Суббота, девять утра. Резкий звонок в дверь разбудил Нину. Она схватила в руки телефон, посмотрела время. Кого могло принести в выходной в столь ранний час? Нежданный гость нажал на звонок еще пару раз.
Одеваясь на ходу, хозяйка уже понимала, кому там за дверью так неймется. Глянув в «глазок», Нина тяжело вздохнула. Ну, конечно! Елена Николаевна, кто же еще?!
Нина не спешила открывать. Она постояла немного в прихожей. Надеялась, что свекровь все же уйдет. Но еще один звонок, заставивший вздрогнуть Нину, доказал серьезность намерений свекрови.
Нет, ну какая же настойчивая женщина! Пришлось впустить.
Елена Николаевна внеслась в квартиру как вихрь.
— Я пыталась своим ключом открыть дверь! – тараторила она, скидывая сапоги и бросая на полку свои ключи. – Но ты же закрылась на внутренний замок. Для чего?
«Чтобы вы не смогли попасть!» — устало подумала Нина, и молча последовала за свекровью.
Елена Николаевна по ходу движения заглянула в спальню. Поспешила на кухню, чтобы разобрать принесенную с собой хозяйственную сумку.
— А я с утра на рынок забежать. Купила творог, сметанку, йогурт домашний с ягодами. Кирилл же любит вишню? Я помню, а ты, судя по лицу, забыла!
— Елена Николаевна, — Нина присела на стул и окинула взглядом разложенные на столе подношения свекрови, — Кирилл приедет только во вторник, йогурт к этому времени прокиснет.
Свекровь озадаченно посмотрела на Нину, пожала плечами.
— Ну ничего, сама съешь. Полезно ведь!
— Я не ем молочные продукты, вы же знаете.
— Одного понять не могу, — Елена Николаевна возмущенно смотрела на Нину, — почему ты не ешь молочку?
— У меня аллергия на коровье молоко, — сказала Нина, а потом непроизвольно зевнула.
Все ее планы на субботу полетели в тартарары. Зря она надеялась, что в отсутствие сына, свекровь не будет к ним приходить. Похоже, что за три года в браке с Кириллом, Нина так и не выучила все особенности поведения его матери.
Не зря ведь свекровь сразу понеслась в спальню. Ей срочно нужно было удостовериться, что невестка не привела в дом чужого мужчину, пока сын был в отъезде.
— Сама придумала свою аллергию, — бурчала Елена Николаевна, все же запихивая все купленные молочные продукты в холодильник, — и из-за нее ограничиваешь Кирюшу в здоровом питании.
— Кирилл — не маленький мальчик. Он сам в состоянии купить себе молока.
И снова недовольный взгляд свекрови:
— Вот именно! Ты совершенно о нем не заботишься. Ты же знаешь, какой он несерьезный. Ест все, что ты ему даешь. А ты готовишь, уж прости меня, так себе.
Нина ничего не ответила.
Свекровь просидела у нее до обеда. Смотрела какие-то ток-шоу по телевизору в гостиной. Успела сама съесть свой же йогурт. Творог весь не осилила, и остатки сунула в морозильную камеру.
И стоило ради этого тащиться через весь город, если то же самое можно было сделать у себя дома?
Глядя на Елену Николаевну, чувствовавшую себя в квартире у сына как у себя дома, Нина снова почувствовала прилив злости.
Ну как отвадить свекровь, которая стала постоянным незваным гостем в их доме?
Этот кош.ма.р продолжался уже несколько месяцев. Никакие просьбы Нины, адресованные к Кириллу относительно разговора с матерью, не имели действия.
— Как ты себе это представляешь? – муж округлял глаза и качал головой. – Я же не могу выгнать мать из дома! Ты же знаешь, как она отреагирует!
— А зачем ты дал ей ключи от нашей квартиры? Теперь твоя мама приходит, когда ей вздумается. Хозяйничает в кухне. Стирает и перебирает вещи. Критикует мою еду, то, как я веду хозяйство. Елены Николаевны слишком много в нашей жизни!
