею в виду… может, уже пора перейти на новый уровень?
— Разумеется! Я уже два месяца говорю — переезжай ко мне!
— Я перееду. Но только после официальной регистрации.
— Я дам тебе ключ. И сделаю официальное предложение — переезжай ко мне, — он быстро поцеловал её в щёку и тут же перевёл разговор на другую тему.
«Опять ушёл от серьёзного разговора», — с горечью подумала Ольга.
Неизвестно, сколько бы ещё продолжалась эта неопределённость, если бы однажды Ольга не обнаружила тревожную задержку. Она сильно испугалась и сразу рассказала обо всём матери.
— Доченька, сначала сделай тест, а потом будем смотреть, — побледнела мама. Она очень надеялась, что отец ничего не услышит. Но Александр Николаевич как раз проходил мимо и невольно услышал часть разговора. К счастью, он не устроил скандал. Ольга быстро сделала тест — результат оказался отрицательным. Именно после этого случая у отца родилась неожиданная и твёрдая идея.
Через несколько дней Александр Николаевич «случайно» встретил Дмитрия возле его дома.
— Дмитрий, как твои дела?
— Спасибо, всё хорошо… — жених немного растерялся, потому что раньше они с потенциальным тестем почти не общались один на один.
— Какие планы на ближайшее время?
— Эм… Поеду к маме на дачу на майские праздники.
— Понятно. Передавай привет.
— Обязательно передам.
— И ещё, как отец Ольги, я хотел бы понять: ты серьёзно настроен по отношению к ней?
— Да, конечно! — быстро ответил Дмитрий.
— Тогда скажи мне: сколько можно водить девушку за нос? Почти четыре года вместе, а до загса дело не доходит. Пора уже брать ответственность и жениться. Не дело столько времени держать всех в подвешенном состоянии.
Дмитрий растерялся, замялся. И было от чего: отец Ольги — высокий, крепкий, серьёзный мужчина с властным взглядом. С таким человеком шутки плохи.
— Александр Николаевич, я и сам об этом постоянно думаю! Уже кольцо присмотрел, всё будет в лучшем виде. Только Ольге, пожалуйста, не говорите — хочу сделать настоящий сюрприз.
— Ну смотри у меня, — строго нахмурился отец. — Без всяких фокусов!
Они пожали друг другу руки, и Александр Николаевич ушёл. Своё слово он сдержал — дочери ничего не сказал. Но жене всё-таки рассказал по секрету. Та, недолго думая, поделилась новостью с Ольгой.
Сначала Ольга расстроилась:
— Ну зачем он вмешался?! Зачем нужно было лезть? — она нервно ходила по комнате, задавая эти вопросы в воздух.
Но потом до неё дошло всё значение произошедшего. Лицо её осветилось радостью, она закружилась по комнате в лёгком танце.
— Я так счастлива! Я стану его женой! Наконец-то! Он действительно хочет сделать предложение!
— Милая моя, я тоже очень рада за тебя! — мама обняла дочь, и они вместе закружились в радостном импровизированном вальсе.
В тот вечер Ольга долго не могла заснуть. Она представляла, как Дмитрий встанет на одно колено, как произнесёт самые важные слова в жизни, как она ответит радостным «да». В голове уже роились мысли о красивом платье, о гостях, о том, как они начнут жить вместе, строить общее будущее, делить радости и трудности…
Но время шло, а никаких реальных шагов к свадьбе не было. Дмитрий вёл себя абсолютно как обычно: просил приготовить ужин, убрать в квартире, погладить его вещи. Ольга начала серьёзно беспокоиться.
Посоветовавшись с мамой, она решила взять инициативу в свои руки.
— А может, у него просто нет сейчас денег на кольцо? Или он не знает твоего размера? — предположила мама.
— Точно! Как же я раньше не подумала об этом! — Ольга даже хлопнула себя по лбу. — Тогда я сама выберу, чтобы ему было проще.
Выбрав подходящий момент, она сказала:
— Дим, на день рождения мне никаких дорогих подарков не нужно, не трать лишние деньги. Я знаю, что у вас на работе сейчас сложный период.
— Хм… Хорошо, — пожал плечами Дмитрий.
— Лучше купи кольцо для свадьбы. Я уже выбрала вариант, вот, посмотри, — она протянула ему телефон с фотографией изящного кольца.
Дмитрий заметно побледнел. Он смотрел на Ольгу и молчал.
