Вероника ошарашено посмотрела на мужа и произнесла:
-Повтори , что ты сейчас сказал?
-Я хочу второго ребенка… — медленно по слогам произнес он.
-Костя, ты понимаешь, о чем ты сейчас просишь? — Вероника смотрела на своего мужа и не узнавала его. Это что, шутка?
-А что непонятного.?
-Ты же, понимаешь что сейчас это невозможно — мы пошли на большой риск, взяв деньги на развитие компании в банке. А если ничего не выгорит? Да нам дай бог бы одного ребенка на ноги поставить. Костя, послушай, мы так долго к этому шли. Давай подождем пару лет, и если все получится так, как мы и задумали, я тебе еще хоть троих рожу!
-Послушай, я уже не мальчик, мне 34 года, да и ты не молодеешь.
-Спешу напомнить, что мне всего 27 лет, между прочим.
-Вот именно! Через пару лет тебе будет 29, когда будешь рожать и того тридцать, а мне 37 лет. То есть, когда мой второй ребенок будет праздновать совершеннолетие, я буду отмечать 55-летний юбилей? — возмутился муж.
— Ну и что здесь такого? Ты что из этого трагедию делаешь?
-Это ты слишком зациклена на деньгах! Послушай, некоторые рожают и живут на одну зарплату и счастливы, между прочим. Когда родился Матвей, мы с тобой тоже жили на небольшую зарплату и декретные. Ничего, вырастили как-то.
-Костя! — вспыхнула Вероника. — Вот именно — как-то! Некоторые и по пять детей рожают и живут на одни пособия. Но я так не хочу. Я не хочу опять выбирать между памперсами и новыми колготками. Я не отказываюсь, но прошу тебя просто немного подождать.
Константин раздраженно хлопнул дверью, оставив Веронику в недоумении. Господи, что на него нашло?
Сев на диван, она сцепила руки замком и уставилась в пол. Он прав насчет возраста, он прав, говоря что нужен второй ребенок, но можно же просто подождать?
Она вспомнила как шесть лет назад она с радостью сообщала Константину о том, что беременна. Ребенок был желанный, они ждали с нетерпением появление Матвея на свет.
Матвей был спокойным ребенком, мало болел, развивался как и все сверстники. Только вот средств не хватало. Вещи отдавали друзья, у которых дети уже выросли. Жили на Костину зарплату, ее декретных едва хватало на памперсы и другие средства гигиены. Когда Матвею исполнилось два года, Вероника пошла работать и с первой зарплаты купила себе обновку, которой радовалась как ребенок.
Материально стало полегче, но что-то более стоящее приобрести они не могли. Вероника не была избалованной девушкой, в конце концов она из бедной семьи и не привыкшая к роскоши, но все же… У нее была цель, она стремилась к большему.
Несмотря на беременность и роды, она не бросала учебу, перевелась на заочную форму обучения. Получив диплом, перешла на другое место работы по специальности. Сначала начальника Юрия Павловича смутило наличие маленького ребенка, но Вероника всегда находила выход из положения и за три года работы ни разу не сидела на больничном — договаривалась с матерью, муж отпрашивался с работы, а она выполняла все свои должностные обязанности, за что и получила повышение.
Однажды состоялась крупная сделка, которая свершилась благодаря ее коммуникабельности и компетентности. Обмывая контракт, Юрий Павлович предложил Веронике создать новый филиал компании и попросил ей его возглавить, заодно привлечь к работе Костю, который имел юридическое образование.
Немного посовещавшись, супруги согласились, но с условием, что они становятся совладельцами дочерней компании.
Пойдя на риск, они взяли крупную сумму в банке под залог квартиры, продали машину и вложили свои средства.
И вот уже год как они занимаются бизнесом, кредит погашается исправно, платежи вносят в двойном размере чтобы поскорее закрыть долг перед банком. Компания процветает, начальник не раз говорил о том, что сделал правильный выбор.
