Марина держала телефон и не верила услышанному. Управляющий ресторана повторила ещё раз:
— Ваша мать звонила час назад и настоятельно попросила отменить банкет в субботу. Мы уже вернули аванс на карту. Очень сожалеем, но если вы передумаете…
— Какой отменённый банкет? У нас свадьба через неделю!
— Вот именно. Поэтому и позвонили уточнить. Обычно так внезапно не отменяют. Но ваша мама была категорична.
Марина сбросила вызов. Пальцы дрожали, когда она набрала номер флориста. Линия занята. Фотограф откликнулся сразу — да, заказ отменили утром по звонку матери. Музыканты тоже подтвердили, что услуги больше не требуются. Даже компания по прокату лимузинов получила отказ.
В офисе на неё смотрели коллеги, но Марина уже не замечала их взгляды. Она схватила сумку и вылетела из кабинета, не предупредив начальника. Сейчас это было неважно.
До дома она добралась за двадцать минут вместо привычных сорока. Мать сидела на кухне, листала журнал и пила чай. На столе стояли огурцы — собиралась делать заготовки.
— Мам, зачем ты всё это устроила?
— А, Маринка пришла. Рано сегодня. Чаю хочешь?
— Какой чай?! Ты аннулировала свадьбу!
Мать отложила журнал и спокойно посмотрела на дочь, будто речь шла о пустяке.
— Свадьбы не будет. Я же тебе давно говорила — этот Артём не твой вариант.
— Не мой вариант? Мы три года живём вместе!
— И что? Три года ни о чём не говорят. У него даже диплома нормального нет. Работает в продажах, в съёмной квартире. Это будущее для моей дочери? Ты диссертацию защитила в двадцать восемь! А выходишь за кого?
Марина опустилась на стул. Ноги подкашивались. В горле встал ком, но слёзы не шли — только злость душила.
— Мама, у нас гости из других городов. Тётя Ира из Екатеринбурга прилетает, помнишь? Сестра Артёма из Петербурга. Платье куплено, кольца заказаны!
— Платье сдашь, кольца переплавят. Гостям скажешь — передумали. Молодые, горячие, поссорились. Все поймут.
— Мы не ссорились!
— Ну, придумай историю. Скажи, он изменил тебе. Или долги у него нашли. Всё что угодно, только свадьбы не будет.
Она поднялась и принялась мыть огурцы. Вода шумела, она напевала себе под нос. Для неё решение было окончательным.
— Зачем? — выдавила Марина. — Зачем ты это сделала?
— Потому что ты моя дочь. Единственная. Я не дам тебе испортить жизнь. Сейчас злишься, а через пять лет спасибо скажешь. Мы тебе найдём достойного мужа. С образованием, квартирой, перспективами. Помнишь Вадима Орлова? Он теперь директор банка, недавно развёлся…
— Мама, хватит! Я люблю Артёма!
— Любовь-любовь… В тридцать два пора думать разумом. Любовь выветрится, а быт останется. Будешь стирать его носки и ждать зарплату?
Марина достала телефон. Надо было предупредить Артёма. Но как сказать? «Мама отменила нашу свадьбу, потому что ты недостаточно успешен»?
Мать заметила её движение.
— И не вздумай плакаться ему. Мужчины не терпят истерик. Если любит — сам придёт и докажет, что достоин.
— Доказать? Что он любит меня? Что готов жить рядом?
— Что способен содержать семью! Что детям будет будущее. А у вас что? Съёмная квартира и кредиты. Я в твоём возрасте уже имела жильё.
— Которое тебе досталось от бабушки!
— Неважно. Главное — имела. А твой Артём что имеет? Подержанную машину и кредит за телевизор?
В этот момент позвонил телефон. Это был Артём.
— Марин, что происходит? Мне Димка сказал, ресторан отменён. Это ошибка?
Голос у него был растерянный. Она представила, как он стоит посреди офиса и не понимает.
— Артём… мама всё отменила.
— Как это?
— Позвонила всем — фотографу, музыкантам, флористу… всё.
Долгая пауза. Потом он выдохнул:
— Я сейчас приеду.
— Не надо, она…
— Я приеду, Марин. Через час буду.
Марина вернулась на кухню. Мать уже раскладывала огурцы по банкам.
— Артём едет.
— Пусть едет. Я ему объясню, почему он тебе не пара. Нормальный мужчина поймёт и уйдёт.
— А если я всё равно выйду за него? Просто пойду в ЗАГС и распишусь?
Мать посмотрела стальным взглядом, знакомым с детства.
