— Ты где пропадала?! — с раздражением бросил муж. — Уже три часа тебя нет!
Я опустила сумки с покупками у двери и устало выдохнула. Ну сколько можно-то…
Третий день он ко мне цепляется без остановки! Третий день я терплю его ворчание: то борщ пересолила, то платье слишком короткое, то слишком долго болтала с подругой. А теперь ещё и допрос — где была… Хотя прекрасно знает, что я ходила за продуктами.
— Очередь была длинная, — спокойно сказала я.
— Ага, — усмехнулся он. — Ладно, сделаю вид, что поверил. Кстати, тут доброжелатели заметили тебя недавно… С каким-то мужчиной. В кафе.
Неделю назад я встречалась в кофейне с Денисом — моим двоюродным братом, который прилетел в город всего на день. Денис — настоящий богатырь: под два метра ростом, массивный, с густой бородой и голосом, как у диктора. Впечатление производит серьёзное.
— Да, мы с Денисом кофе пили, — ровно ответила я. — Это мой двоюродный брат, ты же знаешь.
— Угу…
Илья посмотрел на меня странно — будто передо мной стоял не он, а кто-то чужой в его облике.
— Знаешь что… Похоже, мама была права. Говорила мне: присматривай за ней, а то потом пожалеешь.
И тут до меня дошло. Свекровь. Валентина Петровна. Эта строгая женщина в дорогих кофтах и с идеальным маникюром. Она увидела меня с Денисом и, как обычно, сделала свои выводы…
Месяц назад она приезжала «навестить» нас. Осматривала квартиру, придиралась к мелочам, а потом невзначай спросила:
— А жильё вы вместе покупали?
Квартира была моей — я оформила её ещё до свадьбы. Илья тогда даже подшучивал, что я больше с документами ношусь, чем к свадьбе готовлюсь.
Я так и ответила. Он подтвердил. Валентина Петровна как-то странно переглянулась с нами и сжала губы. Через пару дней она уехала, но неприятное чувство после её визита осталось…
— Илья, — серьёзно сказала я, — ты правда думаешь, что я тебе изменяю?
Он промолчал, потом достал телефон и показал фото. На нём мы с Денисом сидели за столиком и смеялись — он показывал мне снимки своего маленького сына.
— Это Денис, — сказала я. — Ты же видел его фотографии… Он просто бороду отрастил.
Илья ничего не ответил.
— Кто тебе это отправил?
— Неважно.
— Нет, важно! — повысила я голос. — Это твоя мать, да? Решила стать сыщиком?
— Не трогай маму! Она тут ни при чём!
Он показал номер — незнакомый. И по его лицу было видно: мысль о матери ему даже в голову не пришла.
— То есть она не могла отправить это с другого номера? — уточнила я.
Он не успел ответить — в дверь позвонили.
На пороге стояла Валентина Петровна.
— Сыночек! — воскликнула она, обнимая его. — Я приехала поддержать тебя. Такое пережить… Какая подлость!
Я вышла в прихожую. Она смерила меня холодным взглядом.
— Ну что, дорогая, попалась?
— Вы о чём? — спокойно улыбнулась я. — Я встречалась с братом.
— Да не притворяйся! — скривилась она. — С братом… Какая наглость!
— Мам, подожди… — попытался вмешаться Илья.
— А как иначе назвать женщину, которая… которая…
— Которая что? — спокойно спросила я.
— Которая опозорила моего сына!
— Мам!
— В общем, — отрезала она, — ему сейчас нужна поддержка. И я буду рядом. Тем более квартира ведь по закону принадлежит и ему…
— С чего вдруг? — перебила я. — Я купила её до свадьбы. Хотите доказательства?
Я принесла документы.
— Так… — пробормотала она, изучая их. — Дата… пятое июня…
— А свадьба была седьмого июля, — сказал Илья.
Свекровь замерла, потом натянуто улыбнулась.
— Похоже, я ошиблась… Мне просто сказали, что жильё делится… Ну, значит, слухи. Катя у нас замечательная, правда?
Она потянулась меня обнять, но я отступила.
— Не спешите, — сказала я. — Давайте разберёмся.
— Да что тут разбирать… — засуетилась она.
— Когда квартира якобы была общей — я изменщица. А когда выяснилось, что она моя — я сразу хорошая. Интересно получается.
Она замялась. И тут Илья тихо спросил:
— Мам… это ты прислала фото?
— Я не следила! Просто случайно увидела! — вспыхнула она. — Я хотела помочь! Ты достоин лучшего! У тебя нет своего жилья… Если бы вы развелись, ты бы получил половину…
— Мам… ты серьёзно?
— А что такого? Что ты в ней нашёл? Ни внешности, ни вкуса…
— Хватит, — остановила я Илью. — Уходите.
— Ты не имеешь права! — закричала она.
— Езжай домой, мама, — сказал Илья. — И давай пока не будем общаться.
Она посмотрела на него с холодной злостью:
— Предатель…
Схватила сумку и вышла.
С тех пор прошла неделя — ни звонков, ни сообщений.