В тот тёплый весенний день небо сияло чистейшей голубизной, ни одного облачка не нарушало его спокойствия. Солнце мягко согревало кожу, не обжигая, а лишь ласково касаясь каждого, кто вышел на улицу. Виктория собиралась провести этот день ярко и весело: встретиться с близкими друзьями, прогуляться по крупным торговым галереям, а потом насладиться вечером в уютном городском парке, где по ночам зажигались красочные музыкальные фонтаны, а неподалёку звучали мелодии уличных артистов.
Девушка уже давно не видела свою компанию и с нетерпением ждала встречи. Стоя перед зеркалом, она улыбнулась своему отражению, поправила лёгкую блузку, провела рукой по волосам и, довольная своим видом, направилась к выходу из квартиры.
Родители в это время находились на работе. Мать в последние месяцы появлялась дома гораздо реже отца — её повысили по службе, и теперь приходилось быстро осваивать новые обязанности, параллельно разбираясь с делами предыдущего специалиста. Виктория, пользуясь каникулами, старалась максимально помогать по дому: готовила вкусные ужины, поддерживала порядок и занималась стиркой. Она искренне хотела облегчить жизнь родителям, пока у неё было свободное время. Однако уже совсем скоро предстояло вернуться к учёбе — на третьем курсе нагрузка заметно возрастала, как неоднократно предупреждала её старшая кузина, недавно успешно защитившая диплом и начавшая трудовую деятельность.
Выйдя на свежий воздух, Виктория блаженно зажмурилась, подставляя лицо тёплым солнечным лучам. Погода была просто идеальной. Хотелось гулять бесконечно долго, наслаждаясь каждым мгновением этого дня.
Она решила не торопиться и прошла пешком до самой дальней автобусной остановки, наслаждаясь прогулкой. Солнечные лучи приятно согревали кожу, а настроение поднималось с каждой минутой. Конечно, дойти пешком до места встречи было бы слишком долго, поэтому пришлось воспользоваться общественным транспортом.
Как только Виктория вышла из автобуса и направилась к небольшому фонтану, где они условились встретиться, ей позвонила подруга.
— Лисёнок, я немного задерживаюсь. Вы меня подождёте? Я никак не могу дозвониться до Артёма, — раздался в трубке взволнованный голос.
— Конечно, подождём, не переживай, — мягко ответила Виктория. — Куда же мы без тебя?
В этот момент её взгляд невольно остановился на влюблённой паре, которая неспешно прогуливалась неподалёку. Сердце девушки внезапно сжалось, а к горлу подкатил неприятный комок. Что-то в этой паре показалось ей тревожно знакомым, хотя оба стояли к ней спиной.
— Лисёнок? Ты меня ещё слышишь? — обеспокоенно спросила подруга.
— Да, слышу. Не торопись сильно, мы тебя обязательно дождёмся, — ответила Виктория и завершила разговор.
Она не могла отвести глаз от этой пары. Внутри всё сжималось от дурного предчувствия. Девушка уже догадывалась, что именно её так насторожило, но разум отказывался принимать очевидное. «Этого не может быть… Нет, мне просто показалось», — мысленно повторяла она, ускоряя шаг и следуя за ними.
— Вика! — громко окликнул её Артём, пытаясь вырвать подругу из омута тяжёлых мыслей.
В ту же секунду мужчина из пары обернулся. У Виктории подкосились ноги. Она застыла на месте, не в силах пошевелиться. Их взгляды встретились. Отец резко убрал руку с талии своей спутницы. Его лицо мгновенно побледнело, а на скулах заиграли желваки.
— Папа… — едва слышно прошептала Виктория. — Как ты мог?..
— Виктория, то, что ты увидела… это совсем не то, что ты сейчас думаешь, — начал оправдываться мужчина дрожащим голосом.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровался Артём, успевший подойти ближе. Он с явным недоумением посмотрел на молодую привлекательную женщину, которая стояла рядом с отцом Виктории. Та, в отличие от него, вовсе не выглядела растерянной — напротив, держалась уверенно и даже царственно.