— Тогда забудь про эту квартиру. И про меня. Я не стану смотреть, как ты губишь жизнь. Выбирай — или семья с перспективами и моя поддержка, или твой продавец и полная самостоятельность.
Марина не верила своим ушам. Это была не та женщина, что ночами сидела над её дипломом. Это была чужая, готовая уничтожить счастье ради собственных принципов.
Звонок в дверь прервал тишину. Артём приехал раньше.
— Я сама, — сказала мать.
Она открыла. На пороге стоял Артём — взъерошенный, в мятой рубашке.
— Здравствуйте, Лидия Сергеевна.
— Здравствуй, Артём. Проходи, нам нужно серьёзно поговорить.
Он обнял Марину, но в глазах был один вопрос. Она покачала головой: потом объясню.
На кухне мать уже ставила чайник.
— Садись. Чай будешь?
— Нет, спасибо. Лидия Сергеевна, скажите прямо: зачем отменили свадьбу?
— Потому что ты не подходишь моей дочери. У тебя нет ни диплома, ни квартиры, ни перспектив. Что ты можешь ей дать?
— Я её люблю.
— Любовь не накормит и не обогреет. Марина заслуживает большего.
Артём сжал кулаки, но говорил спокойно:
— А что думает сама Марина?
Они оба уставились на неё. Мать — уверенная, что дочь подчинится. Артём — с надеждой.
Марина открыла рот, но слов не нашла.
Артём достал телефон, начал быстро что-то пролистывать.
— Хорошо. Ресторан отменён — найдём другой. Цветы сами купим. Музыку включим через колонки. Фотографа пригласим знакомого. Всё сделаем.
— Ты не понимаешь, — перебила мать. — Никакой свадьбы не будет.
— Это не вам решать.
— А кому? Марине? Смотри — она даже сказать ничего не может. Потому что знает: я права.
Марина встряхнулась.
— Хватит решать за меня! Мне тридцать два, я сама знаю, чего хочу!
— И чего же? Жить в съёмной однушке? Родить ребёнка и не знать, как вырастить? Я тебя не для этого растила!
— Ты растила меня для себя! Чтобы хвастаться — дочь учёная! А что я несчастлива на работе — тебя не волнует. Я хочу простого счастья, а не регалий!
Артём встал.
— Знаете что, Лидия Сергеевна, я вам кое-что покажу.
Он достал из кармана документ и положил на стол.
— Договор купли-продажи. Я купил квартиру. Двухкомнатную, в новостройке. Хотел сюрпризом подарить Марине на свадьбу.
Мать побледнела.
— Откуда деньги? Украл?
— Мама! — вскрикнула Марина.
Артём спокойно:
— Я работаю ещё и фрилансером. Сайты делаю, дизайн. Копил три года. И знаете что? Мне всё равно, что вы обо мне думаете. Но Марину я люблю и никому не отдам. Даже вам.
Он повернулся к ней:
— Поехали. Прямо сейчас. В новую квартиру. Свадьбу сыграем как сможем. Главное — вместе.
— Уйдёшь сейчас — назад не вернёшься, — холодно сказала мать.
Марина колебалась, пока не позвонила тётя Ира из Екатеринбурга.
— Маринка, я уже лечу к вам! Так жду свадьбу!
— Тётя Ира, свадьбу отменили. Мама всё отменила.
— Господи, снова Лида за своё? Девочка, не слушай её! Забирай вещи и уходи. Я помогу.
Эти слова стали последней каплей.
Марина собрала чемодан. На пороге сказала:
— Мам, я всё равно люблю тебя. Когда будешь готова нас принять — звони.
Мать отвернулась.
Они ушли.
…
В новой квартире — пустой, с голыми стенами — они сидели на полу и ели пиццу. Составляли список гостей. Получилось пятнадцать человек.
— Скромно, — сказала Марина.
— Зато по-настоящему, — улыбнулся Артём.
Поздно вечером позвонил незнакомый номер.
— Марина? Это Вадим Орлов. Мы вместе учились. Ваша мама сказала, что вы расстались. Хотел встретиться…
— Вадим, мама ошиблась. Свадьба через шесть дней.
Он замялся, извинился и повесил трубку.
Марина поняла — мать даже замены ищет.
Ночью они спали на надувном матрасе. Марина думала: сидит сейчас мама одна в своей квартире, гордая и упрямая.
Утром раздался звонок. Это была тётя Ира:
— Я у вас. В какой ЗАГС едем?
И Марина поняла — всё будет хорошо. Не так, как мечталось, но всё равно хорошо.