Марта как раз протирала полки в гостиной, когда раздался звонок. Она открыла дверь — на пороге стояла бывшая свекровь, Агата Сергеевна, с двумя огромными хозяйственными сумками.
— Привет, Марточка. Я тут ненадолго, — сказала она и вошла, даже не взглянув на хозяйку.
— Добрый день… заходите, — автоматически произнесла Марта.
Агата Сергеевна поставила сумки и с критичным видом огляделась.
— Просторно у тебя. Три комнаты — роскошь. А Вадим по съёмным углам ютится, а ты тут одна гуляешь.
Марта ничего не ответила. После развода она осталась в этой квартире — жильё было куплено её родителями ещё до брака, и по закону оставалось её собственностью. Вадим съехал к матери, позже снял однушку “на время”.
— Может, чай? — предложила Марта, направляясь на кухню.
— Ну давай.
Они сели за стол. Агата Сергеевна медленно отпивала чай и изучала интерьер. Марта чувствовала: приезд не спонтанный.
— Марта, у меня к тебе просьбища, — наконец начала гостья. — Ко мне приезжает внучатая племяшка. Лера. Поступила в универ, а жить негде.
— И вы ожидаете… что? — осторожно уточнила Марта.
— Ну а что? У тебя жилья валом. Одна комната пустая — отдай Лерочке. Она тихоня. Не усложнит тебе жизнь.
Марта поставила чашку.
— Агата Сергеевна, я привыкла жить одна.
— Привыкла она! — недовольно сморщилась свекровь. — Тебе всего тридцать два. Собираешься снова замуж или так и будешь в одиночестве преть?
— Это вас не касается.
— Как это не касается? Ты жила с моим сыном и всё жильё себе оставила. Хотя могла бы поделиться.
Марта сжала пальцы в кулаки. Старое раздражение подступило — свекровь не могла смириться с тем, что квартира не подлежала делёжке.
— Эта квартира — моя собственность. Покупалась до брака. К Вадиму отношения не имеет.
— Ну конечно, по бумагам всё красиво! А по совести? Пять лет мужчину до нитки тянула!
— Я работала и сама эту квартиру тянула, — спокойно произнесла Марта.
— Тогда будь доброй — помоги Лере. Комнату освободи. Она уже послезавтра приедет.
Марта резко поднялась.
— Я никому ничего освобождать не собираюсь.
Лицо Агаты Сергеевны стало жёстким.
— Значит, вот какая ты… холодная. Даже девчонке помочь не можешь?
— Могу помочь с деньгами на общежитие. Но не жильём.
— Деньгами? У тебя ещё и деньги лишние?!
— Есть немного.
Агата Сергеевна схватила сумки.
— Я ошибалась на твой счёт. Подумала, что ты порядочная. А ты обычная эгоистка. Вадиму всё перескажу!
— Рассказывайте.
Хлопок двери. Тишина. Марта стояла на кухне с дрожащими руками.
Она достала из комода папку с документами: договор с агентством недвижимости. Месяц назад она решила продать трёшку и купить маленькую светлую двушку в другом районе — подальше от бывшего мужа и его семьи.
Завтра должна была прийти оценщица — Римма.
Вечером позвонил Вадим.
— Мама сказала, ты Леру не пускаешь. Ты чего такая?
— Привет, Вадим. Я не хочу жить с посторонними.
— Господи, ну что тебе стоит? Ей приткнуться негде!
— Пускай поселится у твоей мамы. Или у тебя. Ты же снимаешь.
— У меня однушка маленькая. А у мамы комната в коммуналке одна. Ты специально упрямишься?
— Нет. Просто это моё жильё, и я не обязана никому его предоставлять.
— Ну ты и сухарь, Марта. Я думал, мы сможем общаться по-человечески.
— Если бы вы не пытались командовать моей жизнью, общались бы нормально.
Вадим выругался и сбросил.
Марта устала. Пора ставить точку. Переезд поможет: они даже не узнают новый адрес.
Утром Марта навела порядок и приготовилась к визиту Риммы. Но в половине одиннадцатого раздался звонок — и на площадке стояли Агата Сергеевна и юная Лера с чемоданом.