— Привет, Артём. Это моя коллега по проекту — Маргарита Владимировна, — произнёс отец, громко откашлявшись.
— Коллега, значит… — горько прошептала Виктория.
Она отлично запомнила, как он нежно прижимал эту женщину к себе, как его ладонь уверенно лежала на её талии, как та смеялась, склоняя голову ему на плечо. Так с обычными коллегами не ведут себя.
— Раз уж мы так неожиданно встретились, может, посидим все вместе в кафе? — предложил отец, стараясь сохранить спокойствие. — Артём, ты как?
Парень явно чувствовал себя лишним и неловко замялся. Виктория же едва сдерживалась, чтобы не накричать. Обида жгучей волной поднималась внутри.
— Сходите в кафе со своей «коллегой». Интересно, что мама скажет, когда узнает о её существовании, — процедила девушка сквозь зубы и быстрым шагом направилась к фонтану.
Артём едва успевал за ней.
— Вика, ты чего так разнервничалась? Может, это правда просто коллега? — попытался он успокоить подругу, схватив её за руку.
— Коллега? А коллеги обнимаются вот так? Кладут голову на плечо? Я видела всё своими глазами! Как он посмел… Я ненавижу предательство, — голос Виктории дрожал от обиды и боли.
Отец вскоре догнал дочь. Теперь он был один. Твёрдым тоном он заявил, что им необходимо серьёзно поговорить. Виктория уже понимала, что продолжать прогулку с друзьями после такого она не сможет — только испортит всем настроение.
Извинившись перед Артёмом и попросив передать подруге, что в следующий раз она обязательно всё компенсирует, девушка села в машину отца.
Сергей — так звали её отца — долго молчал, собираясь с мыслями. Виктория сидела рядом, готовая взорваться в любой момент, если он начнёт врать. К её удивлению, он решил говорить прямо.
— Между нами с ней ничего серьёзного не было. Мы не спали вместе. Просто иногда гуляем, общаемся… Мне не хватает простого человеческого тепла.
Виктория нервно и горько рассмеялась.
— И ты считаешь это нормальным? — спросила она, глядя ему прямо в глаза.
— С твоей мамой мы уже давно живём как чужие. Мне не хватает человека, который меня действительно понимает. Не хватает женской нежности и внимания. Когда ты сама станешь старше и выйдешь замуж, ты, возможно, поймёшь, как это бывает. Со временем супруги привыкают друг к другу настолько, что перестают закрывать все эмоциональные потребности.
Девушка сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
— Понимаю, что сейчас ты видишь во мне предателя, — продолжал отец. — Но скажи честно: что твоя мама сделала, чтобы сохранить наш брак? Она постоянно пропадает на работе. Иногда кажется, что семья ей вообще не нужна.
— Не устраивает семейная жизнь? Тогда разведись! Зачем изображать из себя жертву и предавать за спиной? Мама не ходит с чужими мужчинами. Она работает ради нас, а ты…
Виктория едва сдерживалась, чтобы не выругаться.
— Я не хочу разрушать семью, — спокойно ответил отец. — Брак со временем становится рутиной. Не стоит ломать всё из-за желания немного духовной близости. Мы с твоей мамой могли бы спокойно дожить вместе до старости.
— Как ты красиво себя оправдываешь! — с горьким смехом произнесла Виктория. — Хватит. Я услышала достаточно. Мама имеет право знать, что её муж ищет «духовную близость» на стороне. Я не собираюсь это скрывать. Либо ты сам ей расскажешь, либо это сделаю я. Если она согласится на такие отношения — это будет её выбор. Но с тобой я больше общаться не хочу.
Девушка попыталась выйти из машины, но отец заблокировал дверь.
— Открой немедленно! Не смей меня удерживать!
— Не говори маме то, что видела. Ты же давно мечтала о новом мощном ноутбуке для игр. Я куплю тебе самый лучший. Сделаю всё, что попросишь. Если тебе так неприятно, я больше не буду встречаться с Маргаритой. Даю слово. Но разводиться с твоей мамой я не хочу.
В глазах Виктории закипели горячие слёзы. Ей стало тяжело дышать.
