Она ждала до конца. «Забери меня! Ну, забери меня!» – звучало в голове как молитва. Она ждала и молила до последнего момента. Он не приехал. Рита взяла ручку и поставила свою подпись в документе о замужестве. Почему-то не кр0вью расписалась, а просто чернилами, хотя сердце кровоmочило так, что ей казалось, она сейчас захлебнётся.
Рита вышла замуж без любви. По необходимости. Немного назло. Или даже сильно назло — сейчас уже трудно сказать, прошли годы, то чувство обиды подзабылось. Но сам момент в ЗАГСе, и навязчивая мысль в её голове – это осталось с Ритой на всю жизнь. И сегодня она помнит то мгновение, словно выходила замуж без любви и назло вчера.
— Нам рано жениться. – заявил Никита. – Я для тебя всё, что угодно, но жениться нам рано. Мне так точно.
А Ритина мама, почему-то, каждый Божий день хваталась за голову и причитала, что замуж дочери выходить нужно, и срочно.
— Засидишься и останешься в девках. – вещала Наталья. – Поверь моему опыту и срочно выходи за Андрюшу. Такой милый мальчик, всё ходит за тобой.
За Никиту мама Рите замуж выйти, почему-то, не предлагала, но если бы девушка и решилась, то, конечно, за Никиту. Так она думала. При всём при этом, за красивой и жизнерадостной Ритой и без Андрюши ходил табун кавалеров, почему мать так боялась, что дочь останется незамужней? Может потому, что сама так и не сумела выйти замуж. Всё как-то не складывалось. И теперь она буквально выпихивала Риту замуж. Не давала ей дома житья.
С Никитой Рита была знакома пять лет – познакомились случайно в общей компании. Сначала дружили – с самого первого дня, только встретившись с Ритой взглядом, он был готов для неё на всё. Даже как друг Никита был совершенно потрясающим: встречал, провожал, дарил подарки, старался предугадать все Риткины желания. Так было с пятнадцати до восемнадцати лет.
— Никитос, ты дурак какой-то, ей Богу! Она же тоже любит тебя! Будь ты уже решительнее! – говорили ему друзья.
— Никто никого не любит. – возмущался Никита чересчур эмоционально для нелюбящего человека. – Мы с Ритой друзья.
Когда им исполнилось по восемнадцать, любовь своё взяла. Они были очень счастливы целых два года, а потом мама Риты завела свою шарманку про замужество. И тут совершенно неожиданно выяснилось, что жениться Никита не готов. Рита остолбенела.
— Да… как? Почему?!
— Ну… не готов, и точка. Рано мне. Я должен нормально повзрослеть – мне всего-то двадцать. Найти себя, денег заработать. Прийти к любимой девушке с предложением, с кольцом, и сделать всё, как полагается. И чтобы потом свадьба красивая.
— Я не могу больше дома. – заплакала Рита.
— Так переезжай ко мне! Мой дом – твой дом, и мама тебя любит.
Рита была не так воспитана своей мамой. Переехать к нему без штампа в паспорте значило для неё потерять самоуважение. Потерять всю свою семью – маму, бабушку, тётю. Никто бы с ней даже разговаривать после такого не стал. О том, что её мать в своё время отмочила ещё чище – родила Риту вне брака – почему-то ей в голову не приходило. И ничего ведь, не изгнали Наталью из семьи. И даже помогли на первых порах.
Рита понимала, что если Никита сказал: нет, значит нет. Она только не понимала, что ему, сложно расписаться с ней? Распишутся, и она к нему переедет. И не надо ей никакой свадьбы! Девушка не стала уговаривать возлюбленного, только капризно сказала:
— Я тогда за Андрея выйду.
Никита смерmельно побледнел. Потом взял себя в руки и спросил:
— Ты шанmажируешь меня, или что? Или… или ты серьёзно?
— А что мне остаётся?
— Я тебе говорю: переезжай ко мне!
И нашла коса на камень. Он не хотел жениться, она – просто так переезжать, не пойми в каком статусе. Мать прочно вдолбила Рите в голову, что без штампа в паспорте с мужчиной жить не следует. То, что они давно уже были больше, чем друзья, Рита не считала проблемой – это же не жить вместе. Так все делают.
Рита ещё некоторое время потерпела мамины причитания, а потом вышла за Андрея. Никита, само собой, знал, – район-то один, – но ничего не предпринял. И тогда она придумала в своей голове, что он спасёт её в последний момент. Вытащит из петли ненавистного бракосочетания. Рита всё смотрела и смотрела на вход, стоя на лестнице в белом платье и фате. Всё ждала и ждала. Как в фильме каком-то, только в кино любимый приходит спасать несчастную невесту. А у неё получилось, как в жизни. Стоя там, Рита всё думала, нафига она требовала с Никиты этот штамп? Переехала бы к нему, и всё. А кто обиделся – мама, ещё кто-то – сам виноват.
— Рита, ты идёшь? – позвал счастливый и надутый от гордости Андрей.
Ещё бы! Отхватил себе в жёны такую красотку. Весь район мечтал, а досталась ему.
