Сколько себя осознавал Кирилл, всё он выполнял по воле своей матери. Впрочем, парню не на что было сетовать. Марина растила сына, отдавая ему последнее.
Никаких воспоминаний об отце у юноши не сохранилось. По словам матери, он исчез в неизвестном направлении, испугавшись ответственности. Узнав о беременности девушки, биологический отец промолвил что-то о том, что не готов, но, возможно, когда-нибудь… После этих слов Марина его больше не встречала.
О том, чтобы отказаться от будущего ребёнка, девушка и слышать не желала. В её голове это просто не помещалось – лишиться собственного, пусть ещё не рождённого малыша. Впервые почувствовав, как дитя двигается у неё в животе, Марина поняла, что уже любит его.
Когда Кирилл появился на свет, мать ухаживала за ним без устали. Порой ей казалось, что сил и энергии в тот период становилось даже больше. Впрочем, у мальчишки имелись заботливые бабушка и дедушка, и даже прабабушка помогала с младенцем. Поэтому Марина спокойно окончила институт, устроилась в компанию и успешно поднималась по карьерной лестнице.
Ни один человек не мог бы упрекнуть молодую женщину в том, что она переложила заботу на других. При каждой возможности она сама проводила время с сыном. Марина с воодушевлением мастерила удивительные поделки в детский сад, чтобы Кирилл гордо показывал их на выставке. Она входила в состав родительского совета и никогда не отлынивала от поручений, способных улучшить пребывание детей.
Марина обеспечивала Кирилла всем необходимым: современным телефоном, надёжным ноутбуком, дорогими игрушками. Мать с сыном регулярно отдыхали – летом у моря, а зимой на горнолыжном курорте. Юноша рос красивым, крепким и смышлёным – Марина испытывала безмерную гордость.
В пятнадцать лет сын преподнёс матери сюрприз – дорогой набор косметики. Кирилл случайно услышал, как она обсуждала эту марку с подругой, и решил накопить средства на полный комплект.
– Сын, как тебе удалось это? – прошептала Марина, открыв подарок.
– Подработал, отложил, – сияя от радости, ответил Кирилл.
Марина не знала, как поступить – то ли прослезиться от счастья, то ли пожурить мальчишку за тайную работу. Она хотела оберегать сына от всего, что могло бы мешать учёбе и детству. А этот хитрец тайком трудился промоутером и участвовал в благоустройстве парков! И всё же Марина не удержалась и расплакалась – какой же у неё чудесный ребёнок.
– У тебя сын – просто подарок, – отмечала Светлана, подруга Марины, – о таком лишь мечтать можно. Но ты и о себе подумай.
– Я и думаю, – возразила Марина, – мы с Кириллом ездим отдыхать, посещаем выставки, гуляем в парках. У меня есть подруги. Мне этого достаточно.
– А мужчина? Разве не хочется, чтобы рядом оказался кто-то для души? – осторожно спросила Светлана.
– Нет, я даже не размышляю об этом, – призналась Марина, – все мои мысли занимает сын. А если я выйду замуж, как Кирилл воспримет чужого человека?
– Он взрослый, разумный парень, – пояснила Светлана, – и поймёт, если встретишь достойного мужчину. Ему почти шестнадцать, пора уже и с девушками общаться. Настанет день, и ему наскучат прогулки с тобой.
– Как это наскучат? – возмутилась Марина. – Мы с Кириллом не только мать и сын, мы и товарищи.
– Мариночка, ну какие товарищи? – покачала головой Светлана. – Его друзья – ровесники, что бренчат на гитарах и смотрят смешные ролики.
– И я буду смотреть ролики, и вторую гитару куплю, чтобы мы вместе играли, – упорно твердилa Марина.
– Оставь ты эти гитары и Кирилла вместе с ними! – воскликнула подруга. – Найди мужчину! Скоро у Кирилла появится девушка, а потом и жена. Вот тогда и застонешь.
– Не застону, – нахмурилась Марина. – Я понимаю, что он однажды женится. Спокойно приму это и займусь собой. Но пока об этом рано думать.
…
Несмотря на слова подруги, Марина тяжело воспринимала мысль, что сын когда-нибудь женится. Её тревожила даже мысль о девушке, которая заденет сердце Кирилла. У неё начинало колотиться сердце, появлялась тошнота и головокружение.
Она уговаривала себя: «Ему ещё нет шестнадцати. Нужно закончить школу, поступить в институт, устроиться на работу. Свадьба не скоро». Подсчитав, Марина решила, что до брака сына ещё десять лет. Настроение её улучшилось: целое десятилетие они с Кириллом будут гулять, ездить отдыхать, кататься на лыжах и смотреть кино!