— Здравствуй, Марта. Это Лерочка. Она у тебя поживёт.
— Агата Сергеевна… я же сказала…
— Не знаю, что ты там бурчала! Девочке деваться некуда. Ты вообще верующая? Помоги человеку!
Лера смущённо поёжилась.
— Тётя Агата, я могу в общежитие пойти…
— Молчать! Будешь тут жить. Ну же, Марта, освобождай комнату!
Марта вдохнула поглубже.
— Никого я не селить не собираюсь. Через два месяца этой квартиры у меня не будет. Я её продаю.
Агата Сергеевна застыла.
— Чего… чего ты делаешь?!
— Продаю. Сегодня придёт оценщица.
— А Вадим в курсе?!
— Нет. И не обязан. Это моя собственность.
— Но мы надеялись… что вы сойдётесь! Он вернётся сюда!
— Мы не сойдёмся. Мы разведены. И это окончательно.
— Так скажи хоть ему! Он бы купил!
— Он и ипотеку на однушку не может оформить. Откуда деньги на трёшку?
Агата Сергеевна шумно выдохнула.
— Пойдём, Лера. Тут нас видеть не хотят.
Лера облегчённо подняла чемодан. Они ушли.
Ровно в одиннадцать приехала Римма — деловая, уверенная, аккуратная. Осмотрела комнаты, сделала фотографии.
— Квартира в хорошем состоянии, Марта. Думаю, найдём покупателя быстро. Цену какую ставим?
Они обсудили детали. Марта подписала пакет документов.
Через час позвонил Вадим. Голос кипел.
— Мама сказала, ты квартиру продаёшь! Это что за цирк?
— Вадим, это не цирк. Это моё решение.
— И ты не сочла нужным меня предупредить?!
— Я не обязана.
— Я твой бывший муж! Мы пять лет жили вместе!
— Ключевое слово — бывший. У тебя нет прав на эту недвижимость.
— Куда переезжаешь?
— Это тебя не касается.
— Марта, ну ты же понимаешь, что это подло? Я думал… может, мы ещё сойдёмся.
Марта усмехнулась.
— Ты трижды мне изменил. В последний раз — с моей коллегой. Думаешь, я не знала?
— Откуда…
— Неважно. Важно, что я не хочу иметь с тобой ничего общего.
— Хоть адрес потом дай!
— Нет. Живи своей жизнью.
Она отключила и заблокировала его номер. Потом — номер Агаты Сергеевны.
Через месяц квартира была продана молодой семье. Марта же оформила покупку новой двухкомнатной квартиры в тихом районе у парка.
В день переезда приехала её мама помочь с вещами.
— Дочка, ты всё правильно сделала. Нельзя позволять людям распоряжаться твоей судьбой.
— Я поняла это слишком поздно, мам. Но лучше поздно, чем никогда.
Новая квартира стала уютным приютом. Марта сделала лёгкий косметический ремонт, поставила мебель, развесила картины. Мир, тишина, свобода.
Она завела знакомства среди соседей, записалась на йогу, стала ходить на спектакли. У неё появился внимательный коллега, проявляющий симпатию.
Однажды вечером раздался звонок с незнакомого номера.
— Алло?
— Марта? Это Лера… племянница Агаты.
— Привет, Лера. А номер мой откуда?
— Вадим дал. Я… хотела извиниться. Мне было очень стыдно тогда. Тётя Агата просто использовала меня, чтобы давить на тебя.
— Всё хорошо, не переживай.
— Я ещё сказать хотела — спасибо тебе. Если бы ты меня приютила, я бы сидела одна в чужой квартире, а так — попала в общагу, познакомилась с классными девчонками. У меня теперь своя компания!
Марта улыбнулась.
— Я рада за тебя. Как учёба?
— Отлично! Я даже подработку нашла. Теперь сама плачу за жильё.
Они немного поговорили и попрощались.
Марта взглянула в окно, на парк, освещённый фонарями.
Иногда самое важное — сказать «нет». Особенно тем, кто считает, что может распоряжаться твоей жизнью.
Свобода стоит того, чтобы за неё бороться.