Настя была счастливо замужем, так считали все. И многие ей поэтому завидовали.
Это была банальная история, как про Золушку. Она работала официанткой.. Поддержки у нее не было вовсе, а на шее сидела младшая сестра Вероника, которая только -только поступила в колледж.
Насте было трудно, но она понимала, какая огромная ответственность лежит на ней.
Мать с отцом погибли на дороге, когда возвращались домой осенним дождливым вечером. Машину занесло и две девочки осиротели. Тогда Насте было 18 лет, она только поступила в институт, а Веронике было 13 лет, школьница-подросток.
Органы опеки тут же определили Веронику в приют, посчитав, что восемнадцатилетняя девушка будет не в состоянии воспитать младшенькую. Ближайшие родственники жили за тысячу километров от их родного города, и никто не спешил обременять себя сироткой. Тетка по отцу, узнав, что Веронику забрали в приют, печально повздыхала и посетовала, что было бы у нее место, она взяла бы девочку к себе, но нет места, все на головах друг у друга. Настя тогда промолчала, поняв, что той просто не нужен ребенок-подросток, ведь тетя Вика проживала в большом доме, более ста квадратов и у нее было лишь двое детей-студентов. Для одной девочки место бы нашлось.
Она билась за Веронику как могла, переведясь на заочное отделение, устроилась на работу официанткой.
Через год ей позволили забрать Веронику, ведь были оформлены пенсии по потере кормильцев, Вероника работала и получала официальную зарплату, жилищные условия были приемлемые — двухкомнатная квартира, которая опустела без родителей.
Вот так они и зажили вдвоем — Настя работала, училась, еще и брала дополнительные смены, чтобы нанять репетитора для сестры.
Вероника не блистала знаниями и проходных баллов хватило лишь для поступления в колледж на технолога пищевой промышленности, в то время как Вероника успешно окончила институт и получила диплом архитектора.
Но две крупные компании их города не спешили принимать на работу молодую вчерашнюю студентку без опыта работы и пока она продолжала трудиться в кафе.
Вероника росла, росли и запросы, иногда она помогала сестре и выходила в кафе мыть посуду, видя, как ее сестре сложно и у нее нет возможности заработать денег на новый гаджет или понравившуюся вещь.
И вот однажды в кафе вошел необычный гость. Лет тридцати пяти, он был одет со вкусом, как говорят » с иголочки», за ним тянулся шлейф дорогого парфюма, и запонки сверкали при каждом движении его руки. Настя подала ему меню и отошла к бару.
— Денежный мешок, — едва кивнув в сторону гостя, тихо произнес бармен.- Раскрути его по полной, такой еще и на чай оставит.
— Раскрутить я вряд ли сумею, а вот улыбнуться лишний раз смогу. Ой, он меня зовет!- Настя быстрым шагом пошла к столу и приготовила блокнот, но он не понадобился.
— Девушка…Эээ.. Анастасия, — глянув на ее бейдж, обратился к ней гость. — Я в вашей забегаловке первый раз, принесите мне что-нибудь выпить покрепче и закусить. На ваш вкус.
— Какие напитки предпочитаете? — спросила она.
— Хеннесси здесь есть? — Настя кивнула. — Ну тащи тогда бутылку. Закусь придумай сама. Лимончик можешь принести, сырную тарелку и что-нибудь горячего, жидкого, на свое усмотрение. Гулять буду.
Настя удивилась. Что вообще такому человеку понадобилось в этом кафе? Шел бы в ресторан. Почему-то ей показалось, что их заведение слишком простое для такого уровня посетителей и вряд ли ему покажется вкусной еда их повара- самоучки.
Она принесла горячительный напиток, бокал со льдом и нарезку лимона и апельсина. Затем забрала из кухни уже готовую сырную тарелку и попросила повара сделать для гостя шурпу. Как раз утром он ее приготовил. Это то, что нужно для человека, пьющего чуть ли не залпом крепкий напиток.
