Восьмое марта встретило странной погодой. Сугробы, которые давно обязаны были растаять, продолжали сыпаться с неба, превращая тротуары в серую кашу. Ни малейшего ощущения весны не витало в воздухе, но витрины лавок всё равно пестрели букетами — тюльпанами, розами и ветками мимозы.
По улицам торопились девушки, прижимая к груди плюшевые игрушки и охапки цветов. Кто-то хохотал, кто-то оживлённо разговаривал по телефону, а кто-то фотографировал себя прямо посреди дороги. Лишь Виктория и Максим двигались рядом молча, погружённые каждый в свои мысли.
— Кто вообще выдумал этот день? Наверное, какие-нибудь хитрые продавцы цветов. Ты видела, сколько стоят букеты? Они там что, окончательно спятили? Разве можно просить такие деньги за цветы? — проворчал парень.
Виктория давно привыкла к вечному ворчанию своего спутника, но на этот раз решила ответить:
— А ты думаешь, выращивать их — пустяк? Или доставку в праздники делают бесплатно?
Максим только усмехнулся, а Виктория тяжело вздохнула, наблюдая за тем, как другие пары радуются этому снежному, но всё-таки праздничному дню.
— Всё равно не понимаю, зачем нужен этот праздник. Только торговцы наживаются. Им и так денег хватает.
— Причём тут цветы? — пожала плечами Виктория. — Да, мимоза и тюльпаны считаются символом восьмого марта, но ведь можно придумать любой другой подарок.
— Можно, только зачем? Я же говорю — бессмысленный день! Не то что день рождения или Новый год. Зачем тратить деньги?
После этих слов Виктория печально вздохнула. Она и раньше не строила иллюзий насчёт подарка, но теперь окончательно убедилась — никакого внимания сегодня не будет.
— Слушай… ты это… от меня ничего не жди. Это не праздник, а глупость. Поздравлять тебя я не собираюсь!
Девушка с трудом сдержала обиду. Глаза заблестели, но слёзы она удержала.
— Хорошо, не хочешь — не дари, — тихо сказала она. — Но тогда объясни: если ты признаёшь только Новый год и дни рождения, почему ты принял мой подарок?
В её голосе звучало не раздражение, а искреннее недоумение.
— Это совсем другое! А 8 марта — просто праздник флористов и меркантильных женщин, которые выманивают подарки.
Викторию возмутили его слова, но она старалась держаться спокойно.
— То есть мужчины достойны внимания, а женщины — нет? — холодно спросила она.
— Да причём тут это?! — раздражённо бросил Максим.
Его уверенность была такой непоколебимой, что девушка только отвернулась. За десять месяцев отношений она вдруг ясно поняла, насколько они разные.
Виктория никогда не выпрашивала подарки и не требовала особого отношения. Но сегодня, когда город утопал в цветах, ей тоже хотелось почувствовать себя особенной. Ей хватило бы простого комплимента или доброй улыбки.
Каждый раз, проходя мимо цветочных киосков, Максим бурчал про жадных продавцов и космические цены. Его раздражение только усиливало внутреннюю боль девушки.
И вдруг Виктория заметила впереди необычную сцену.
Высокий незнакомец стоял на тротуаре с огромным букетом алых роз. Он улыбался женщинам, проходящим мимо. Мужчина останавливал их, говорил тёплые слова и вручал по цветку.
— С праздником! Вы сегодня просто великолепны! — говорил он.
Виктория остановилась, наблюдая за происходящим, а Максим презрительно усмехнулся:
— Очередной чудак… Наверняка потом что-нибудь попросит взамен. Это обычная уловка для наивных.
Но девушка уже не слушала. Она вдруг поняла: праздник — это не цена подарков. Это желание сделать кого-то счастливее.
Максим ускорил шаг, продолжая ворчать, но Виктория осталась стоять.
Незнакомец заметил её и подошёл ближе.
— Вы знаете, у вас невероятно красивые глаза. Таких я давно не видел.
Он протянул ей алую розу.
— Спасибо… — прошептала Виктория.
В этот момент раздался раздражённый голос Максима:
— Ты долго там будешь стоять?!
Он стоял в стороне и зло смотрел на мужчину.
Контраст между ними стал особенно заметен, и девушка вдруг ясно осознала, насколько по-разному они смотрят на жизнь.
Незнакомец тихо сказал:
— Улыбайтесь чаще. Женщина должна чувствовать себя особенной.
Он подмигнул и пошёл дальше раздавать цветы.
Виктория медленно подошла к Максиму.
— И что это было? — резко спросил он. — Флиртуешь прямо у меня на глазах?
— Ты серьёзно? Это просто человек, который дарит цветы!
— Могла бы пройти мимо! — процедил Максим. — И в кафе заплатишь сама. Я не собираюсь тратиться на женщину, которая кокетничает с первым встречным!
Девушка смотрела на него уже совсем другими глазами.
Он пошёл вперёд, не оборачиваясь.
— Подожди! Я на каблуках! — окликнула она.
Максим резко остановился.
— Может, роза мешает тебе идти?
Он грубо выхватил цветок из её рук и со злой усмешкой швырнул его на асфальт. Затем стал яростно топтать ботинком, вдавливая в снежную кашу.
В этот момент внутри Виктории что-то оборвалось.
— Я ухожу от тебя, — спокойно сказала она.
Девушка развернулась и пошла прочь.
— И кому ты нужна такая корыстная?! — крикнул Максим. — У тебя в голове только подарки!
— Себе. Себе я нужна, — ответила Виктория.
Домой идти не хотелось. Ей нужно было поговорить с кем-то.
Она отправилась к подруге Ксении, у которой как раз проходила праздничная вечеринка.
Сначала Виктория хотела тихо посидеть на кухне, но Ксения потянула её в гостиную.
— Знакомьтесь, это Виктория!
И тут девушка удивлённо ахнула.
Среди гостей стоял тот самый мужчина с розами.
Их взгляды встретились.
— Рад познакомиться. Меня зовут Андрей. С праздником!
— Спасибо… какой неожиданный сюрприз, — улыбнулась Виктория.
— А где ваша роза? — спросил он.
— Мой парень её растоптал… точнее, уже бывший парень.
— Значит, девушка с красивыми глазами теперь свободна? — подмигнул Андрей.
— Похоже на то…
И в этот момент Виктория поняла: иногда судьба умеет устраивать такие совпадения, которые кажутся настоящим чудом.