Во время ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС туда отправился инженер из Мангышлакского атомного комбината Артур Корнеев. И сделал одно из самых жутких фото XX века, запечатлев «слоновью ногу» – гору радиоактивной лавы в недрах взорвавшегося реактора…
Та командировка затянулась, по сути, на 35 лет. Последние годы, находясь на пенсии, Артур Корнеев живет в украинском городе Славутич. К нему не иссякает поток зарубежных журналистов. О нем, в частности, писала New York Times.
Мы созвонились с легендарным ликвидатором. К сожалению, сейчас он болен, и мы не стали докучать вопросами, лишь пожелали ему здоровья. Но про легендарный снимок все же нельзя было не спросить.
Как сделал фото? Поставил фотоаппарат на длинную выдержку, да и все, – ответил Артур Корнеев.
Артур Корнеев, зам. директора объекта «Укрытие» на Чернобыльской АЭС, изучает ядерную лаву (так называемую «слоновью ногу») / © Министерство энергетики США
Впервые ликвидаторы добрались до «слоновьей ноги» в декабре 1986 года. Ее поверхность излучала 8 тысяч рентген в час. Именно тогда Артур Корнеев и сделал то самое фото: он стоит рядом с навалом расплавленного чернобылита – смеси цемента, свинца и урановых изотопов. Изначально «слоновья нога» имела температуру свыше двух тысяч градусов. Вся атмосфера была насыщена радиацией. На снимке фигуру ликвидатора пересекают вспышки плазмы.
Артур Корнеев, как считают эксперты, поистине человек-феномен. Он получил самую высокую дозу облучения в мире. Сейчас ликвидатору уже 71 год. К «слоновьей ноге» он ходил сотни раз. Тогда, в дни ликвидации последствий аварии, он вручную убирал куски чернобылита. В начале 2000-х годов, как утверждают иностранные журналисты, он водил их в Чернобыль без противогаза.
– Советская радиация – самая лучшая в мире, – шутил он.
В Украине предлагают поставить легендарному ликвидатору памятник при жизни. Именно благодаря подвигу таких смельчаков, как он, Чернобыль в настоящее время уже не несет угрозы планете. 35 лет назад такое невозможно было представить, но сейчас это всего лишь заброшенный город и где-то даже аттракцион.