Алина и Илья были вместе около полугода, когда мужчина решился сделать любимой предложение.
— И что у него вообще есть за душой? — настороженно уточнили родители Алины. Их совсем не вдохновляла перспектива тратиться на свадьбу, помогать с жильём и финансировать быт молодой пары.
— У Илюши собственная квартира в центре и автомобиль, — с гордостью ответила девушка.
— Ну, тогда другое дело! — заметно оживились родители. — А чем он зарабатывает? Доход приличный?
— Он владеет автомастерской. Про точные суммы не спрашивала, но он водит меня по ресторанам, делает подарки, обещал поездки к морю и за границу.
Алина предпочла умолчать, что жильё куплено в кредит, машину Илье когда-то отдал дед, а большая часть дохода уходит на выплаты по ипотеке и накопления к свадьбе.
— Да он у тебя чуть ли не миллионер! — восхитилась мать Алины. — Настоящая удача! Пора бы нам познакомиться поближе.
Девушка не стала никого разубеждать: пусть считают так, как им удобнее. И перед роднёй будет чем похвастаться.
Илья и представить не мог, какие ожидания на него уже возложили будущие родственники. Потому был искренне ошарашен, когда при первом же визите разговор зашёл о деньгах.
— Илья, сам понимаешь, мы люди небогатые, — рассуждал отец Алины, подливая домашнюю настойку, — свадьба — дело затратное. А ты у нас мужчина состоявшийся, предприниматель. Логично, что все расходы возьмёшь на себя. Гостей будет много, родня у нас обширная.
— Но… — Илья хотел объяснить, что они планировали скромный праздник, но мать невесты тут же его перебила.
— Ты кушай, не стесняйся. У нас родственники весёлые, скучать не дадут. Только разместить их надо будет — у тебя поживут пару дней. И вообще, раз ты почти член семьи, должен помочь племяннику.
— В каком смысле? — не понял мужчина.
— Парень провалил экзамены на бюджет, — пояснила женщина. — А денег на платное у сестры нет.
— Я могу с ним позаниматься, пусть попробует снова, — предложил Илья, глянув на Алину. Та старательно делала вид, что занята салатом.
— Да брось, — отмахнулась мать. — Учёба — не его конёк. Нужно сразу на платное. Ты же родственник, оплатишь.
Тут Алина поспешно сменила тему, заметив выражение лица жениха. Вскоре они уехали.
— Алина, это что вообще было? — не выдержал Илья уже дома.
— Мама просто переживает. Мы же почти семья. Ты ведь не хочешь выглядеть жадным?
— Ты знаешь, что у меня нет лишних денег, — вздохнул он. — Ипотека, подготовка к свадьбе… Кстати, твои родители вообще не собираются участвовать в расходах?
— Они не могут, ты же слышал, — раздражённо ответила девушка.
— Ладно, разберёмся, — примирительно сказал он.
Но требования только нарастали.
— Илюш, мне бы перед свадьбой на море слетать, перезагрузиться. Купи путёвку, — звонила будущая тёща.
— Папе машину надо подремонтировать, и помыть заодно. Ты же сможешь? — как бы между делом спрашивала Алина.
— У меня двоюродный брат без работы. Возьми к себе, зарплату нормальную поставь, — заявлял отец девушки.
— Мы же семья, — твердили они.
С каждым днём Илья чувствовал всё большее давление. А Алина будто не замечала происходящего.
Отказы передавались родственникам, а те воспринимали их как доказательство нелюбви.
— Сегодня он экономит, а завтра скажет, чтобы ты сама за себя платила, — настраивала дочь мать. — Квартира, машина — пыль в глаза. А бизнес, поди, не его вовсе.
Последней каплей стало требование переписать квартиру на Алину и оформить доверенность на автомобиль для её отца.
— Я должна быть уверена, что дочь не останется ни с чем после развода, — заявила женщина.
Илья сорвался.
— Мы ещё даже не женаты, а вы уже развод планируете! Я не собираюсь отдавать машину! Если нужно — отвезу, но у него своя есть, и получше моей!
— Мама была права, — обиделась Алина. — Ты только говоришь красиво.
— Знаешь что, — вспылил он, — я не обязан содержать всю твою родню!
— Тогда свадьбы не будет! — выкрикнула она и ушла.
Илья ждал, что она вернётся. Но не через день, ни через неделю этого не произошло.
Позже он узнал, что Алина встречается с другим мужчиной — щедрым, показным, любящим производить впечатление.
Когда им всё же удалось пересечься:
— Мне больше не нужен такой жених, — холодно сказала она. — Новый мужчина помогает моей семье. А ты — нет. Ищи себе сироту.
Прошло время. Илья пережил расставание и уехал в путешествие на отложенные деньги.
Спустя полгода он услышал новость: свадьбы у Алины так и не случилось. Новый кавалер оказался аферистом — выманил у её родителей крупную сумму под предлогом «решения вопроса» с поступлением племянника и исчез.
Позже выяснилось, что таких «невест» у него было много. Его нашли и осудили.
Алина осталась ни с чем.
А Илья — с опытом и спокойной жизнью без прожорливой родни.
Иногда то, что кажется скромным, оказывается надёжным. А погоня за блеском легко заканчивается у разбитого корыта.