— Не переживай, я знаю про ваш разговор с папой, — махнула рукой Ольга. — Это уже не секрет, так что можешь расслабиться.
— Да? Ну… Ладно, — наконец выдавил он.
— Так что насчёт даты? Нужно уже выбирать…
— Знаешь, наверное, придётся отложить до осени, — после долгой паузы ответил Дмитрий.
— Почему? — не поняла Ольга.
— Меня переводят на работу в другой регион, придётся уехать. Сама знаешь, здесь дела идут не очень…
— А как же мы? Как же я?! Ты что, оставляешь меня? — у Ольги на глазах навернулись слёзы.
— Нет, конечно! — поспешил успокоить он. — Будем видеться, пусть и реже. Я сначала съезжу, обустроюсь, осмотрюсь, а потом решим всё остальное…
— Поженимся и ты перевезёшь меня?
— Да. Перевезём тебя.
«Перевезём… — эхом отдалось в голове Ольги. — Значит, сейчас он не готов жениться? Наверное, действительно не время. Нужно его поддержать».
Дмитрий уехал. Две недели от него не было никаких вестей. Ольга обзванивала и писала ему, но ответов не приходило.
— Поеду к нему! Наверное, что-то серьёзное случилось! — она уже собрала вещи, решив отправиться за женихом, думая, что он попал в беду.
— Доченька, подожди. Лучше позвони его сестре или маме, — советовала мама, но «будущая свекровь» на звонки «невестки» не отвечала.
«Может, она сменила номер…» — думала Ольга. Так прошла ещё одна неделя.
И тут мама Ольги случайно встретила на остановке мать Дмитрия. Женщины были едва знакомы — виделись лишь однажды на празднике. Задав несколько осторожных вопросов, мама узнала горькую правду: Дмитрий никуда не уезжал. Он просто придумал удобный предлог, чтобы избежать свадьбы.
Когда мама рассказала всё дочери, Ольга сначала отказывалась верить:
— Нет, этого не может быть… Он бы никогда так не поступил… — она качала головой, чувствуя, как почва уходит из-под ног.
— Съезди к нему домой и посмотри сама… — с жалостью посоветовала мама.
Ольга собралась с силами и поехала. В окнах его квартиры горел свет. Она позвонила в дверь. Дмитрий открыл.
— Ты?! — ахнул он.
— И ты… — эхом отозвалась она.
Они несколько секунд смотрели друг на друга. Дмитрий попытался быстро закрыть дверь, но не успел. Ольга резко развернулась и побежала вниз по лестнице, глотая горькие слёзы.
Она шла по улице, плача. Начал накрапывать мелкий дождь, но она почти не замечала его. В голове снова и снова звучали его прежние фразы: «Я сам кольцо присмотрел… сюрприз…», «Отложим до осени…», «Перевезём тебя потом…».
«Какой же я была наивной, — думала Ольга сквозь слёзы. — Верила в красивые сказки, которые он так умело сочинял! И отец вмешался… Какой стыд, какой позор!»
Целый год понадобился девушке, чтобы прийти в себя после этих отношений. К счастью, рядом были любящие и понимающие родители, а также мудрый психолог, который помог Ольге научиться ценить себя, распознавать потребительское отношение и отличать его от настоящей, взаимной любви. Сейчас она ещё не готова ни к новым отношениям, ни тем более к замужеству. Но ничего. Время лечит. Раны затягиваются, а опыт остаётся. Ольга стала сильнее, мудрее и теперь точно знает, чего достойна в жизни — настоящего уважения, честности и серьёзных намерений.
Она начала больше внимания уделять себе: записалась на курсы, которые давно откладывала, стала чаще встречаться с подругами, путешествовать по выходным в ближайшие красивые места. Постепенно боль утихла, а на её месте появилась спокойная уверенность в себе. Ольга поняла, что лучше быть одной, чем в отношениях, где тебя не ценят по-настоящему. И где-то глубоко внутри она верила, что когда-нибудь встретит человека, который не будет тянуть время, придумывать отговорки и прятаться за удобными предлогами, а просто сделает шаг навстречу общему счастливому будущему.
Эта история, полная надежд, разочарований и важных жизненных уроков, осталась в её памяти как важная веха. Она научила Ольгу слушать не только сердце, но и внимательно наблюдать за поступками. Ведь слова могут быть сладкими, а действия — раскрывать истинную суть человека. И теперь, глядя в будущее, она шла по жизни с поднятой головой, готовая к новым главам своей судьбы.