— В чём проблема собрать у нас дома всех родственников на Новый год? — не понимал Егор. — У нас уже традиция сложилась: всем вместе проводить праздники.
— Может, в этот раз изменим традиции и сами пойдём в гости? — просила Лена.
— Я не стану ни к кому набиваться, родня уже всё решила и наша задача просто их хорошо принять, — рассуждал мужчина. — Продукты купим в ближайшие выходные, ты потом стол приготовишь, и всё будет хорошо.
Лена так не думала, ей хватало прошлогодних праздников, и повторения не хотелось. Каждый год вся родня собиралась у них, а готовить и убирать приходилось одной Лене. Свекровь вела себя словно королева, а сестра Егора не отставала от матери и всегда являлась с мужем и тремя детьми. Они разносили квартиру Лены с Егором, требовали внимания и сметали все сладости со стола. Не отставала и семья младшего брата Егора. Мало того, что они никогда ничего с собой не приносили и не готовили, так ещё и постоянно опаздывали.
В прошлом году Лена готовила на всю толпу несколько дней, всё было съедено за новогоднюю ночь и в первый день нового года им с мужем пришлось пополнять запасы. После этого Лена зарекалась принимать у себя таких гостей, но Егор опять норовил собрать всю компанию.
— Ну, скажи мужу честно, что устала быть служанкой при родственниках и вообще не хочешь возиться с приготовлениями, — советовала ей мама.
— Тогда не только Егор обидится, но и его родители сделают всё, чтобы внести раздор в наши отношения, — высказывала свое мнение Лена.
— В таком случае, давай мы вас пригласим к себе и тема сама по себе отпадёт, — генерировала идеи Людмила.
Лена попыталась мужу сказать о приглашении родителей, только ничего хорошего из этого не получилось.
— Ты специально это придумала, чтобы не принимать моих родственников? — возмущался Егор. — Мне казалось, мы уже всё решили, а ты ерундой занимаешься.
— А мне казалось, что мы должны уважать взаимные интересы, — парировала Лена. — Почему каждый год мы должны проводить праздники только с твоими родственниками?
— Приглашай и свою родню к нам, — настаивал Егор. — Все вместе весело проведём время.
Лена прикинула, что при таком раскладе количество гостей увеличится, а готовить придётся опять ей одной. И вообще она принципиально настаивала на том, что нужно в этот раз отправляться праздновать к её родителям. Конечно, Лена могла попросить мать о помощи, но и так ей казалось обидно и неприятно. Получалось, что сторона Егора всё равно пришла бы на всё готовое, а им с матерью пришлось бы обо всех заботиться и тратить свои силы.
— Тогда договорись с подругой, чтобы она пригласила вас в гости, — советовала мать. — В таком случае Егору нечего будет возразить и придётся считаться с твоим мнением.
Лена попыталась провернуть версию с подругой, уговорив Аллу принять их в гостях в случае согласия Егора. Только мужчина устроил настоящий бунт.
— Ты уже не знаешь, что можно придумать и поэтому такие козни строишь, — возмущался Егор. — Не прошла версия с родителями, решила приплести к истории свою подругу.
— Это не правда, ты знаешь Аллу, и она действительно нас приглашает в гости, — неуверенно врала Лена. — Просто они хотят отметить Новый год вместе с новосельем и собрать всех гостей.
— Если на то пошло, можешь одна отправляться, куда угодно, а я останусь на праздники дома со своими родными, — возмущался Егор.
Лену такой вариант не устраивал, поскольку она понимала, что свекровь ему в уши донесёт свою версию событий и обязательно обвинит во всех грехах. В последнее время у них и так не особенно хорошо складывались отношения, и портить их ещё больше казалось глупой затеей. Вариант с подругой отметался, а времени до праздника оставалось всё меньше.
— Исходя из ситуации, я так понимаю, что ты по-прежнему не собираешься хорошо принимать моих родственников, — ворчал Егор.
— Мне казалось, мы ничего не решили по этому поводу, — уже не знала, что придумать Лена. — Просто у меня сейчас на работе завал и голова другим занята.
— Ну, понятно, — обижался Егор. — А потом ты будешь жаловаться, что моя мать к тебе плохо относится?
Лена не стала развивать эту тему дальше, поскольку в этом не было особенного смысла. Она догадывалась, что свекровь не изменит свое отношение, даже если она приготовит все деликатесы мира и устроит настоящий пир. Не заладились у них отношения с самого начала, и со временем всё становилось только хуже.
— Больше я ничего не хочу слышать и не приму никакие отмазки от приема моих гостей у нас на Новый год, — решительно заявлял Егор спустя несколько дней. — Это мое последнее слово, и если ты готова пойти против него, значит, не уважаешь мое мнение и больше говорить не о чем.
Лена смирилась с необходимостью очередной партии проблем, настраиваясь на утомительную подготовку к Новому году. Она уныло составляла меню и список покупок, которые требовалось сделать в ближайшее время. Женщине в очередной раз пришлось переступить через принципы ради сохранения семейных отношений.
— Мне поставили смену в больнице на новогоднюю ночь, придётся всё отменять, — со злостью сказал Егор, вернувшись с работы за неделю до Нового года.
— Почему так неожиданно? — удивлялась Лена. – Нельзя ни с кем поменяться?
— Конечно, нет, никто не хочет дежурить на Новый год, — грустно отвечал Егор. — Это вообще неожиданно и не к месту.
— Грустно, конечно, что так получилось, — тайно радовалась Лена. – Значит, я останусь одна.
— Можно всё равно собрать родню у нас, и вы просто проведёте время без меня, — предлагал Егор.
— Не стоит изменять традициям, — всполошилась Лена. — Обязательно всё наверстаем в следующем году, а в этот раз я отправлюсь к своим родителям, и всё будет нормально.
Егору пришлось оправдываться перед родственниками из-за неожиданной смены планов. Он был зол на себя, пытался не срываться на коллегах и косо посматривал на жену. Егор догадывался, что в тайне она рада сложившейся ситуации и в итоге выходит победительницей в этой ситуации. Всё складывалось именно так, как хотела Лена, и это задевало самолюбие мужчины. Он решил пока что не рассказывать ей о своих планах, с которыми поспешно поделился с родителями.
— Поскольку по моей вине отменяется празднование Нового года, предлагаю устроить совместный праздник позже, — говорил Егор матери. — Мы приглашаем вас всех на Рождество. Понятно, что уже будет не то настроение, но всё равно неплохо проведём вместе время.
— В принципе, можно, а в новогоднюю ночь мы тогда останемся дома, — соглашалась родительница. — А потом все оторвёмся у вас. К тому моменту как раз дядя Толя с женой должны к нам приехать и тогда все вместе явимся к вам.
Егор согласился, но жене не торопился рассказывать новость. Он принципиально планировал устроить праздник у них в квартире, давая понять жене, что всегда именно за ним будет оставаться последнее слово.
Не догадывающаяся о подставе мужа Лена планировала хорошо и весело провести праздники у своих родителей, считая себя победительницей в этой истории. Она ещё не догадывалась о договоренности мужа и свекрови, в результате которой ей всё равно предстояло пару дней провести у плиты. В этот раз просто всё смещалось на неделю вперёд, но смысл и формат праздника не менялся.