Алина, наверное, уже в который раз, пригладила скотч на коробке ладонью и шумно выдохнула, сдувая волосы со лба.
В новой квартире стоял противный запах сырости и старых стен, хотя прежние жильцы никаких животных здесь не держали.
— Илья, ты скоро? — окликнула она из прихожей. — Грузчики вот-вот уедут, а нам ещё кухонные коробки разбирать.
Муж появился в дверях, вытирая ладони о брюки.
— Всё, занесли последнее. Слушай, Алин… может, сегодня забьём на кухню? Закажем доставку, откроем вино. Я вымотался.
Алина окинула взглядом завалы.
— Доставка — отлично. Но спать нам не на чем. Постель где-то в этих коробках. И, кстати, нужно заехать к твоим.
Илья заметно напрягся.
— Может, завтра? Уже поздно.
— Там наши деньги и твой фамильный перстень, — напомнила она. — Завтра предоплату за ванную вносим. Чем рассчитываться будем?
Вся эта суета с переездом длилась уже неделю. Алина настояла: всё ценное убрать подальше — слишком много посторонних будет ходить по квартире.
Своим родителям она отвезла документы, украшения и валютную заначку. Те молча убрали всё в сейф.
С матерью Ильи вышло иначе.
— «Почему всё тёще с тестем?» — мысленно передразнивала Алина. — «А мы что, чужие?»
Марина Сергеевна умела обижаться виртуозно: поджимала губы, доставала капли и хваталась за сердце так, что чувство вины возникало даже у мебели.
Илья, человек мягкий, сдался первым.
— Алин, ну правда… мама расстраивается. Может, часть им оставим?
Часы, браслет и деньги на ремонт. Какая разница, где это лежит?
Алина тогда махнула рукой. Отвезли пакет с деньгами — триста тысяч — и шкатулку с золотом Ильи.
Там же был и массивный перстень с тёмным камнем, доставшийся ему от бабушки. Он не носил его, берег как память об отце.
Теперь всё это нужно было забрать.
— Хорошо, — согласился Илья. — Сейчас маме позвоню.
Дверь открыла Марина Сергеевна.
— Ой, мои переезжающие! — всплеснула она руками, но обнимать не стала. — Устали? Проходите, я рыбу пожарила.
— Мам, мы буквально на минуту, — Илья переминался на пороге. — За пакетом.
Из глубины квартиры появилась Вера — его сестра. Старше на несколько лет, но с вечным подростковым поведением.
— Привет! — протянула она. — Уже в новую квартиру? Когда новоселье?
Я видела фото — кухня там, конечно, под замену.
Алина натянуто улыбнулась:
— Здравствуй. Мы как раз за деньгами.
Марина Сергеевна вдруг начала пятиться в сторону спальни.
— Да что вы стоите… чай хоть выпейте. Нельзя же так — взял и ушёл.
— Мам, правда некогда, — попросил Илья. — Давай пакет.
Она вернулась со шкатулкой. Илья открыл её.
— А где часы? Браслет? И конверт?
Внутри лежала лишь старая цепочка и запонки.
— Часы я переложила, — засуетилась мать. — А вот остальное… давайте на кухне поговорим.
Алина почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Садитесь, — сказала Марина Сергеевна. — В общем, у Верочки сейчас тяжёлый период. Ей нужна перезагрузка.
— При чём тут Вера? — голос Ильи стал жёстким. — Где деньги?
— Они с Сергеем купили круиз. По акции! Такая возможность раз в жизни.
Алина медленно опустилась на табурет.
— Вы хотите сказать, что отдали наши деньги Вере?
— Одолжили, — поправила мать. — Вернут, когда смогут.
— Мы завтра рабочим платим, — Илья смотрел на сестру. — Ты это понимаешь?
— Ой, не драматизируй, — отмахнулась Вера. — Переночуете на матрасе. Зато я в море побываю.
— Верните деньги, — спокойно сказала Алина.
— Их нет, — пожала плечами Вера.
— Тогда отменяй поездку, — резко сказал Илья.
Марина Сергеевна тут же разрыдалась:
— Вот благодарность! Я всю жизнь ради вас!
— Где кольцо? — перебил Илья.
Вера медленно подняла руку. На её пальце был тот самый перстень.
— Сними, — тихо сказал он.
— Я его под себя подогнала, — ухмыльнулась она. — Сейчас винтаж в моде.
— Это память о моём отце, — выдавил Илья.
— Старьё, — пожала плечами Вера. — Хотела переплавить.
Алина шагнула вперёд:
— Снимай.
— Или я пишу заявление, — добавил Илья.
Вера с раздражением сорвала кольцо и бросила на стол.
— Подавись!
— И деньги, — Илья сжал перстень в кулаке. — До завтра.
Домой ехали молча.
Через три дня Илья позвонил мужу сестры. Деньги вернулись в тот же день.
С матерью и сестрой он больше не общается.
Ремонт в квартире идёт полным ходом.
И новоселье они будут отмечать — без них.