— Собирайся.
— Что?.. — Аня опешила. — В каком смысле?
— В самом прямом. Учёбу ты закончила, диплом получила, работать не стремишься. Халява закончилась. У тебя час.
— Ты не можешь так со мной! — взвизгнула племянница. — Мама говорила, ты обязана помогать! У тебя ни семьи, ни детей — вот и компенсируй!
Куда я ночью пойду?!
Марина резко распахнула шкаф и начала вываливать одежду девушки прямо на пол.
— К матери поедешь. Будете вместе обсуждать, какая я плохая. Давай, шевелись.
Марина с трудом узнала Аню — та выглядела жалко, будто за пару месяцев резко сдала.
— Тётя Марин! — Аня замахала рукой, едва не задев прохожего.
— Привет. Чемодан давай, Сергей поможет, — Марина кивнула водителю. — Поехали, я сегодня без запаса времени.
В машине Аня буквально прилипла к стеклу.
— Ничего себе… Это всё настоящее? Как в сериале!
— Более чем, — Марина посмотрела на неё внимательно. — Мы с твоей матерью, Ириной, всё обсудили. Учёба — вечером. Днём — работа.
Я поддержу тебя на старте. Но имей в виду: тут бесплатно даже воздух не греют.
— Я понимаю! — Аня закивала. — Я вообще человек деятельный.
Первым пунктом стал торговый центр — видеть родственницу в её поношенных вещах Марине было неприятно.
— Это берём. И это тоже, — она уверенно снимала вещи с плечиков. — Внешний вид решает.
— А… это дорого? — Аня округлила глаза. — У нас за такие деньги полрынка можно одеть.
— Про рынок забудь, — отрезала Марина. — Сейчас плачу я. Твоя мать обещала вернуть, когда оформит наследство.
А пока — привыкай к нормальной жизни. Это мотивация.
Вечером Марина набрала Ирину.
— Приехала твоя звезда. Одела, обула. Чемодан старый выбросила — стыдно было.
Не забудь, о чём договаривались. Я хорошо зарабатываю, но считать умею.
— Мариночка, ты золото! — Ирина едва не плакала от благодарности. — Всё верну, как только с квартирой решим.
Ты за ней присматривай, столица — город скользкий…
— Присмотрю, — коротко ответила Марина.
Прошёл месяц. Аня устроилась на учёбу, обжилась в гостевой. Но работа так и не появилась.
— Ты сегодня куда-то ходила? — спросила Марина, увидев племянницу с телефоном и нарезкой из дорогой упаковки.
— Я рассылала анкеты… — Аня пожала плечами. — Везде либо опыт, либо график неудобный.
Может, мне пока только учёбой заняться?
Марина устало села напротив.
— Думаешь, мне легко было? Я в твои годы подъезды мыла, чтобы на курсы накопить.
Мы же договаривались.
— Я стараюсь… Просто здесь темп бешеный.
Марина вздохнула. Пожалела.
Это и стало ошибкой.
Годы шли. Первый, второй, третий.
Аня превратилась в типичную столичную «девочку с запросами».
Она знала все модные места, разбиралась в брендах и на завтрак признавала только идеальный авокадо.
Но работать не собиралась.
— Аня, — Марина положила квитанции на стол. — Я посчитала. За всё это время — больше трёх миллионов.
Может, пора взрослеть?
— Ну что ты начинаешь? — Аня потянулась. — У меня учёба.
Ты же сама говорила — жить красиво. Вот я и живу. Тебе жалко?
— Мне неприятно, что ты живёшь за чужой счёт, — жёстко сказала Марина. — Завтра идёшь в банк. Архив, спокойная работа, зарплата есть.
— В архив?! — Аня скривилась. — Пыль глотать за копейки?
Да мои знакомые в соцсетях больше за рекламу получают!
Марина сорвалась:
— Либо работа, либо возвращаешься к матери!
Аня устроила истерику, но вышла. Ровно на две недели.
— Она ушла сама! — Марина кричала в телефон. — Ирина, твоя дочь опозорила меня перед руководством!
— Не дави на неё, — спокойно ответила сестра. — Ты обещала помочь.
Ты обеспеченная, а попрекаешь ребёнка едой.
— Ребёнка?! Она ходит в одежде, которую я купила!
Где деньги? Вы же квартиру давно оформили.
— Денег нет, — отрезала Ирина. — Мы ремонт делали. И Ане на будущее отложили.
Тебе-то что, ты при деньгах.
Марина стояла в пустой гостиной, не веря услышанному.
Когда Аня вернулась с новой сумкой, Марина сказала одно:
— Уходи.
Скандал был страшный. Крики, обвинения, разбитая посуда.
— Убирайся, — повторяла Марина. — Пока я не вызвала полицию.
Аню выставили.
А следом — семейный чат, обвинения, проклятия.
Ирина позвонила лишь раз:
— Сестры у тебя больше нет. Деньги забудь.
Через три месяца у банка отозвали лицензию.
Допросы, стресс, болезнь.
Марина потеряла работу, здоровье, прежнюю жизнь.
В больнице она набрала Ирину.
— Мне очень тяжело… Мне нужны лекарства… Ты обещала вернуть…
В ответ — смех. И второй голос — Ани.
— Ты сама нас содержала, — сказала племянница. — Это был твой выбор. Подарки не возвращают.
Спустя время Марина встретила Ирину в поликлинике — постаревшую, сломленную.
— Она меня выживает… — плакала та в трубку. — Я всё ей отдала…
Марина слушала молча.
— Я пыталась научить твою дочь работать, — сказала она спокойно. — А ты — брать и не возвращать.
У тебя своя жизнь. У меня — своя.
И ушла.