— Мы вообще-то без приглашения, но всё равно пришли! — заорал Глеб прямо из прихожей. — Марина, давай быстрее накрывай, мы с дороги зверски голодные!
— Меня, если что, зовут Лера, — спокойно сказала я.
Ответа не последовало. Он уже стаскивал ботинки. Второй визитёр, Кирилл, втащил в гостиную коробку с алкоголем. Разворачиваясь, он задел нашу ёлку — та грохнулась на пол.
— Ой… — прыснул он. — У вас ёлка какая-то заранее весёлая.
— Да не парься, Маришка, — подмигнул мне Глеб, — сейчас поправим.
И правда — кое-как водрузили дерево обратно.
Концовка года явно шла не по плану. Мы с Денисом собирались встретить первый Новый год вдвоём: без родственников, без тазов с майонезом, без телевизионного шума. Просто ужин, свечи и тишина. Но, как говорится, не судьба.
Денис вышел в коридор.
— О, парни! — обрадовался он. — Наконец-то! Я вас заждался, заходите!
Уговаривать их не пришлось — компания тут же оккупировала нашу крошечную кухню. Глеб распахнул холодильник и начал изучать содержимое.
— Ну-у… и это всё? — протянул он, ткнув пальцем в тарелку с аккуратными закусками. — Ден, у тебя супруга, что ли, экономная?
Он уставился на меня.
— Экономишь?
Я глубоко вдохнула.
— Ребята, — сказала я, — у нас был запланирован вечер на двоих. Еды ровно на двоих.
— Да брось! — Кирилл уже разливал напитки. — Праздник же! Какие ещё ужины при свечах?
Поймав мой взгляд, он добавил:
— Мы ненадолго, часик — и разойдёмся.
Разумеется, «часик» превратился в три. Атмосфера становилась всё шумнее, а уходить никто явно не собирался. Денис, довольный и расслабленный, был явно не против.
— Лер, — обратился он ко мне ближе к восьми, — что-то закуски маловато. Может, ещё нарежешь?
Я молча добавила на стол сыр и колбасу, потом ушла в спальню и села на край кровати.
«И что теперь делать?» — пронеслось в голове.
Я посмотрела на телефон и набрала Свету — жену Глеба. Мы виделись всего пару раз, и она производила впечатление тихой, вечно соглашающейся женщины.
— С наступающим, Свет, — сказала я.
— Спасибо… тебя тоже.
— Слушай… у нас тут твой муж. И с ним ещё Кирилл.
— Что?! Они у вас?!
— Да. И я не понимаю, как их выпроводить. Может, ты подскажешь?
Света тяжело вздохнула и начала объяснять.
— Они уже третий год подряд устраивают себе «мужской побег», — сказала она.
— Это как?
— Сваливают от жён перед праздником. Оставляют нас с детьми, родственниками и всей этой суетой.
— А Денис?
— Он у тебя новенький, — в её голосе звучала усталость, накопленная годами. — Они его давно уговаривали. Мол, вот женишься — покажем тебе, как нормальные мужики встречают Новый год.
Тут в разговор подключилась Ира — жена Кирилла.
— У нас двое детей, толпа родственников, а он… у него, видите ли, традиция!
И тут у меня в голове щёлкнуло.
— Девочки, — сказала я неожиданно спокойно, — а давайте устроим свой праздник.
— Свой? — удивилась Света.
— Мне нравится, — откликнулась Ира.
План сложился мгновенно. Ира оставила детей у свекрови, мы договорились собраться у Светы. Я быстро оделась.
— Ты куда? — окликнул меня Денис.
— К подругам. У нас девичник.
— В смысле?!
Он поднялся, шатаясь.
— Какие ещё подруги?!
— Обычные, — пожала я плечами. — Мы тоже решили устроить праздник непослушания.
— А гости?
— Твои гости — тебе и заниматься.
— А Новый год?..
— С наступающим, Денис, — сказала я и закрыла за собой дверь.
У Светы мы встретились неожиданно душевно. Оказалось, она преподаёт йогу и умеет виртуозно ругаться на санскрите. А Ира…
— Чёрный пояс по карате, — усмехнулась она. — Четырнадцать лет мечтаю применить дома.
Телефон звонил — конечно, Денис. Я не ответила.
— Представляю, что там сейчас, — покачала головой Света. — Но не переживай, мы тебя не бросим.
Утром мы вернулись ко мне.
Квартира выглядела так, будто по ней пробежалось стадо нетрезвых лосей. Денис лежал на диване с зеленоватым лицом. Глеб спал в ванной, обнимая унитаз. Кирилл сидел на кухне и смотрел в пустоту.
— Подъём! С Новым годом! — громко сказала я.
— И с новыми правилами, — добавила Света.
— Берите тряпки, — продолжила я. — Вчера был ваш праздник, сегодня — день послушания.
Три часа они наводили порядок. А мы пили шампанское и ели торт.
— По-моему, всё получилось, — сказала Ира.
— Более чем, — улыбнулась Света.
— Как думаете, они что-нибудь осознали?
— Не факт. Но если что — повторим.
Денис молчал до вечера.
Понял ли он что-то — не знаю.
Но я очень надеюсь.