И вот сейчас Костя завел разговор о втором ребенке. Неужели он ничего не понимает? Вторая беременность может просто выбить ее из колеи. Сможет ли она так работать как раньше? А если нет, то потянет ли Костя один компанию? А если ребенок будет абсолютной противоположностью Матвею? Она вспомнила дочь своей подруги — та днем и ночью капризничала, от ее криков с ума можно было сойти. Подруга превратилась в тень с огромными мешками под глазами, на которую жалко было смотреть.
Да и в конце концов, она не хочет пока ограничивать свою свободу. Буквально в этом году они стали позволять себе путешествия — они с мужем были в Турции, в Испании, справлялись на рафтинге. И вот сейчас он предлагает вновь окунуться в материнство и забыть об этом как минимум года на три?
Куча вопросов в голове и ни одного четкого ответа. Из задумчивости ее вывел стук в дверь, а потом вошла ее мать Анна Викторовна.
-Дочь, что происходит? Отчего Костя такой злой? Я приехала забрать Матвея на выходные и вижу, что вовремя. Вы поругались?
-Мама, он второго ребенка хочет.
-Так это же прекрасно. И в чем же дело?
-Дело в том, что я не хочу. Сейчас, — поправилась она, видя как вытянулось лицо у матери. — Я хочу закрыть долг перед банком сначала, я хочу еще попутешествовать, посмотреть мир. Я хочу пожить в свое удовольствие, не нарушая границ своей свободы…
-Ты эгоистка, — покачала головой ее мать. — Вот мы раньше даже не задумывались об этом, если бог послал, значит так надо.
-Да? — Вероника повернулась к ней и посмотрела прямо в глаза матери. — А ты забыла как мы росли? Как ты из кожи вон лезла чтобы нас прокормить! Как мы копейки считали, как платье на день рождения было самым лучшим подарком.
— Это были другие годы, сейчас все иное. Вы росли в лихие девяностые…
-Все равно, мама, я сперва крепко встану на ноги и лишь потом рожу второго. Мне нужна хоть какая-то материальная подушка.
-Слушать противно, — Анна Викторовна вскочила и пошла к двери. — Не могу слышать то, что деньги важнее ребенка и семейного благополучия. Смотри, как бы Костя не нашел ту, которая родит ему.
Мать вышла, а Вероника запустила подушку в дверь, со злостью подумав о том, что они ее не слышат и не хотят понять. В конце концов, если мужчина захочет уйти из семьи, его не остановит наличие ни двух, ни трех детей.
Костя не разговаривал с ней сутки, а потом вдруг резко поменялось его настроение, он стал ласковым и нежным. А позже, ночью, она поняла причину его настроения — он все же решил брать инициативу в свои руки.
Она не переживала — в конце концов у нее есть таблетки.
А через два месяца, почувствовав знакомые симптомы, Вероника обратилась к врачу, который подтвердил, что она беременна. Срок 6 недель. Она не понимала как так может быть — таблетки принимала вовремя, неужели не сработали.
В задумчивости она вернулась домой и очень даже вовремя, не пришлось ломать голову над тем, как так все вышло: ее любимый супруг занимался на кухне тем, что пересыпал в тюбик совершенно другие таблетки.
— Что это? Ты что делаешь? Чем ты меня травишь? — закричала она.
-Успокойся, это витамины. — Костя даже не стал отпираться. — Ты их принимаешь уже пару месяцев, как видишь, ничего с тобой не случилось. Вероника, пойми, я очень хочу ребенка…
Вероника подошла к столу и, схватив пузырек с лекарством, выкинула его в мусорку.
— Ну что же, можешь праздновать. — Достав справку из сумочки, она положила ее на стол. — Можешь прямо сейчас начинать!
Сидя в комнате она плакала от обиды. Он все решил за нее, никакие доводы на него не подействовали. Она чувствовала себя каким-то инкубатором, с которым никто не хочет считаться. Надо же додуматься поменять ее таблетки на витаминки!
Костя пришел минут через пятнадцать, он подошел к ней, сел рядом на пол и взял ее ладони в свои.
-Милая, я на все готов ради тебя и наших детей. Верь мне, мы справимся, я во всем буду помогать. Если ты переживаешь по поводу работы, так мы няню наймем. Ты полгодика хотя бы посиди в декрете, а потом уже посмотрим. У нас все будет хорошо, мы справимся.