Так было не всегда. Еще полгода назад женщина вполне спокойно жила со своим мужем, заботясь о нем и практически не навещая сына.
Однако, муж Елены Николаевны, он же отец Кирилла, шесть месяцев назад собрал свои вещи и переехал к лю.бов.нице, связь с которой поддерживал на протяжении последних семи лет.
В этой параллельной семье у мужчины даже ребенок был. Дочка Вика, которая с большой радостью восприняла новость о том, что папа теперь будет постоянно жить с ними, а не просто приезжать время от времени.
С тех пор у Елены Николаевны, недавно вышедшей на пенсию, но при этом успевавшей репетиторствовать и вести домашнее хозяйство, появилась уйма времени.
И, если в первый месяц женщина страдала и переживала из-за ухода мужа, то в последующие месяцы, все ее внимание переключилось на жизнь единственного сына.
— У нее ведь никого больше нет, кроме меня, — пытался объяснить Нине Кирилл причину слишком частых визитов своей матери, — маме одиноко, скучно. Ей нужно чем-то заниматься.
— Поэтому она решила заняться нами? – Нина негодовала.
Ей совершенно не нравились незваные и нежданные визиты свекрови, ее самовольничество в их доме, ее постоянные придирки.
Подруги, слушая жалобы Нины на свекровь и ее приезды, только руками разводили.
— Ну а что ты хочешь? Она ведь его мать! Имеет право.
— Насколько я помню, Елена Николаевна вам добавляла деньги на покупку квартиры, в которой вы сейчас с Кириллом живете.
— Родила бы ты ей ребенка, она бы успокоилась и внуком бы занималась. Наверняка, она бы стала идеальной бабушкой. А то мне моих даже оставить не с кем.
Нина слушала подруг и понимала, что ни одна из них ее не понимает. Если бы они оказались на ее месте! Если бы они вот также не могли распланировать свои выходные. Да что там выходные! Простой будний день!
Елена Николаевна могла заявиться когда угодно. И тут же вместе с ее приходом в доме начиналась бурная деятельность.
Нине хотелось отдыха с мужем, а вместо этого приходилось терпеть и развлекать свекровь.
Единственным человеком, который относился с пониманием к проблеме Нины, была, как ни странно, новая жена отца Кирилла. Та самая лю.бов.ница, к которой ушел Андрей Сергеевич, и которая родила ему дочь.
Пару раз навестив их семью, Нина вдруг обнаружила, что ей нравится Людмила. Она была чуть старше Нины, а еще не придиралась к жене своего пасынка и не лезла в их дела.
С интересом слушала Нину. А той только и нужно было, чтобы ее выслушали и посочувствовали.
— Я теперь Андрея отлично понимаю, — сказала как-то Людмила, когда они снова встретились, на этот раз без мужчин, — не зря он бежал от нее, роняя тапки.
Елена – женщина властная. Любит, чтобы все было так, как она хочет. Не зря она почти двадцать пять лет завучем в школе проработала, там такой характер, что ого-го!
— И что мне делать, Люда? – отважилась спросить Нина, не особенно рассчитывая на какой-то дельный совет.
— Честно – не знаю, — Людмила пожала плечами, — но нужно принимать меры, пока она твою семью не разрушила.
Последней каплей стало то, что Елена Николаевна решила затеять ремонт. И не в своей квартире, а в квартире сына.
— Вам тут нужно все освежить. Обои поменять, полы перестелить. Главное, что вам делать ничего не нужно. Я все буду контролировать сама.
— Но нам не нужен ремонт, — осторожно подметила Нина, представляя себе масштаб проблемы.
Елена Николаевна со своими планами была похожа на снежную лавину, которая катилась с горы, сметая все на своем пути.
— Нужен! И Кирилл про это заикнулся недавно.
Нина поняла — это конец. Нет, не выдержит она ремонта, не сможет терпеть разрухи в доме и постоянно присутствия свекрови.
