Марина Ковалёва возвращалась домой, еле переставляя ноги. Вечерний город сиял огнями витрин, пахло кофе из соседнего кафе, но её это не радовало. Разговор с матерью снова обернулся сплошными упрёками. С каждой встречей Светлана Викторовна будто находила новый повод ткнуть дочь в её «несостоятельность».
— Ты только посмотри на себя, во что ты втиснулась! — громко возмущалась мать, не стесняясь соседей в подъезде. — Куртка будто с чужого плеча, юбка дешёвая, туфли — стыдоба!
Марина вздохнула, поправила воротник и спокойно ответила:
— Мам, я выбираю удобные вещи. Да и выгляжу вполне прилично.
На самом деле Марина умела подбирать одежду. Пусть не из бутиков, но с её вкусом даже простые платья смотрелись элегантно. Однако мать не желала этого признавать.
— Прилично? — усмехнулась Светлана Викторовна. — Да твои школьницы и то выглядят богаче!
Эти слова больно резанули по сердцу. Марина понимала: дело вовсе не в одежде. Мать завидовала чужим жёнам, которые получали от мужей подарки, а её дочь жила «на свои».
Сергей и Марина поженились три года назад. Он ухаживал за ней красиво: цветы, поездки за город, дорогие рестораны. Квартира у него была просторная, с дизайнерским ремонтом, и машина блестела новой краской.
Но ещё тогда он предупредил:
— У нас будет раздельный бюджет. Мои деньги — мои, твои — твои.
Марина, окрылённая влюблённостью, только улыбнулась:
— Мне не нужны твои средства. Главное, что я рядом с тобой.
Подруга Ольга не могла поверить:
— Ты продукты покупаешь на свою зарплату? То есть кормишь его за учительские копейки?
— Не всё так страшно, — оправдывалась Марина. — Он сам оплачивает коммуналку. А продукты для ужина я беру.
— Ага, — закатывала глаза Ольга. — И это у тебя называется «справедливость»?
Лето для Марии означало дачу: полоть грядки, помогать бабушке, возиться с хозяйством. А Сергей в это время улетал на курорты: Турция, Испания, Эмираты.
— Он загорает на пляже, а ты таскаешь мешки с навозом, — поддевала Ольга. — Тебе самой не смешно?
Марина пыталась оправдаться:
— Просто бабушке нужна помощь. Да и отпуск у нас разный.
Но каждый раз, когда видела фотографии мужа с пальмами на фоне, сердце болезненно сжималось. Ей хотелось быть рядом, но денег на такие поездки не хватало.
Сергей только разводил руками:
— Хочешь отдыхать со мной? Зарабатывай больше. Найди нормальную работу, а не копейки в школе.
Марина молчала. Она привыкла думать, что он прав.
Однажды вечером Сергей сообщил:
— Моя сестра выходит замуж в Италии. Мы летим вместе. Билеты я оплачу.
Марина не поверила своим ушам. Сердце подпрыгнуло от радости: наконец-то они будут вместе за границей!
Но эйфория быстро улетучилась. В первый же вечер в римском ресторане Сергей наклонился к ней и прошептал:
— Смотри на цены, тебе многое не по средствам.
Эти слова он произнёс при сестре. Та удивлённо посмотрела и усмехнулась:
— У нас в Европе тоже бывают раздельные бюджеты. Но я бы мужа убила, скажи он мне подобное!
Марина почувствовала, как в груди образовался холодный ком.
Оставшиеся дни она жила на мелкие покупки, выбирала самые дешёвые блюда, старалась не выглядеть нищенкой рядом с Сергеем. Тот, наоборот, не отказывал себе ни в чём: бренды, дорогие вина, экскурсии.
Вернувшись домой, Марина сразу стала собирать вещи.
— Что это значит? — нахмурился Сергей. — Мы же хорошо отдохнули!
Она посмотрела на него спокойно, даже с лёгкой улыбкой:
— Ты мне не по средствам.
С этими словами вызвала такси и уехала к матери.
Сергей ещё долго не верил, что это серьёзно. Всем говорил: «Женщины только деньги ценят». Но когда случайно встретил Ольгу и услышал её прямолинейный ответ, впервые задумался: возможно, дело было не в деньгах, а в том, что он не захотел делиться собой.