Припарковавшись у своего любимого кафе, Алексей и представить не мог, чем завершится этот день. Через дорогу он вдруг заметил влюблённую пару. Молодой человек и женщина стояли, обнявшись, погружённые друг в друга так, будто разлучены были десятилетиями.
— Лина?.. — выдохнул Алексей, машинально набирая её номер. Он замер, наблюдая. Жена не ответила — она лишь посмотрела на экран телефона, убрала его в сумку и вновь улыбнулась брюнету, который только что вручил ей пышный букет алых роз.
— Лина!.. — вскипел Алексей. Он сделал несколько снимков парочки, сорвался с места и поспешил к переходу. — Это какой-то кошмар! Лина! Лина!
Он метнулся через улицу, но когда добрался до того места, где только что стояла его жена, её уже и след простыл. Ни её, ни мужчины.
«Могла заметить? Удрала?..» — метались мысли. Алексей стал искать взглядом белый плащ, заглянул в ближайший магазин, даже обратился к прохожему:
— Женщину не видели? В белом плаще, с букетом?
— Нет, не попадалась, — ответил тот.
Разочарованный, Алексей снова набрал Лину, но теперь телефон был отключён.
Он немного постоял у магазина, затем двинулся домой. Лина не была из тех, кто уходит молча. Она всегда стремилась всё обсудить.
…
Квартира встретила его тишиной. Алексей скинул куртку, повесил её на вешалку, прошёл на кухню и сел за стол. Внутри всё сжималось от тревоги.
— Ну что, Лина… — произнёс он в пустоту. — Может, ты сейчас где-то смеёшься над моей наивностью? Или думаешь, как выкрутиться?
Он машинально налил себе чаю, но не притронулся.
Время тянулось мучительно. Снова и снова он смотрел на телефон, листал фотографии, сделанные днём. Иногда хотел удалить их, но палец замирал в миллиметре от кнопки.
— Или я правда всё понял не так?.. — вслух спросил он у стены. — Ну скажи мне, Лина, что я идиот. Что это была твоя коллега, твой брат, кто угодно. Только скажи…
Потом он встал, подошёл к окну и вгляделся в тёмный двор.
— Мы ведь не просто так вместе были, — прошептал он. — Восемнадцать лет. Рука об руку. Даша родилась. Как ты могла так всё перечеркнуть?
…
Когда, наконец, в замке щёлкнул ключ, Алексей уже стоял в коридоре. Лина, пытаясь войти как можно тише, вздрогнула, увидев мужа в полумраке.
— Ты напугал меня… — пробормотала она. — Почему не спишь?
— Тебя жду. Опять в офисе завал?
— Угу… — Лина потупилась. — Прилетели азиаты, начальник решил устроить парад и загнал всех переделывать отчёты.
— Понятно, — процедил Алексей, пристально глядя на жену.
— Ты чего такой бледный? Всё нормально?
Лина неспешно сняла плащ, и Алексей тут же вспомнил о тех самых цветах.
— А розы где? Забыла в гостинице? А зря. Могла бы принести. Сказала бы — подарок от делегации. Я бы поверил. Ты ведь давно держишь меня за идиота.
— Что?.. Какие розы?
— Хватит. Я вас видел. У кафе. Там, где я обедаю. И ты, и он, и цветы. Хотела, чтобы я заметил? Или он тебя так вскружил, что перестала быть осторожной?
— Ты ошибаешься… Я даже не была в том районе, Алексей…
— Не была?! — он сжал зубы. — Тогда посмотри!
Лина вспыхнула:
— Я не обязана отчитываться каждую секунду! Я — взрослый человек, у меня работа, у меня…
— …любовники, да? — холодно перебил он. — Или ты это тоже назовёшь рабочей необходимостью?
— Прекрати! — повысила голос Лина. — Ты сам себе всё придумал, а теперь на меня орёшь!
— Я ору, потому что мне больно! Потому что я не ожидал от тебя предательства, Лина!
Она опустилась на стул, прикрыла лицо руками.
— Не трогай меня… Я устала.
— А я, по-твоему, нет? Думаешь, мне легко было сегодня? Видеть всё это. Потом сидеть дома, как дурак, ждать…
— Прости… — прошептала Лина, но взгляд её остался упрямым. — Завтра я соберу вещи.
Он тяжело выдохнул.
— Делай как знаешь.
…
На следующий день он нашёл её в гостиной — свернувшуюся калачиком на диване.
— Я ухожу на работу, — произнёс он глухо.
— Алексей… — донеслось от неё. — Мне жаль…
— Мне тоже.
Он закрыл за собой дверь, не дождавшись ответа.
…
Вернувшись вечером, он увидел, что большая часть её вещей исчезла.
Позже он поговорил с дочерью.
— Дашенька, ты, наверное, уже слышала… Мы с мамой разводимся.
— Почему? — её голос дрогнул. — Пап, что произошло?..
— Это долгая история. Сама расскажет. Всё будет хорошо, не переживай.
Он солгал. И чувствовал себя отвратительно. Не за себя — за дочь. Для Даши мама была кумиром.
Прошло три месяца. Лина не звонила. Он знал, что она перебралась в квартиру родителей. Алексей тянул с разводом — ждал, что она объяснится. Но она молчала.
В какой-то момент он взял документы и направился в ЗАГС. И тут — случайная встреча.
— О, Алексей! Привет, — Кристина, кузина Лины, улыбнулась. — Слышала… Очень жаль. Такая пара…
— Мне тоже жаль, — скривился Алексей. — Только твоя сестра выбрала мальчишку.
— Что? — Кристина удивлённо приподняла брови. — А Лина говорила, чувства прошли. Что всё по-доброму…
— По-доброму? Да она мне изменила. Вот, гляди.
Он протянул ей телефон. Кристина уставилась в фото. И вдруг… улыбнулась.
— Алексей… ты всё не так понял.
— В смысле?! Она сама призналась!
— Призналась?.. — теперь Кристина выглядела смущённой. — Слушай, тебе надо поговорить с ней. Поверь… Она тебя не предавала.
…
Эти слова выбили почву из-под ног. Алексей рванул к Лине.
— Кто этот парень? Расскажи всё!
Лина опустила глаза. Пора было говорить правду.
— Это Артём… Мой сын. Я родила его в шестнадцать. Родители настояли — в дом малютки. Потом его усыновили. Я пыталась вернуть, но было поздно… Недавно он сам нашёл меня. Мы встретились. Он простил. Мы общаемся.
— Почему ты скрывала? Ради тайны ты готова была уйти?!
— Да! — закричала Лина. — Потому что мне было стыдно! Я не могла признаться ни тебе, ни Даше…
— Глупая… — Алексей подошёл и обнял её. — Ты же прекрасная. Ты поступила так, потому что иначе не могла. Я не осуждаю.
— Ты правда не злишься?
— Нет. Я люблю тебя, Лина.
С тех пор в их семье больше не было тайн. Алексей и Даша приняли Артёма с открытым сердцем. Он оказался умным, воспитанным и добрым парнем. Несмотря на то, что мать когда-то отказалась от него, он простил и нашёл свою семью.