Самым обидным было отношение ко всему происходящему Кирилла, который просто умыл руки, предпочтя не спорить с матерью.
— Ну это просто самоуправство какое-то! – сказала Людмила, выслушав Нину. Ее лицо вдруг озарилось. – Слушай, а у меня есть идея! Мне кажется, я знаю, как помочь тебе.
Нина воспряла духом:
— Как?
— Мы с Викой переедем к вам. Кирилл собирается в очередную командировку, а Андрей дома затеял полы перестелить. Кстати, это именно твой муж предложил нам пожить у вас, пока он будет в отъезде. Давай мы на пару-тройку дней переберемся к вам, чтобы тебе не скучно было.
Нина пока не представляла, что выйдет из этой затеи, но с предложением Людмилы согласилась.
На следующий день, проводив Кирилла, и после работы заехав в супермаркет за бутылкой вина, Нина ехала домой с ощущением, что-то должно случиться.
В течение дня ей раз двадцать успела позвонить Елена Николаевна. Она говорила про качество и цвет обоев, про цены на ламинат. Хвалилась, что подобрала нескольких рабочих, готовых в сжатые сроки сделать из их квартиры конфетку.
— Привет, Нина! – хозяйку встретила Вика.
Девочка убежала в кухню, где что-то готовила Людмила. По квартире распространялся умопомрачительный аромат какого-то незнакомого блюда.
«Как же хорошо возвращаться домой, где нет свекрови! И где тебя ждет ужин!» — едва успела подумать Нина, как в замке зашевелился ключ.
Это была, разумеется, Елена Николаевна, не удосужившаяся предупредить невестку о своем очередном визите.
— Тут бабушка какая-то приехала! – радостно завопила Вика, выбегая в прихожую, а потом скрываясь на кухне, где у плиты стояла Людмила.
— Бабушка? – лицо Елены Николаевны вытянулось. – Как это понимать?
Свекровь, не разуваясь, кинулась в кухню, а там уже нос к носу столкнулась с Людмилой, той самой, что увела у нее мужа. Столкнулась с ней и остолбенела.
— Что она тут делает? Почему она явилась в этот дом без приглашения?
Улыбка мелькнула на лице Людмилы, а Нина, вошедшая вслед за свекровью на кухню, сделала удивленное лицо:
— Почему без приглашения. Я пригласила. И Люду, и Вику.
— Но… — Елена Николаевна дара речи лишилась на некоторое время, — почему без моего… В общем, как это возможно? Это неприлично!
— Неприлично – что? – Людмила улыбнулась, а потом выключила плиту. – Приходить без приглашения – да? Неприлично. С этим соглашусь. Но мы тут – гости, нас пригласили. А вас?
Нина замерла, следя за тем, как лицо свекрови менялось на глазах. Тут были и возмущение, и раздражение, и полное бессилие.
— Кирилл знает о том, что ОНА тут? – спросила Елена Николаевна, сделав особый акцент на слове «она».
— Он сам пригласил Люду, — честно ответила Нина.
— А вас он приглашал? – уточнила Людмила. – Нина, твой муж приглашал сегодня в гости свою маму?
— Бабушка, вас приглашали? – встряла Вика, и это стало последней каплей для Елены Николаевны.
Так и не разувшись и не сняв пальто, она резко развернулась и прошла в сторону прихожей.
— Ремонт отменяется! – крикнула она оттуда, а потом с грохотом закрыла за собой дверь.
Нина и Людмила переглянулись, а потом дружно рассмеялись.
Нина осторожно вышла в прихожую, а там на полке обнаружила комплект ключей, который свекрови выдавал Кирилл.
Ни ремонта, ни Елены Николаевны, ни назойливых советов, о которых никто не просил.
— Есть повод отметить, — улыбаясь, сказала Нина, подходя к Людмиле.
Она порывисто обняла подругу, а потом почувствовала нечто вроде торжества.