-А у меня есть выбор? — спросила она. — Ты ведь все решил, верно? Мне остается только принять ситуацию…
….Беременность протекала тяжело, ей приходилось трижды лечь на сохранение в больницу, но все же она родила в положенный срок девочку, которую назвали Миленой. Костя не отходил от ребенка ни на шаг, каждую свободную минуту он проводил с ней. Глядя на это, Вероника почувствовала себя виноватой в том, что сомневалась в нем, стыдилась за те мысли, которые посещали ее до беременности. Ведь и правда все хорошо — дела в компании идут стабильно, муж и ее мать помогают ей во всем, ребенок спокойный, Матвей рад появлению сестрички.
-Вот видишь, Вероника, и никакие путешествия, никакие машины и побрякушки не стоят того, чтобы их менять на простое женское счастье.
-Да, мама, ты права. Я слишком много думала о себе. Костя и правда отличный отец, он сдержал свое обещание. Да и я изменилась, стала совсем другой.
Идиллия длилась ровно полгода, а потом вдруг все изменилось. Милена вдруг стала капризной, на каждый зуб у нее поднималась температура, она плакала днями и ночами. Вероника таскала ее по врачам, в надежде облегчить ее состояние. Но педиатры пожимали плечами — это нормально, каждый второй ребенок через это проходит.
А потом случилось страшное для каждой матери — Милена серьезно заболела. Болезнь была излечима, о ней не останется и следа если вовремя начать лечение, которое стоило хороших денег.
Так как у них кредит был в банке, новый им не давали, да и не потянули бы они его. Тогда Анна Викторовна не колеблясь продала свою квартиру и переехала жить к детям, отдав вырученные со сделки средства.
Вероника к тому времени стала походить на тень, темные круги под глазами, пучок на голове и вечно уставшее и заплаканное лицо. Милена капризничала, плохо спала. Костя уходил спать в гостиную чтобы выспаться перед работой. Он стал чаще задерживаться, говоря, что много дел, но Вероника понимала — он отсыпается в кабинете на диване, предоставив ей одной мучится с двумя детьми. В дела компании она не вникала, предоставив Косте полную свободу.
Когда Анна Викторовна продала квартиру и переехала к ним. Веронике стало легче. Сделав Милене операцию, она еще месяц пробыла с ней в клинике, а вернувшись домой, узнала неприятную новость — они лишаются компании. Оказывается, Костя врал ей что все хорошо, а она, занятая детьми, даже не вникала в дела , предоставив мужу юристу все решать самому. Она верила ему, а оказалось, что из него вышел плохой руководитель и бизнесмен.
-Что мы делать теперь будем? — кричала она на него. — Ты понимаешь, что ежемесячной выручки хватит только на кредит? А жить на что? Даже если я сейчас все возьму в свои руки, понадобиться длительное время чтобы вернуть клиентов! Костя, почему ты раньше мне ничего не сказал? — простонала она. — Я бы может могла что-то сделать.
-Конечно, ты же у нас умная, ты же у нас бизнес-леди, а я так, простой юрист, куда мне!
— Костя, может быть и уязвила твое самолюбие, но ты же понимаешь, что был не прав, обманывая меня и скрывая истину. Что теперь делать?
-Мы с Юрием Павловичем все решили: он выкупает нашу долю в компании. Этих денег нам хватит закрыть долг в банке, еще немного останется.
-А дальше что, Костя? — прошептала она, глотая слезы от обиды.
-Работать пойду. В конце концов у меня есть высшее образование, нужная специальность. Да и ты можешь тоже выйти из декрета. С Миленой теперь все будет хорошо, врачи делают положительные прогнозы, так что можно ее оставить с Анной Викторовной.
-Других то вариантов у нас нет, — со злостью ответила Вероника и ушла в комнату.
Что сейчас у нее есть? Двое прекрасных детишек, любящий муж и.. Долг в банке, погасив который, они останутся ни с чем.
Отношения Кости и Вероники ухудшились, она не разделяла его оптимизма и будущее ей виделось туманным.
