Ему и двадцати ещё не стукнуло, только из армии вернулся, собирался поступать — и вот тебе.
Будь девушка достойная, она бы порадовалась, но эта худенькая Алёна явно не подходила её Игорю.
Мелкая, угловатая, глаза вечно сверкают недовольством, подбородок задран — мол, студентка, умная…
Игорь, между прочим, тоже мечтал о высшем образовании, да, похоже, теперь ему будет не до учёбы.
— Мам, я инженером стану. Такие проекты делать буду — заглядение, — уверял он когда-то.
— Посмотрим, сынок, — мягко улыбалась она.
С шести лет они жили вдвоём: муж ушёл к другой и уехал за границу, больше о нём ничего не слышали.
Мальчишка старался изо всех сил — пока она сутками пропадала в поликлинике, он сам ходил в школу, разогревал еду, убирался. Вырос собранным, надёжным, внимательным.
А теперь?
— Мам, я устроюсь работать. Нашёл место на объекте, а дальше разберёмся, — заявил Игорь. — Снимать будем отдельно.
Алёна хочет самостоятельную семью.
Вот это «Алёна хочет» потом долго являлось Марине Павловне в тревожных снах.
Невестка требовала капитальный ремонт и обязательно новую мебель в квартире, которую им выделила свекровь.
Мать Марины Павловны давно нуждалась в заботе, и она забрала её к себе, а жильё отдала молодым.
Именно из-за этой квартиры на свадьбе едва не разгорелся конфликт.
— Можно было бы и оформить жильё на молодых, чтобы они чувствовали себя хозяевами, — сказала мать Алёны, вроде тихо, но так, чтобы услышали все.
— Почему я должна раздавать своё наследство? — удивилась Марина Павловна. — Это мой запас прочности.
Живите, не возьму ни рубля, только коммуналку оплачивайте. А своё — зарабатывайте.
Сваха обиделась и демонстративно перестала с ней общаться. Сват кашлянул и сменил тему.
Марина Павловна хотела спросить, почему родители невесты сами ничего не подарили, но промолчала — не хотела портить праздник.
В однушке всё же сделали ремонт, купили мебель и технику. Она помогла небольшой суммой, остальное Игорь заработал сам, ещё и кредит оформили — выплачивали два года.
Алёна, разумеется, не работала.
— Учёба, видимо, не позволяет подрабатывать, — усмехалась Марина Павловна, жалуясь подруге. — Не пойму, откуда такие барские замашки.
— Может, избаловали, — пожала плечами подруга. — Не накручивай себя. Сын со временем всё увидит.
Она сомневалась. Если Игорь любил — то по-настоящему. Жаль только, что не ту.
Алёне хотелось и моря, и салонов, и постоянного ухода за собой.
Когда она всё-таки вышла на работу, тут же понадобились новые наряды, и уставать она стала «невыносимо».
От чего именно она уставала, перекладывая бумаги в офисе, Марина Павловна понять не могла.
Деньги в семье всё равно не водились. Родители Алёны таскали продукты сумками, сама Марина Павловнарегулярно помогала деньгами, а невестка оставалась недовольной.
— Любящий мужчина обязан обеспечить женщину, — заявляла она. — А у нас что? От зарплаты до зарплаты.
— Алён, ну перестань, — уговаривал её Игорь. — Меня повысили, дальше будет легче.
Однажды Марина Павловна хотела заступиться за сына, но его умоляющий взгляд её остановил.
На внуков тоже надежды не оправдались.
— Какие дети? — удивилась Алёна. — Сейчас раньше тридцати никто не рожает.
И где их растить? В этой клетке?
Тему закрыли.
Единственное светлое — Игорь поступил на заочное. Начальник поддержал, пообещал рост и хорошую зарплату.
Он работал на износ — осунувшийся, с потухшим взглядом, который оживал только при виде жены. Но не жаловался.
— Всё будет нормально, мам. Я справлюсь.
— Мне бы только знать, что у тебя всё хорошо, — вздыхала она.
«Хорошо» длилось пять лет.
А потом позвонила соседка.
— Марин, у вас там что-то случилось? — встревоженно спросила Вера Николаевна.
— Вроде нет… А что?
— Да Алёна вещи вывозила, а Игоря я больше не вижу…
Марина Павловна примчалась сразу.
Сын сидел на полу, на старом матрасе, с бутылкой в руке. Вокруг — грязь и пустота.
— Игорь, что происходит?! — испугалась она.
— Зачем ты пришла? — устало спросил он.
— Где Алёна?!
— Уехала. К любимому. Всё забрала.
В квартире не осталось почти ничего.
Выяснилось, что Алёна вышла за Игоря назло бывшему. А когда тот вернулся — ушла без сожалений.
— Вот так, мам, — тихо сказал Игорь. — Я ей верил.
Полтора года он жил как машина: работа, учёба, редкие встречи с матерью.
А потом получил диплом, повышение и однажды пришёл не один.
— Мам, знакомься. Это Надя. Моя невеста.
— Здравствуйте, — смущённо сказала девушка.
Сердце Марины Павловны вдруг стало тёплым и спокойным.
— Здравствуй, доченька.
Кажется, теперь за сына можно было не тревожиться.