После свадьбы Наташа перебралась жить в квартиру мужа, поскольку она была больше, в хорошем районе и ближе к работе. Её квартиру они с Женей планировали сдать в аренду для получения дополнительного дохода. Там, правда, требовалось сделать ремонт, да всё руки не доходили, поэтому и стояла закрытая.
— Катерина с мужем разводится, — рассказал как-то Евгений супруге. — К родителям возвращаться теперь не хочет, просила твое разрешение на проживание в пустой квартире временно.
— В принципе, я не против, пусть за жильем присматривает, и коммунальные услуги платит, — вошла в положении родственницы Наталья.
Катя очень обрадовалась, что её жилищный вопрос решился. Ей было удобно добираться на работу, и в квартире было всё необходимое для жизни. Перед переездом Наташа ничего не забирала из посуды и личных вещей, разрешив родственнице всем пользоваться. Первые проблемы начались спустя месяц.
— Катя просила душ поменять, а то в квартире старенький уже, плохо работает, а она видела какой-то удобный, — говорил Женя супруге.
— Мне всё равно, пусть меняет, — не особенно вникала в проблемы Наташа.
Она не догадывалась, что по факту заниматься заменой будет Женя, купивший выбранной сестрой душ за свои деньги. На работе сейчас было множество проблем, они с мужем планировали отпуск, и вообще с родственниками она была в хороших, но не особенно близких отношениях.
— Там Катька просила новую духовку, а то она печь любит, а твоя старенькая не особенно для этого подходит, — говорил Женя после очередного визита к родственнице.
— Если её что-то не устраивает, может купить себе стационарную электрическую духовку и забрать её после переезда на новое место, — сердилась Наташа. — Я в своей старенькой всё прекрасно пекла, и проблем не было.
— Может, на день рождения ей подарим? — спросил мужчина.
— Это дорогая покупка, а у нас своих планов много, — сопротивлялась женщина. — Я предлагаю подарить деньги, пусть твоя сестра добавит и купит всё на свое усмотрение.
На самом деле Наталья понимала желание мужа беспокоиться и помогать сестре, только не хотела садить её к себе на голову. Она осознавала, что Катя не особенно тактичная барышня и вскоре последует новая партия претензий и оказалась совершенно права.
— А вы не хотите ремонт в квартире сделать? — как бы невзначай поинтересовалась она, придя в гости.
— Мы думали об этом, когда планировали сдавать квартиру, — честно говорила Наташа. — Но пока ты там живешь, ничего делать не будем, чтобы не причинять неудобства, и вообще сейчас с деньгами не особенно радостно.
— А почему ты спрашиваешь, Кать? — поинтересовался Евгений.
— Просто обои уже не мешало бы поменять, — рассуждала она.
— Если ты хочешь, можешь сделать что-то для своего комфорта на личное усмотрение, — не сдавалась Наталья. — Мы раньше следующего года ничего не планировали делать, а там видно будет.
Явно недовольная таким ответом Катя начала жаловаться родственникам на невестку.
— Конечно, мужа себе перспективного отхватила, теперь можно унижать нас и попрекать своей показной добротой, — говорила она матери.
— Дочка, но ты же живёшь в квартире Наташи бесплатно, — не понимала её мать. — И вообще, могла бы просто вернуться в родительский дом и жить спокойно.
— Конечно, а личную жизнь я как устрою у вас под постоянным контролем? — сердилась она. — Денег лишних на аренду у меня нет, а в этой квартире Наташка и так собиралась ремонт сделать, пусть бы сейчас и делала.
Родители пытались сглаживать конфликты ради спокойствия детей. Но словоохотливая девица не успокаивалась и на каждом шагу на жизнь жаловалась, что в итоге дошло до невестки и стало причиной неприятного разговора между Наташей и Женей.
— Твоя сестра на каждом углу меня грязью поливает только потому, что не хочу оплачивать её капризы, — сердилась женщина. — Поговори с ней сам, иначе я дам десять минут на сбор вещей, и выставлю её за порог.
— Не обращай внимание, просто Катя у нас максималистка и привыкла получать от жизни только лучшее, — оправдывался Женя.
— Классная идея, получать лучшее за счёт других людей, но меня она категорически не устраивает, так что ничего не хочу больше слушать, — нервничала она.
Евгений проблему понял, лишний раз скандалить не хотел, потому что жену искренне любил и сестру обидеть боялся. Он просто перестал рассказывать Наташе о периодических выходках родственницы, взяв на себя ответственность за их решение. В позапрошлом месяце мужчине пришлось платить за родственницу коммунальные услуги, поскольку у неё не хватало средств. В прошлом месяце он менял краны на кухне и ванной комнате, поскольку она захотела новые. В этом сестрица подняла вопрос о необходимости замены дивана на новый, поскольку на прежнем спать у неё спина болела.
