Плетёные кресла теснились на лужайке, а к стене летней площадки кафе двое монтажников в тёмных комбинезонах прикручивали броский, лакированный плакат. Марина не приблизилась к ним. Она лишь замерла у автомобиля и разглядывала свои кресла, выставленные прямо на траву.
Из-за поворота внезапно показалась её помощница Лада. Она грызла колпачок маркера и торопливо, проглатывая слоги, тараторила: вчера поздно вечером, уже после закрытия, наведался компаньон Марины…
— И объявил, что всё отменяется. То есть он намерен что-то перекроить. Я старалась до вас дозвониться, но сигнала не было.
Марина молча склонила голову и направилась внутрь. Её муж Игорь, он же партнёр по бизнесу, устроился в своём кабинете за столом, согнувшись над очередной моделью яхты, и аккуратно насаживал мачту на миниатюрный корпус. Пинцет в его пальцах скользил с почти ювелирной точностью. Он вскинул взгляд, заметил Марину и расплылся в улыбке.
— Мариш, только не заводись. Я подыскал съёмщика на веранду, он внёс предоплату, нам обоим это на руку. У тебя забот станет меньше, а у меня появятся деньги на починку кровли.
— Какой ещё кровли? — удивилась Марина. — Я четыре недели назад приглашала мастера, всё там цело.
Игорь почесал за ухом.
— Ну вдруг опять даст течь? Пусть лучше будет запас.
Произнеся это, он неожиданно отвёл глаза. Марина приблизилась к столу и заметила на столешнице распечатанные снимки моторной лодки. О ней супруг грезил давно. А через три месяца ему стукнет пятьдесят — видимо, он задумал такой подарок самому себе.
Марина взяла листы, затем перевела взгляд на мужа. Тот отвернулся, откинулся в кресле, и на лице его проступило выражение мальчишки, пойманного с поличным.
— Значит, вот в чём причина, — тихо произнесла она. — Ты просто собираешься приобрести себе эту лодку к юбилею.
— Мариш, — скривился Игорь, — давай без сцен, ладно? Веранда простаивает полгода, а лодка…
Марина не стала слушать дальше и удалилась.
Это кафе они запускали вместе одиннадцать лет назад. Доли у них были одинаковые. Игорь, третий муж Марины, считался человеком бывалым, управлял делом скрупулёзно. Заведение приносило доход, и супруги жили вполне благополучно.
Однако Игорю постоянно мерещились новые горизонты. Сначала он мечтал распахнуть второе кафе, потом загорался идеей вложиться в иной бизнес…
Марина с трудом удержала его от этих затей. А теперь он, выходит, без её ведома провернул подобный фокус…
На кухне она набрала дочь. Алина работала толковым адвокатом и обосновалась в северной столице. Она ответила почти мгновенно, а выслушав сбивчивый рассказ матери, заявила:
— Мам, это абсурд. Без твоего письменного одобрения он не вправе сдавать общее имущество!
— Он уже почти всё оформил, — вздохнула Марина. — По его словам, деньги он получил.
— Значит, придётся возвращать, — после паузы отозвалась Алина.
— Понимаю.
— Тогда действуй.
— И мам, — добавила она, — всё-таки обдумай мою идею.
— Какую именно?
— Насчёт переезда сюда.
Алина давно лелеяла план открыть в городе ресторан и приглашала мать в партнёры. Марина всё откладывала решение — не доходили руки.
Через час явился съёмщик. Его звали Артём, и выглядел он солидно. Марина тихо вышла на веранду и заметила, как Артём и Игорь обмениваются рукопожатием.
Затем Артём поинтересовался:
— Скажите, Игорь, а ваш партнёр не станет возражать?
Игорь, не подозревая, что Марина прекрасно видит и слышит его, ответил:
— Марина? Да нет, всё решено. Не переживайте…
И он ухмыльнулся неприятной, скользкой улыбкой.
— К тому же… между нами, она ведь женщина.
— И что?
— В мужских вопросах она ничего не соображает.
Произнеся это, Игорь выразительно подмигнул.
Мимо Марины прошла Лада, и та, взяв помощницу под локоть, уверенно направилась к мужчинам.
— Добрый день, — дружелюбно обратилась она к гостю, протягивая ладонь.
— Здравствуйте, — ответил Артём.
— Меня зовут Марина. Я второй владелец этого кафе.
Артём внимательно оглядел её, Игорь заметно стушевался.
— Мой супруг заключил соглашение без моего разрешения. Я не поддерживаю его решение.
Потенциальный арендатор резко посмотрел на Игоря.
— Вы уверяли, что всё согласовано.
— Ну… да… — замялся тот. — Мариш, мы же обсуждали!
Он нервно усмехнулся:
— Ах уж эти дамы! Настроение меняется каждый день. Вчера она была не против, а сегодня…
Марина проигнорировала его слова.
— Я понимаю, что вы перечислили аванс…
— Вот именно, — холодно заметил Артём. — Вы собираетесь его вернуть?
Игорь опустил глаза. Вернуть деньги он не мог — предоплату за лодку уже внёс.
— Сейчас у меня нет нужной суммы, — выдавил он. — Могу написать обязательство с указанием срока…
— В каком смысле нет суммы? — вспыхнул Артём.
— Так вышло…
Артём пристально посмотрел на него:
— Деньги мне нужны сегодня. Ищите где угодно. Иначе я…
— Но у меня их нет! — вскрикнул Игорь.
Марина вмешалась:
— Аванс возвращу я. В течение недели. Обещаю при свидетеле.
Она кивнула на притихшую Ладу.
— И оформим всё официально.
Артём долго рассматривал её, затем произнёс:
— Только через нотариуса. Бумажкам без силы я не доверяю.
Он снова повернулся к Игорю и покачал головой:
— Разочаровали вы меня.
Рабочие сняли плакат.
Когда Артём уехал, Марина повернулась к мужу. Тот стоял бледный, с поникшими плечами, не решаясь встретиться с ней взглядом.
— Игорь, — спокойно сказала она, — я выкупаю твою долю. На вырученные деньги приобретёшь свою лодку. Но в это кафе больше не появляйся. Ясно?
— Марин, ты… всерьёз? — его губы подрагивали.
— Абсолютно. И ещё — я подаю на развод.
— Что?..
— И на раздел имущества тоже.
— Марина! Давай обсудим без свидетелей…
Он покосился на Ладу.
— Мне нечего больше обсуждать, — холодно ответила Марина. — Иди собирай свою модель.
Игорь нерешительно развернулся и скрылся в кабинете.
Марина расставила кресла на веранде, затем налила себе кофе, сделала несколько глотков и прищурилась на ранний закат. За оградой благоухала сирень, от воды тянуло свежестью. Фонари вдоль набережной вспыхивали один за другим, будто нехотя пробуждаясь.
Средства она найдёт и рассчитается с Артёмом. Потом оформит развод, урегулирует имущественные вопросы и, возможно, примет предложение Алины.
Ей давно хотелось начать дело в городе…