Слово «каникулы» (canicola) к нам пришло из латыни и означает «маленькая собачка» (итал. cane — собака). Какое же отношение собачка имеет к отдыху?
Всё дело в том, что у римлян самая яркая звезда в созвездии Большого Пса — Сириус, называлась Canicula.
Период летней жары, совпадавший с началом утренней видимости Сириуса, называли «dies caniculares» («собачьи дни») и предпочитали в такую жару не работать, а отдыхать.
