— Ты вообще в своём уме?! — Данил ворвался в квартиру, будто шторм, с глазами, налитыми яростью. — Кто тебе дал право блокировать мои счета?!
Он швырнул ключи на стеклянный стол, сорвал с себя пальто и заорал так, что эхо ушло по коридору.
Анастасия стояла у камина, держа в руках бокал вина. В огне отражалось её лицо — холодное, спокойное.
— Ты знал, что я всё выясню, — сказала она негромко. — Просто не ожидал, что так быстро.
— У меня завтра переговоры на миллионы! — рявкнул он. — А ты лишаешь меня доступа к деньгам?!
— Ты снял жильё. На имя молодой девушки. — Она прищурилась. — Думал, это останется тайной?
Он замер. На секунду растерялся, но тут же сжал зубы.
— Это мои деньги! Я сам их заработал!
— Нет, Данил, — её голос был твёрдым. — Когда у меня уже была сеть ресторанов, ты только пришёл. Ты ничего не строил.
Она подошла к шкафу и достала чемодан.
— Я уезжаю. И не вернусь.
— Куда?! — он зло рассмеялся. — Ты же ничего не умеешь, кроме как раздавать приказы!
— Я умею жить, — ответила она. — А ты — нет.
Анастасия выросла в Черкассах. Отец работал машинистом, мать — библиотекарем. Денег едва хватало, но дом был тёплым. Когда отца не стало, ей пришлось взять на себя заботу о младшем брате Кирилле.
Она поступила в университет в столицу, на менеджмент. Жила в общежитии, работала официанткой, ночами учила английский.
В двадцать три года открыла маленькое кафе. Через семь лет у неё была сеть из шести ресторанов. Её называли «Железной Настей». Она была строга, но справедлива.
И тогда появился Данил. Красивый, улыбчивый, харизматичный. Он работал в маркетинге. Он казался надёжным партнёром — в жизни и в деле. Но оказался тем, кто только пользовался плодами её труда.
После расставания Анастасия уехала в Черкассы. Первое время жила у матери. Дом был скромным, но родным. Она снова ходила по улицам, где бегала ребёнком.
Там она встретила Андрея — школьного друга. Когда-то он нравился ей, но тогда он выбрал другую. Жена Андрея умерла два года назад, оставив ему сына, восьмилетнего Илью.
Они столкнулись в автобусе. Он узнал её сразу:
— Настя? Ты?
— Да, — улыбнулась она. — Я вернулась.
Сначала они просто гуляли вместе, потом пили чай у него дома. Илья сразу потянулся к ней. «Ты красивая, как в книжке», — сказал он, и Анастасия рассмеялась впервые за долгое время.
Постепенно она стала частью их семьи.
Анастасия открыла в небольшую пекарню. Не для прибыли — для души. Она пекла хлеб по рецептам своей бабушки и учила этому подростков из детских домов.
Андрей работал инженером на заводе. Возвращался уставший, но всегда находил силы играть с сыном.
Однажды вечером, когда Илья заснул, они сидели на кухне. За окном шёл снег.
— Почему ты бросила столицу? — спросил Андрей.
— Потому что там я потеряла веру. В любовь. В себя.
— А теперь?
Она посмотрела на него и улыбнулась.
— Теперь я понимаю, что счастье не в миллионах. А в доме, где тебя ждут.
Он взял её за руку.
— Мы ждём.
Данил пытался вернуть её. Писал письма, звонил, приезжал в Черкассы.
— Я потерял всё из-за тебя! — кричал он. — Деньги, работу, репутацию!
— Нет, — спокойно ответила она. — Ты потерял всё из-за себя. Я просто перестала тебя прикрывать.
— Я любил тебя!
— Нет, Данил. Ты любил то, что я тебе давала. Но не меня.
Она отвернулась и ушла.
На свадьбе Анастасии и Андрея собрались близкие. Илья шёл рядом в белой рубашке, гордый и счастливый.
Анастасия держала Андрея за руку и чувствовала: она не рухнула с пьедестала. Она просто нашла землю под ногами. Настоящую.
А в столице, в пустой квартире, Данил сидел в одиночестве. Перед ним лежала фотография с поездки в Париж. Он не понимал одного: счастье нельзя отобрать. Его можно только заслужить.
А он — не заслужил.