Елизавета застыла, сжимая смартфон. На экране всё ещё мигало уведомление от декоратора: «Ждём подтверждения заказа». Внутри неприятно свело — будто грудь наполнилась вязким воздухом.
— Как это — не будет? — негромко произнесла она. — Мы же всё распланировали. Помещение, наряд, список гостей… Я уже перевела задаток.
Артём отмахнулся, будто разговор шёл о несостоявшейся поездке за город.
— Да не накручивай. Машина сейчас нужнее. Отец сказал — потом отметим. Через время.
Елизавета присела на край дивана. В памяти вспыхнули недели подготовки: бесконечные расчёты, примерочные кабинки, разговоры до полуночи, аккуратные мечты о простом, но своём дне.
— Ты со мной это обсуждал? — голос предательски дрогнул.
— А что тут обсуждать? — резко бросил Артём. — Решили взрослые. Они же вкладываются.
Именно это слово — «решили» — внезапно всё расставило по местам. Она увидела то, от чего раньше отворачивалась: их жизнь направлял кто-то третий, уверенно держа руль.
— Вкладываются… — усмехнулась она. — Платье я оплачивала сама. Банкет — пополам. А теперь выходит, что я просто лишняя трата?
Артём устало выдохнул.
— Ты слишком сгущаешь краски. Просто перенесли дату.
Елизавета поднялась. Внутри не было ни истерики, ни паники — лишь ясность.
— Нет. Это не перенос. Это отмена. Потому что если сегодня выбирают машину вместо нас, то завтра будут определять, где мы живём и когда мне рожать.
Он впервые посмотрел прямо на неё.
— Ты что, ставишь условия?
— Я завершаю разговор, — спокойно ответила она. — Мне нужен человек, который советуется со мной заранее, а не ставит перед фактом.
Она направилась в спальню, достала дорожную сумку и начала укладывать вещи. С каждой сложенной мелочью внутри становилось просторнее.
— Лиз, ты перегибаешь… — неуверенно пробормотал Артём.
Она остановилась у двери:
— Возможно. Но лучше сейчас, чем потом — в браке «когда-нибудь».
Дверь закрылась бесшумно.
Через несколько недель Елизавета вернула наряд и получила почти всю сумму. Эти деньги превратились в билет к морю. Там, с чашкой горячего кофе на берегу, она впервые ощутила лёгкость.
И позже поняла: если бы тогда всё-таки состоялось торжество, она могла бы всю жизнь ехать пассажиром — не выбирая маршрут.
Иногда отменённое событие — не утрата.
Иногда это спасение.