— Отпусти меня! Я не хочу находиться с тобой рядом. Ты… ты чудовище. Я никогда не думала, что мой отец способен на такое.
— Виктория! — впервые за долгое время отец повысил голос. — Не делай глупостей, о которых потом пожалеешь. Ты думаешь, сделаешь маме лучше? Она будет сильно страдать. Ты же знаешь, какая она гордая. Она не простит меня, но будет мучиться. Она всё ещё любит меня, привязана ко мне. Ты это знаешь!
— Знаю… Но страдать она будет из-за тебя, а не из-за меня. Сними блокировку, пока я не разбила окно!
Отец наконец разблокировал дверь. Напоследок он тихо сказал, что она сильно пожалеет, если разрушит семью, и все будущие беды лягут на её совесть.
Виктория долго бродила по парку, погружённая в тяжёлые размышления. Она не плакала — уже давно научилась держать эмоции под контролем. До позднего вечера она гуляла по аллеям, не решаясь возвращаться домой. Правильного решения так и не нашла.
Когда она наконец вернулась, уже совсем стемнело. На кухне сидела встревоженная мать, которая явно давно ждала дочь. Телефон Виктории был выключен, и связь отсутствовала. Отца дома не было.
— Вика! Почему так поздно? Я вся извелась! Почему телефон не отвечал? Опять сломался?
Виктория шагнула вперёд и впервые за этот тяжёлый день позволила эмоциям вырваться наружу.
— Мамочка… Прости меня…
Она говорила так, будто сама была виновата. Возможно, слова отца всё-таки задели её, и внутри поселилось чувство вины. Но молчать девушка не стала. Она понимала: матери будет ещё больнее, если она узнает правду позже и поймёт, что дочь всё это время знала и молчала.
Виктория рассказала всё, что увидела в парке. Мать выслушала её на удивление спокойно.
— Всё в порядке, доченька. Мы с твоим отцом действительно давно отдалились друг от друга. Я даже рада, что он нашёл человека, с которым ему снова хорошо. Жаль только, что он не был честен и предпочёл тайные встречи. Теперь мне будет легче принять решение о разводе.
Отец категорически выступал против развода, однако ни жена, ни дочь не собирались прощать измену.
— Мы давно стали чужими людьми… Зачем держаться друг за друга? Раз появилась другая женщина — уходи к ней. Так будет честнее, чем жить в молчаливой ненависти. Я тебя отпускаю. Не вини Викторию. Она поступила правильно. Возможно, со временем она сможет тебя простить — ты же её отец. Но между нами всё кончено.
Родители Виктории официально развелись. Поначалу девушка сильно переживала и чувствовала себя виноватой. Она старалась поддерживать мать, но вскоре заметила, как та буквально расцветает на глазах. Казалось, у женщины открылось второе дыхание. Она стала более энергичной, улыбчивой и живой. Видимо, она давно подозревала неладное, но не имела доказательств. Семейная жизнь превратилась для неё в тяжёлую рутину, а теперь появился шанс начать всё заново и уделять время себе.
Квартира осталась у Виктории и мамы, а отец забрал загородный дом и автомобиль. Такой раздел всех устроил. Уже через несколько месяцев после развода отец снова женился. Мать же Виктории просто наслаждалась жизнью, заботясь о себе и дочери.
Видя, что оба родителя в итоге стали счастливее, Виктория перестала себя винить. Она даже была благодарна судьбе за то, что именно в тот день оказалась в парке и увидела правду. Однако новое счастье отца продлилось недолго. Он вскоре развёлся с Маргаритой — они не смогли ужиться вместе. Со временем мужчина понял, что сам когда-то оттолкнул первую жену своими предубеждениями о том, что в браке невозможно долго оставаться счастливым. Он осознал, что именно он постепенно гасил в ней жизненную энергию. Рядом с ним она могла бы быть такой же яркой и радостной, если бы он был более внимательным и заботливым. Но пути назад уже не существовало.
Теперь его бывшая жена и дочь жили полной, счастливой жизнью без него. Ему оставалось только смириться с последствиями своих решений.