— Ты сильно палку не перегибай с диваном-то, — сердился Женя. — И вообще, если Наташа узнает о том, что я оплачиваю большую часть твоих запросов, скандалов дома не избежать. А оно мне нужно?
— Ну конечно, только я никому не нужна, — гримасничала Катька. — Муж вот к другой сбежал, родители контролировать норовят, жёнушка твоя с постоянно недовольным лицом ходит, давай и ты ещё претензии накидывай.
Женя часто на себя злился, но сестре отказать не мог. Будучи старшим братом, он воспитывался с осознанием необходимости заботиться и помогать ей во всем. Катя этим пользовалась тогда и не собиралась сдаваться сейчас, несмотря на взрослый возраст и наличие у него своей семьи.
— Наталья, я, конечно, всё понимаю, ремонт дело важное, — говорила спустя время Наталье соседка с нижнего этажа по телефону. — Мы долго терпим, но уже устали от постоянного шума и суеты.
— Какой ремонт? — не сразу поняла женщина. — Я там ничего не делаю, и живу в квартире мужа, а в моей родственница проживает.
— Видели мы твою родственницу, поэтому знакомы, — вздыхала Нина Петровна. — Понимаю, что бестактно так говорить, но девица заносчивая. На днях тащила новый диван на этаж, так нам разбила плитку в подъезде и отказывается ремонтировать.
— Я разберусь, простите за неудобства, — закипала от гнева и недовольства Наталья.
— Диван я купила практически за свои деньги, — не считала нужным пояснять ситуацию Катя, прилетевшей Наташе. — На старом спать сил не было, а вы оказались настоящими жлобами. Больше ничего я не меняла, ну только шкафчик в коридоре.
— А где старая мебель? — не нашлась, что спросить хозяйка квартиры. — И вообще, ты соседям ущерб нанесла.
— Старая мебель на помойке, где ей самое место, — самодовольно рассказывала она. — Шкаф и диван вынесла за свой счёт, так что ещё поблагодарить меня можешь. А соседка твоя зловредная тётка, там плитка слова доброго не стоит, и я не собираюсь ничего ремонтировать.
— Ты не имела права делать такие глобальные перемены в моей квартире, — с трудом контролировала себя Наташа. — Я не собиралась выбрасывать этот диван, а рассчитывала его просто перетянуть. Эту мебель я покупала на собственные деньги и при помощи родителей.
— А сейчас ты живешь на всём готовом, потому что мой братец человек не бедный и хозяйственный, а меня вздумала попрекать своим старьём? — напирала Катя.
У Наташи скопилось много слов и пожеланий, которые она была готова высказать родственнице, но приходилось отчаянно сдерживаться, чтобы не сказать ничего лишнего и не превратиться навсегда во врагов. Она с трудом дождалась мужа с работы, а потом плача рассказывала ему о скандале с его сестрой.
— Мне кажется, она там слишком сильно почувствовала себя хозяйкой, — пыталась успокоиться женщина.
— Что делать будем? — устало спрашивал Женя. — Понимаю, что сестра перегибает, но на улицу выгнать её не могу.
— На улицу и не нужно, она может вернуться к родителям, — была решительно настроена Наташа. — Тут два варианта, или она сейчас съезжает с моей квартиры и через время, возможно мы сможем общаться нормально. Или ещё одна выходка, и я с таким скандалом выставлю твою сестрицу, что она до конца дней со мной здороваться даже не будет.
Наталья не знала, о чём и как муж говорил с сестрой, но через неделю она съехала с квартиры к родителям. При переезде Катерина не забыла захватить все вещи и мебель, купленную за это время в большей степени за деньги брата. Об этом Наташа догадывалась, только дальше скандал и неприятную историю раздувать не хотела. Она сделала там ремонт своими силами, возместила ущерб соседям и вскоре нашла квартирантов.
— У нас все условия аренды прописаны в договоре, и вообще, я в последнее время больше доверяю чужим людям, — рассказывала она подруге о семейной истории.
— Да уж, неприятная ситуация получилась, — поддерживала её Света. — А сейчас нормально общаетесь с Катей?
— Со мной она даже не разговаривает, в гости не приходит и при нашем приезде к родителям норовит сбежать из дома, — честно отвечала она.
— Может совесть проснулась? — спросила Светлана.
— Думаю, человек пытается разыгрывать карту обиженной родственницы, но мне всё равно, — отвечала Наталья. — На первом месте у меня моя семья, потом родители, потом остальные родственники. И если люди ищут только выгоду, то нам не по пути вне зависимости от степени родства.