Юрий Павлович выкупил долю в бизнесе, долг они погасили. Поговорив с матерью, Вероника решила вновь устроится на работу к прежнему начальнику, но он ее не взял.
-Вероника, ты меня конечно прости, но ваша семья не оправдала моих надежд. Я поставил другого человека руководить компанией, благо вовремя выкупил долю у вас, иначе потерял бы и свои вложенные средства. Доверия у меня к вам больше нет.
-Я поняла. Спасибо вам, Юрий Павлович за все, — она встала и пошла к выходу, но перед самой дверью он вдруг остановил ее.
-Вероника, подожди, — обойдя стол, он протянул ей визитку. — Ты хороший специалист, возьми визитку, здесь адрес. Этой мой армейский друг, он владеет строительной фирмой, думаю, он возьмет тебя на работу. Я позвоню ему сейчас, он тебя примет. Только есть у меня одна просьба.. Не знаю как тебе сказать…
-Говорите уже.
-Не тяни больше своего мужа за собой, пусть он работает отдельно. Видишь, к чему все привело? Из него вышел плохой руководитель, мы чуть не прогорели. Ну нет у него такой хватки как у тебя. Пусть работает юристом, на здоровье, но только не с тобой. Ты будешь его жалеть, ты будешь ему помогать, не осознавая, что в работе он будет тянуть тебя на дно. Если ты сделаешь все правильно, то вскоре все у тебя наладится.
-Я думаю, вы его недооцениваете, — Веронике было обидно за своего мужа.
-Может быть, может быть. — Он открыл дверь, намекая, что ей пора.
Через два дня Веронику уже представляли новому коллективу. Ее взяли начальником одного из отделов, следуя рекомендациям от Юрия Павловича. Он расстарался.
Костя устроился в другую фирму, по специальности. Оклад у него был в два раза меньше чем у жены, отчего он злился. Вероника понимала его чувства — он мужчина, глава семьи, но ей было уже все равно, так как однажды по его вине она и так потеряла все, чего добилась своим трудом и умом.
… Прошло два года. Материальное положение у семьи стало стабильным, Вероника была счастлива. Несмотря на то, что она мать двоих прекрасных детей, у нее есть возможность уделять время своей внешности, путешествовать и с мужем, и всей семьей. Так же она не забывала и про повышения квалификации, регулярно посещая разные курсы и семинары. Всегда стремившаяся вверх, Вероника не понимала как Костю может устраивать его должность штатного юриста. Неужели он не хочет иметь большего? Ведь есть же возможность! Пытаясь завести с ним эту тему, она каждый раз слышала, что он не такой карьерист как она, что ему всего хватает и его устраивает работа в компании.
А позже Вероника узнала в чем же дело — у него служебный роман с кадровичкой.
Она увидела их случайно — в одной из гостиниц в конференц-зале у них была назначена встреча с иностранными инвесторами. Когда все закончилось, начальник уехал, а Вероника прошла к администратору чтобы решить кое-какие рабочие моменты, как вдруг услышала знакомый голос. Обернувшись, она увидела Константина, который шел к выходу в обнимку с молодой особой. Они не увидели ее, настолько были увлечены собой.
Недоумевая, она протерла глаза — может быть ей все показалось? Быстро завершив разговор, Вероника выбежала из гостиницы и, добравшись до стоянки, лихо вырулила с нее на проспект, пытаясь догнать машину мужа. Наконец ей это удалось, его черный «вольво» проехал мимо работы, свернув на одну из тихих улиц, а затем заехал во двор. Вероника встала так, чтобы ее не было видно. Костя вышел из машины, подал руку своей спутнице и поцеловал ее на прощание. Вытирая глаза от слез рукой, она решила немедленно выяснить кто эта женщина. Дождавшись, когда муж уедет, Вероника бросилась к подъезду, но он был закрыт, зато рядом сидел пожилой мужчина с маленькой собачкой на поводке.
-Простите, — обратилась она к нему. — Вы не знаете, кто эта женщина в голубом платье, которая вошла в подъезд несколько минут назад?