Началась семейная жизнь. Никита и теперь изредка что-то делал для Риты, как друг. Как раньше, до всего того, что было между ними. И ничем не напоминал ей об этих разрушенных отношениях. Да только Андрея их дружба не устраивала. Он нашёл работу в столице, и увёз туда свою молодую жену.
Дальше было семь лет несчастья. Андрей на поверку, вдали от дома и родных, оказался жадным и нудным. Рита сначала страдала, когда ей, молодой и красивой, читали лекции о том, что больше пяти платьев в гардеробе женщины совершенно ни к чему, ведь они должны платить за аренду квартиры. И думать о будущем.
— Но я же тоже работаю! — возражала Рита.
Неважно. Семья – это серьёзно и ответственно. Наряжаться и развлекаться это лишнее, лучше бы кулинарные видео смотрела, потому, что и борщ пересолила, и котлеты не прожарила.
Никита иногда звонил:
— Ну, как ты там? Всё хорошо у тебя?
— Конечно! – бодро отвечала Рита.
Но сквозь бодрый тон прорывались тоскливые нотки.
— Помощь, может, нужна? Денег хватает вам?
Рита едва сдерживалась, чтобы не зареветь. Конечно, она не могла брать у него деньги. Меняла тему:
— Ты-то как?
— Нормально всё.
— Слышала, с девушкой живёшь?
— Ну, да. – равнодушно отвечал Никита. – Живём. Снимаем квартиру пока, на свою не заработал.
Телефонная связь, ненадолго соединяющая их, разрывалась, и Рита снова погружалась в свою безрадостную жизнь.
А потом у неё случилась внемаmочная. Две недели в больнице – девушку еле успели спасти. Много раз, лёжа ночью без сна под больничным одеялом, Рита думала, как она глупо поступила. В какую ловушку себя загнала. Живёт без любви, теперь вот чуть не у.мерла. Радости в жизни ноль. Разве для этого она такая родилась? Красивая и весёлая? Или, это она когда-то была такой, а теперь уже всё? Ей так хотелось выбраться в пустой ночной коридор и позвонить Никите. Сказать, как она ошиблась. Сказать, как любит его. А вдруг ему уже это и не надо?
Муж в больнице появился пару раз, даже не удосужился ничем побаловать Риту. А когда она на такси вернулась домой после выписки, вечером Андрей принялся нудно бубнить, как ему не повезло с женой. Всё с ней не слава Богу, беременность и так какая-то неправильная. Вместо ребёнка – операцuя, и лишние траты. Какие траты он имел в виду? На такси? Или на лекарства, которые он купил один раз? Яблока жухлого не принёс за две недели.
— Так. Стоп! С меня, пожалуй, хватит! Я ухожу.
Рита попыталась собрать свои вещи, но Андрей не позволил ей этого сделать. И сотовый отобрал. Справиться с ним физически она не могла.
— Иди в чём есть. Смотри какая! Уйдёт она от меня. Да кому ты нужна?
И всё это нудно, противно, себе под нос. Боже! Как она вообще додумалась выйти за него?
Рита выбежала на улицу и увидела парня, проходящего мимо.
— Простите! – схватила она его за плечо. – Вы не дадите мне позвонить. Буквально минутку!
Парень посмотрел на девушку внимательно и нерешительно протянул телефон. Номер Рита помнила наизусть все эти годы.
— Алё? – отозвался такой любимый голос.
— Привет! Скажи: ты ещё не женился?
Пауза. А потом:
— Что случилось с тобой? Почему с чужого номера? Ты где?!
— Не женился? – упрямо повторила Рита.
— Да не женился я! Вообще один живу уже пару недель. Рита, что происходит?
Он даже голос повысил. А она, плача, рассказала ему всё. Никита ориентировался быстро:
— Паспорт-то хоть с собой?
— Да! Паспорт успела взять.
— Дай трубку хозяину телефона.
Парень послушал Никиту, покивал, потом отдал трубку обратно Рите:
— Разговаривайте спокойно, девушка.
Никита выяснил, где она стоит. Вызвал ей такси и снял номер в гостинице на Ритино имя.
— А дальше что? – не поняла она.
— Я выезжаю. Утром увидимся. – коротко бросил Никита. – Не раскисай там, а я одеваться пошёл.
Рита вернула парнишке телефон.
— Спасибо!
— Да не надо спасибо! Мне за это заплатили. – пиликнуло смс. – О! Пришло уже. Вам спасибо, девушка.
Рита лежала на гостиничной кровати. Улыбалась. Никита заказал ей доставку еды в номер, и цветы. В букете была карточка: «Не грусти!» Она почти уже не грустила, но уснуть в ту ночь так и не смогла. Рано утром в номер постучали, Рита открыла дверь и оказалась в Никитиных крепких надёжных руках. Они долго обнимались — просто не могли оторваться друг от друга, а потом она сказала, смахивая слёзы счастья:
— Можешь даже не жениться на мне. Вообще никогда!
— Ну уж нет! – засмеялся Никита. – Теперь-то я на тебе точно женюсь. Сразу, как только ты получишь развод.