– Да всё ведь с ног на голову, не строй из себя слепую: девчонка – чужая! – с раздражением бросила свекровь.
– А я тут при чём? – усмехнулась Марина. – Все вопросы – к вашему Серёже и его первой Катерине! С ними и разбирайтесь!
– Но ты же умная женщина, – мягко, почти сладко протянула свекровь. – Сделай проверку. У меня сейчас с деньгами туго…
Марина Громова молча скользнула пальцами по белоснежной рубашке мужа, снимая очередной тёмный волосок.
«Опять! – вздохнула она. – Ещё скажите, что он у копировального аппарата с брюнеткой сцепился».
Когда-то ей казалось, что Серёжа – подарок судьбы. Невысокий, светловолосый, с робкой улыбкой, он умел слушать, благодарить за ужин и шептать, что без неё ни дня не протянет. У обоих за плечами был неудачный первый брак, и они ценили второй шанс. Близняшки-девочки стали их маленьким счастьем, их общей опорой.
Но счастье давало сбой. Сначала – редкие задержки на работе. Потом – волоски на его одежде, не её, не девочек, а чужие. Слишком частые, чтобы не задуматься.
Фантазия рисовала отвратительные картинки: смуглая дама в обтянутом платье прижимает её Серёжу к стене, задирая ногу, как в дешёвых мыльных операх. Но Марина старалась отгонять эти мысли: мало ли что может прилипнуть на транспорте?
Сомнения стали тенью, но однажды он сам всё озвучил:
– Нам нужно поговорить.
Марина застыла, держа ложку. «Ну всё. Сейчас скажет, что уходит. Или что нашёл кого-то».
Но муж невозмутимо положил себе вторую котлету. Вид у него был такой, будто собирался обсуждать не судьбу брака, а футбольный матч.
– У меня есть дочь, – выдал он.
– Знаю, – хмыкнула Марина. – Даже две. Спят наверху.
– Я не об этих. У меня… от Кати.
Марина едва не поперхнулась.
– Но у вас же, вроде, детей не было?
– Я тоже думал, что нет. А она скрыла. Представляешь, восемь лет молчала! Недавно встретились в магазине, и она призналась: Амирка – моя.
Серёжина логика трещала по швам. Уйти от мужа на пятом месяце беременности? Отказаться от алиментов? Воспитывать ребёнка с восточным именем «Амира» и спустя годы объявить: «Вот твоя дочь»? Это было настолько нелепо, что Марина едва удержалась от смеха.
Но супруг сидел вдохновлённый:
– Мы с ней одно лицо! Посмотришь – не отличишь!
И он с аппетитом уложил на тарелку третью котлету.
– И что собираешься делать? – холодно спросила Марина. – Стать многодетным?
– Ну, конечно. Я должен компенсировать. Катя хочет, чтобы Амирка приходила к нам на выходные.
«Ну вот, – сжала зубы Марина, – знала бы, не связывалась. Выбирала мужчину без детей – и на тебе!»
Амиру она увидела через неделю. Девочка была темноволосая, смуглая, с восточными чертами лица. Рядом с ней Серёжа, светлый и тонкокостный, выглядел особенно чужим.
Марина сразу поняла: эта девочка не имеет к её мужу никакого отношения. Слишком разные. Слишком очевидно.
Но спорить с Серёжей бесполезно: он твердил, что они копия. Свекровь тоже не выдержала:
– Марина, ты должна сделать ДНК. Это чужая девка!
– А при чём тут я? – язвительно отозвалась невестка. – Разве не ваш сын клялся, что всё правда?
Однако мысль свекрови оказалась разумной: нужен был документ. Бумага, которую можно ткнуть мужу в лицо.
Собрать материал оказалось проще простого. Волосик, зубная щётка – и вот уже лаборатория работает.
Когда пришли результаты, Марина едва не засмеялась вслух. Чёрным по белому: отцовство исключено.
Она спрятала бумаги в ящик и ждала случая.
Случай подвернулся быстро: Катя позвонила.
– Я на отдых улетаю, пусть Амирка поживёт у вас неделю.
– Конечно, – мило ответила Марина. – Когда заехать?
Вместе с мужем они приехали за девочкой. Катя, наряженная, сияла – новый кавалер уже вёз её в аэропорт.
– Отдыхать? – спросила Марина с деланной участливостью.
– Ага! – ответила та рассеянно.
Марина положила на тумбочку конверт:
– Это вам, Катюша. На досуге почитайте.
Муж и бывшая жена раскрыли бумаги почти одновременно.
– Как это – «отцовство исключено»?! – изумился Сергей. – Ты что, мне врала?
Катя побледнела. Все её планы рушились прямо сейчас: пристроить ребёнка, избавиться от лишних забот. И вот – провал.
В бешенстве она пнула чемодан – тот грохнулся на плитку прихожей.
– Ну, раз всё ясно, мы пошли, – спокойно сказала Марина.
– А Амирка? – крикнула Катя, цепляясь за надежду.
– Проси родного папочку, – бросил Сергей.
На улице он посмотрел на жену и тихо произнёс:
– Ты молодец. Как ты догадалась, что это не моя дочь?
Марина взглянула на него долгим, усталым взглядом.
«До чего же мужчины иногда бывают простодушны. И как они ещё умудряются руководить хоть чем-то?»
А вслух произнесла:
– И сама удивляюсь. Вы ведь с ней и правда – вылитые!