Январский вечер в квартире молодой пары разворачивался без сюрпризов. Шестилетняя Мила возилась с мозаикой на ковре в зале, Илья просматривал таблицы на ноутбуке, Ольга опорожняла посудомоечную машину.
Дом был наполнен привычной тишиной буднего дня. Ровный ход времени внезапно оборвал звонок телефона.
В трубке раздался визгливый тембр Веры Николаевны — тёти Ольги.
— Оленька, солнышко, это я. Как вы там? Как самочувствие? Милочка подросла?
Несколько минут ушло на стандартный обмен любезностями, после чего собеседница перешла к главному.
— Скажи, у вас ведь, кажется, одна комната простаивает?
Ольга напряглась. Квартира у них была просторная: спальня, гостиная, комната дочери и ещё одна — подготовленная под второго ребёнка.
Именно она сейчас пустовала. Они с Ильёй ждали малыша, но беременность оборвалась на раннем сроке.
Комната с лимонными стенами, коробками с детскими вещами и новой кроваткой уже три месяца стояла нетронутой, болезненно напоминая о несбывшемся.
— Так вот, — продолжила Вера Николаевна. — Нашему Сашке в общаге совсем тяжко. Четыре парня в одной комнате, гул, суета, к экзаменам не подготовиться. А он у нас способный, старательный. Мы подумали — может, он поживёт у вас недельку-другую? Тихо, спокойно. Да и вам, глядишь, веселее будет. Он аккуратный, мешать не станет.
Ольга, зажав телефон плечом, продолжала расставлять посуду. Она мельком посмотрела на мужа. Илья поднял глаза, заметив её настороженность.
— Тётя Вера, я не знаю… Мне нужно обсудить с Ильёй.
— Конечно, обсуди! — оживилась женщина. — Я завтра перезвоню. Это же ненадолго. Семья — это важно. Мы ведь не чужие.
Разговор с Ильёй оказался коротким. Он сдвинул брови.
— Саша? Ему лет двадцать три, если не ошибаюсь. Не ребёнок уже. И всего на пару недель?
— Она так сказала.
— А снять жильё они не могут? — мужчина откинулся на спинку дивана.
— Ты же знаешь их положение. Если бы он не прошёл на бюджет, они бы не потянули учёбу, — вздохнула Ольга. — Жалко его. В общежитии, наверное, действительно тяжело.
— Решай сама, — буркнул Илья, возвращаясь к ноутбуку. — Но если он задержится дольше двух недель, я его сам попрошу съехать.
Ольга перезвонила Вере Николаевне и дала осторожное согласие. Та заметно воодушевилась.
— Вот и отлично! Я уже ему сказала, что вы не откажете. Он завтра после занятий заедет.
На следующий вечер раздался звонок в дверь. На пороге стоял Саша — высокий худой парень с огромным рюкзаком и гитарой за спиной. Он смущённо улыбнулся.
— Здравствуйте, тёть Оль, — пробормотал он. — Спасибо, что пустили.
Сашу разместили в детской. Кроватку быстро разобрали и отодвинули к стене, вместо неё разложили раскладушку.
Парень занёс ноутбук, развесил одежду на стульях и поставил гитару в угол.
— Я вообще почти незаметный, — уверял он за ужином, энергично орудуя вилкой. — Буду в универе и в читальном зале. Меня тут и не будет видно.
Первые дни он действительно почти не появлялся. Уходил рано, возвращался затемно. Но к концу недели ритм изменился.
В пятницу Ольга пришла домой раньше обычного и обнаружила племянника в гостиной.
Он растянулся на диване, уставившись в большой телевизор, и лузгал семечки. На полу уже собралась кучка шелухи.
— Привет, — бросил он, не отвлекаясь от экрана. — Пары отменили.
— Саша, пожалуйста, не ешь на диване и убери мусор, — спокойно сказала Ольга.
— Да-да, сейчас.
Он поднялся, сгреб шелуху рукой и запихнул её под диван. Женщина застыла.
Ничего не сказав, она ушла на кухню и с раздражением занялась готовкой.
В субботу Саша не вышел к завтраку. Илья постучал в дверь его комнаты.
— Саша, завтрак готов.
— Я ещё полежу, — донеслось сонно.