-Юленька? А в чем дело? Зачем она вам?
-Понимаете, мне поцарапали машину.. — она указала рукой на свой автомобиль, на котором красовалась царапина трехдневной давности.
-У Юленьки нет автомобиля, — покачал головой пенсионер.
-Я видела, что мою машину поцарапал черный «вольво». Он скрылся, вот я и подумала, раз она с ним приехала, значит знает его. — Вероника боялась что пенсионер станет задавать еще больше вопросов и она засыпется на своем вранье.
— У самого вчера сорвали зеркало с жигуленка, неприятная ситуация, понимаю вас. Юленька живет на третьем этаже, 14 квартира.
-Как мне войти в подъезд? Она вряд ли откроет постороннему человеку.
Кряхтя, мужчина встал и открыл дверь своим ключом. Поблагодарив доверчивого пенсионера, Вероника быстро поднялась на третий этаж и вдруг встала у двери. Что она ей скажет? Что она жена Константина? Закатит истерику как ревнивая особа? Для начала надо узнать кто она такая.
Достав из сумочки планшет, она позвонила в дверь и, когда ей открыла та самая Юленька, которая целовалась с ее мужем, Вероника едва сдержалась чтобы не броситься на нее.
-Здравствуйте, вы ко мне?
-Здравствуйте, Меня зовут Светлана Андреевна Соловьева, — солгала Вероника, представившись именем, которое только что выдумала. Только бы Юлия не попросила ее документов. — Я из администрации, мы делаем опросы. Можете ответить на несколько вопросов из нашей анкеты?
-Спрашивайте, — пожала плечами Юлия. Как и многие граждане нашей страны, услышав слово «администрация», она не стала спрашивать документы.
— ФИО, дата рождения и место работы.. — начала Вероника.
Через десять минут она попрощалась с Юлией и спускалась вниз, скрипя зубами. Так значит она работает с Константином. Ну что же… Вечером ей предстоит серьезный разговор с мужем.
-Ну что, деточка, узнала что хотела? — спросил ее пенсионер.
-Да, спасибо. Удачного вам дня. — Вероника подошла к машине и села за руль.
Вечером она отправила маму и детей гулять, а сама осталась в квартире ждать мужа. Когда он пришел и полез к ней целоваться, она отстранилась.
-В чем дело? — он нахмурился. — Ты не в настроении.
-А ты догадлив.
-Хочешь, сходим куда-нибудь. Только я поужинаю сначала, голодный как волк.
— Сейчас я испорчу тебе аппетит. — Достав планшет, она протянула его мужу.
-Что это? Качурина Юлия.. Это же наша сотрудница из отдела кадров. — было видно, что Костя напряжен, он выжидающе на нее посмотрел.
-Я знаю. Поэтому и хочу у тебя спросить — как давно у тебя с ней служебный роман.
-Какой роман?
-Вот такой. — Она включила ему запись с видеорегистратора, с момента, на котором он прощается с ней на парковке у дома. -Ты мне просто ответь: почему? Чем я заслужила это? Что тебя не устраивало?
-Все! — он вскочил, поняв, что нет больше смысла отпираться. — Ты сама не заметила как стала чуть ли не главой семьи, отодвинув меня на второй план. У нас все решаешь ты!
— Все? Нет, Костя, я не все решаю. Давай вспомним события четырехлетней давности. Тогда ты за меня решил нужен ли нам второй ребенок.
-И что, ты пожалела? — возмутился он.
-Нет, конечно. Я очень люблю Милену. Но я просила тебя подождать пару-тройку лет. Но ты меня не услышал. И что в итоге? Пока я была в декрете, ты спустил наш бизнес на тормоза. Мы его лишились.
-У тебя одни деньги на уме… — прошипел муж.
-Да потому что я смотрю в будущее. Разве плохо, что я хочу обеспечить нашим детям достойное будущее и образование? Ты ведь мужчина, ты отец, это ты должен думать об этом, а не я. Но коли у тебя не получается это, так хотя бы мне не мешай! Сколько раз я тебя просила сменить работу, повысить квалификацию, двигаться вперед? Но тебе это не надо, тебя все устраивает.