…
Кирилл окончил институт, устроился на хорошую должность. Когда ему исполнилось двадцать шесть, Марине было сорок пять. Она выглядела прекрасно и всё ещё притягивала мужские взгляды. Но по-прежнему не желала начинать новые отношения. Ведь рядом был сын – лучший спутник для поездок и развлечений.
И вдруг Кирилл отказался ехать с матерью за границу. Для Марины это стало шоком.
– Сын, я оплачу билеты, отель, питание, – произнесла она. – Скажи даты отпуска, я подстроюсь.
– Ты не поняла, мама. Я не собираюсь ехать с тобой.
– Кирилл, я не улавливаю сути.
– Нечего понимать. Я хочу остаться здесь.
…
Позднее он признался:
– У меня появилась женщина. У нас серьёзные отношения, и я её люблю.
Эти слова потрясли Марину. Она внешне улыбнулась и предложила познакомиться с избранницей сына. Но внутри бушевала буря.
Когда она пришла в ресторан, увидела Кирилла рядом с женщиной лет сорока пяти. «Неужели это его возлюбленная?» – мрачно подумала Марина. Но так и оказалось: Кирилл представил её как Викторию.
Марина потеряла дар речи. А сын вдохновенно рассказывал, как ему повезло встретить Викторию.
– Это шутка? – прошипела Марина, улучив момент. – Глупая и нелепая!
– Нет, мама. Я собираюсь жениться на Виктории. Немного накоплю – и мы сыграем свадьбу.
…
– Кирилл, я уйду отсюда, если ты не пообещаешь разорвать отношения с этой женщиной.
– Я люблю её. И прошу не называть её так. Если хочешь, можешь уйти. Но тогда я тоже покину твой дом.
…
Марина схватила сумку и вышла из ресторана. Кирилл остался. Позже он объяснил Виктории:
– Ты важнейший человек в моей жизни. И скоро мы станем семьёй. Разрушить мои отношения с тобой сможет только мама сама.
Остаток вечера они провели вдвоём. А Марина возвращалась домой в слезах и отчаянии.
Несмотря на все сопротивления матери, Кирилл и Виктория зарегистрировали брак. У Виктории были двое детей от первого брака, и Кирилл неожиданно легко нашёл с ними общий язык. Он помогал им с уроками, вместе ходил в спортивные секции, устраивал семейные походы в кино и на прогулки в парке. Постепенно ребята привыкли к нему, начали воспринимать его не просто как нового взрослого в доме, а как настоящего наставника и друга.
На работе Кирилла повысили: он занял руководящую должность, получал стабильный доход. Вместе с супругой они оформили ипотеку и приобрели просторную квартиру. У Виктории уже имелось жильё, поэтому старую квартиру они сдавали, а новые стены обустраивали по своему вкусу. Их быт наполнялся уютом: общие завтраки, семейные поездки, планы на будущее.
Однако собственных детей у них так и не появилось даже спустя три года после свадьбы. Родные и знакомые иногда спрашивали, планируют ли они прибавление, но супруги уклонялись от прямых ответов, считая этот вопрос личным делом. Кирилл объяснял матери, что у них всё в порядке, а Марина слышала только одно – у него есть жизнь, в которой ей места всё меньше.
Марина оставалась одна. Её друзья пытались знакомить её с мужчинами, звали на встречи и вечера, но ничего серьёзного не складывалось. Она то находила в кавалерах недостатки, то сама отстранялась, не позволяя кому-либо приблизиться. Сердце её оставалось закрытым – в нём по-прежнему первым и главным был сын.
Проходили месяцы, а затем и годы. Марина всё чаще возвращалась мыслями к тому вечеру в ресторане, когда впервые увидела Викторию. Она не могла смириться с тем, что Кирилл выбрал женщину её возраста. Внутри всё сжималось от обиды и ревности. Даже когда сын приезжал навестить её вместе с женой, Марина старалась вести себя приветливо, но взгляд выдавал неприязнь. Она искала недостатки, подмечала мелочи и потом часами прокручивала их в голове.
По ночам Марина плакала, думая: «Где я оступилась? В чём виновата? Я ведь была лучшей матерью, жертвовала собой, старалась ради него… Почему же он уходит от меня в другую семью?» Она убеждала себя, что однажды Кирилл поймёт ошибку, разорвёт отношения и вернётся к ней. Эта мысль стала для неё единственной надеждой.
Но годы шли, и этого не происходило. Кирилл строил жизнь дальше: путешествовал с Викторией, занимался детьми, развивался в профессии. Иногда он заходил к матери, привозил подарки, приглашал её на семейные праздники, но каждый раз Марина ощущала, что он уже не принадлежит ей.
Она сидела вечерами у окна своей квартиры, смотрела на темнеющий город и повторяла вслух, словно заклинание:
– Я всё равно верну сына… Когда-нибудь… Он поймёт и вернётся.
Но время шло, а Кирилл не возвращался.