Парень появился ближе к двум часам дня, когда обед уже закончился. Он открыл холодильник.
— А поесть есть что?
— Картошка с котлетами на плите, — ответила Ольга. — Подогрей.
Саша разогрел сковороду и, не перекладывая еду, унёс её к себе.
Через час Ольга зашла в комнату и увидела сковороду на письменном столе рядом с ноутбуком. Жир уже застыл.
Обещанные «неделька-другая» подходили к концу. В воскресенье вечером позвонила Вера Николаевна.
— Ну как, Оленька, наш студент? Не доставляет хлопот?
— Мы договаривались на неделю, — прямо сказала Ольга. — Когда вы его заберёте?
— Ой, у него как раз началась сессия! Он весь на нервах. Какой переезд? Пусть у вас спокойно досидит, всё сдаст и вернётся. Ладно? Спасибо тебе огромное. Я знала, что ты у нас отзывчивая.
Тётя отключилась, не дожидаясь ответа. Илья сидел, сжимая переносицу.
— Сессия, — глухо произнесла Ольга.
— Я так и думал. Ладно, пусть до последнего экзамена. Но потом — сразу съезд.
Сессия растянулась на месяц. Комната превратилась в подобие общежития.
Стол завалили фантики, банки от энергетиков и крошки. Постельное бельё так и не оказалось в стирке.
Однажды, зайдя проветрить, Ольга обнаружила на подоконнике три кружки с плесенью.
Саша освоился. Он регулярно ел с семьёй, если был дома, но к помощи не стремился.
После ужина вставал и исчезал у себя или включал телевизор в гостиной.
Однажды он привёл двух однокурсников. Они заперлись в комнате.
Через полчаса в квартире запахло дешёвым табаком. Илья резко распахнул дверь.
— У нас не курят. Совсем. Если нужно — балкон.
— Извините, дядь Илья, — пробормотал Саша, пряча сигарету. — Больше не будем.
Кульминация наступила в среду. Ольга взяла выходной, чтобы сводить дочь к стоматологу.
Вернувшись днём, она увидела в прихожей чужую обувь. Из комнаты Саши доносились музыка и смех.
Оставив Милу в гостиной, Ольга подошла к двери. Та была приоткрыта.
Внутри сидели Саша и две девушки. На подоконнике стояли открытые банки пива.
— Саша, — негромко сказала Ольга.
— О, Оля! Привет. Это Ира и Полина, — улыбнулся он.
— В нашем доме алкоголь запрещён, — жёстко сказала женщина.
— Да брось, это ерунда, — отмахнулся парень.
После ухода гостей Ольга ничего не стала выяснять. Она дождалась Илью.
Вечером она спокойно перечислила всё: беспорядок, сигареты, пиво, гости.
Илья молча встал и пошёл в комнату.
— Саша, завтра последний экзамен?
— Похоже, да.
— Отлично. Послезавтра ты съезжаешь.
Лицо парня вытянулось.
— Вы серьёзно?..
— Условия ты нарушил. Всё.
Саша позвонил матери. Через полчаса Вера Николаевна набрала Ольгу и закричала.
— Вы выгоняете ребёнка?! В такой момент?!
— Мы просим освободить комнату. Он курит, пьёт, водит гостей. У нас маленький ребёнок.
— Да что вы за люди! — визжала тётка. — Я отцу твоему позвоню!
Ольга молча отключилась. Внутри впервые за месяц стало спокойно.
В субботу Саша собирался неохотно. Возник спор из-за постельного белья.
— Это наше, — сказала Ольга.
— Да выкинь, — пожал плечами он.
— Сними. Сейчас.
Он бросил бельё в коридоре. Илья наблюдал молча.
— Я такси вызвал, — буркнул Саша и ушёл.
Квартира погрузилась в тишину.
— Закажем клининг, — сказал Илья.
— Думаешь, стоило? — спросила Ольга.
— Стоило.
Она сама позвонила отцу. Тот поддержал.
В семейном чате разразился скандал. Ольга вышла. Илья тоже.
Через две недели квартира снова стала домом.
Прошёл месяц.
Однажды вечером зазвонил телефон.
— Саша сдал сессию, — сухо сказала Вера Николаевна. — Спасибо.
Спасибо прозвучало пусто.
Но в их доме снова был порядок. И этого было достаточно.