-Вот потому я и завязал с ней роман. Она не просит у меня многого, довольствуется малым. Она хочет мне родить детей, не одного, а трех…
-А что не пятерых? — усмехнулась Вероника.
-А сколько надо будет, столько и родит. Ты знаешь, а я даже рад, что тебе стало все известно. Я устал скрываться. Мне все надоело, все! Ты, карьеристка с деньгами в голове, мамочка твоя, которая ходит за мной по пятам…
-А чем тебе моя мама не угодила?
— Меня раздражает, что она живет с нами.
— А ты не забыл, почему она живет с нами? -удивилась Вероника.
— Мы могли бы взять ипотеку и купить ей отдельную квартиру. Но нет же, у тебя работа на первом месте, как же ты без мамочки, кто же с детьми будет?
-Я не хочу ничего слышать. — Вероника чувствовала, что они говорят на разных языках. — Давай просто разведемся.
— Я не против, — он устало вздохнул. — Я хочу нормальную семью, где с работы меня будет ждать любящая супруга с вкусным ужином, а не бизнес-леди с бумагами на столе.
— Чтобы поесть вкусный ужин, на него надо заработать. — парировала Вероника. — И правда, пока мы не начали ненавидеть друг друга, давай расстанемся.
Еще днем, увидев мужа с другой, она поняла, что не сможет дальше делить с ним супружескую постель. Она не прощала измены и предательства никогда…
…..
Прошло три года.
Однажды у Вероники поздним вечером зазвонил в телефон. Она увидела что звонит Костя.
-Алло.
-Вероника, — голос у него был встревоженный и в то же время умоляющий. — Займи пять тысяч. Зарплата только через неделю, а у нас как назло Аленка заболела, лекарства нужны.
Ухмыльнувшись, Вероника положила трубку и, открыв мобильное приложение, перевела бывшему мужу денег в долг.
Отложив телефон в сторонку, она задумалась. Счастлив ли сейчас Костя? Он этого хотел?
Три года назад они развелись тихо, без скандалов. Из квартиры он забрал только личные вещи, на большее не претендовал. С детьми виделся каждые выходные, забирая их и гуляя в парках и на площадках.
Вероника тем временем строила карьеру, теперь она заместитель генерального директора с хорошим окладом. Муж называл ее карьеристкой, которая напрочь забыла о детях, но это не так — у Матвея и Милены было практически все, чего они могли пожелать. Она не задерживалась на работе, занималась с детьми, делала с Матвеем уроки, разучивала с Миленой стихи и песенки. Каждый отпуск она вместе с детьми обязательно куда-то уезжала.
У Кости же все шло по накатанной — он все так же работал на одном месте в одной должности. Юлия забеременела, год назад родила ему дочь Аленку, вот с тех пор и начались трудности — денег не хватало, пошли скандалы на этой почве.
Однажды Костя решил пожаловаться на жизнь после очередной ссоры, на что Вероника ему ответила:
— Костя, ты хороший отец, правда, ты очень любишь детей. Но только желая ребенка, ты забываешь о том, что его нужно еще содержать.
-Вероника, я недавно задумался.. Я сделал в своей жизни очень серьезную ошибку, расставшись с тобой. Нет, ты не подумай, я люблю Аленку, очень сильно, так же как и Матвея с Миленой. Но… Юля.. Она давит на меня. Вот скажи, если бы я изменил свое отношение к жизни, сделал так, как ты советовала, мы могли бы снова…
-Тсс.. — она приложила палец к его губам. — Молчи, ничего больше не говори. Костя, наши с тобой отношения, это пройденный этап. Если ты хочешь изменить свою жизнь, то действуй. Неважно, какая женщина рядом с тобой, важно что хочешь ты. Только от тебя зависит то, какой будет твоя жизнь. Все в твоих руках.
И вот когда он попросил денег взаймы, Вероника поняла, что ничего он не будет менять в своей жизни. Жаль, очень жаль. Из него не получится добытчика и главы семьи, но из него вышел отличный отец. А как дальше сложится его жизнь с Юлей, время покажет…