Она бегала вокруг него весь вечер и удивлялась тому, как много вмещается в человека. Он выпил бутылку и не опьянел, попросил принести вторую. Настя после шурпы предложила ему утиные ножки «Конфи» и овощной салат. Он так часто дергал ее к столу, что Настя все остальные столики отдала напарнице. В итоге гость рассчитался за полчаса до закрытия, он постоянно переписывался в телефоне и пил. Ел и пил…
А вот встать он сразу и не смог, когда он подозвал ее, рассчитался и положил сверху двухтысячную купюру, он попросил Настю вызвать ему такси.
Когда водитель прибыл на место, он не хотел везти пьяного гостя, но Настя уговорила его.
— Давай с нами, если измажет мне салон, будешь отмывать за свой счет.
Насте ничего не оставалось, как покинуть заведение за несколько минут до закрытия и сесть в машину с гостем. Не оставлять же его на пороге кафе в такой холод.. Да и жалко было человека, по всему выходило, что у него что-то случилось.
Доехали они без приключений, всего езды было минут двадцать от кафе. По дороге она узнала имя гостя — Никита Александрович. Он поблагодарил ее за помощь и дал тысячу рублей, чтобы она расплатилась с таксистом и доехала до своего дома.
Уже подъезжая к дому, она увидела запонку на заднем сиденье машины и решила забрать ее, вдруг он будет ее искать, вспомнит, что весь вечер провел в кафе, вот тогда она и отдаст потерю. Таксисту она не очень доверяла.
А он и правда вспомнил. Придя в кафе с помятым и опухшим от вчерашних посиделок лицом, он подошел к Насте и поинтересовался, не оставлял ли запонку.
— Вот она, я нашла ее вчера на заднем сиденье такси.
-Настя, я вам очень благодарен за вчерашнее терпение и за то, что проводили меня до дома. Мне очень стыдно, поверьте. Никогда так не делал и никогда так не напивался.
— А по вам не скажешь, пили так, будто хороший стаж за плечами имеете, — заметила она.
-Это все нервы и стресс. К тому же вы вчера жирный бульончик мне принесли, что в корне поменяло дело, а то унесло бы после третьего бокала. Настя, вы покормите меня обедом?
— Суп куриный вам бы сейчас…
— Тащите. И кофе.
Он ушел, пообедав и расплатившись, а вечером Настю ожидал сюрприз. После смены она вышла из кафе и увидела машину, стоявшую у входа. Из окна торчал букет красных роз и Настя завистливо вздохнула — кому же дарят такую красоту? Оказалось, что этот букет по ее душу — в машине сидел Никита Александрович, который за день привел себя в порядок и теперь заехал за ней, чтобы отвезти ее домой.
Она сперва хотела отказаться, но гостей было так много, что у нее тянуло спину и жутко устали ноги. Сев в машину на свой страх и риск, Настя позволила отвезти ее домой. На следующий день Никита Александрович назначил ей встречу и Настя согласилась. Почему бы и не провести с ним выходной день?
****
Через полгода он на руках выносил ее из ЗАГСа. Получилось все как в сказке — успешный бизнесмен женится на бедной официантке. Ей даже было смешно, но в то же время это было для нее каким-то чудом, каким-то счастливым билетом. Она узнала, что в тот день Никита Александрович застал свою невесту в объятиях фитнес-тренера, оттого забрел в первое же попавшееся кафе и решил напиться. Так они и встретились. Никита Александрович умел ухаживать, она, никогда не имевшая опыта отношений, буквально потеряла от него голову. Некогда ей было ранее заводить романы — сперва борьба за сестру, потом учеба и работа, о личной жизни даже и не думала, пока не встретила Никиту.
После свадьбы она переехала в дом мужа, а ее уже совершеннолетняя сестра осталась в родительской двушке. Вероника тоже была рада такому стечению обстоятельств — у нее появился молодой человек и теперь никто и ничто не мешало им жить вместе.
***
Через год у Насти и Никиты родился сын Илья. Настя была счастлива — она обрела настоящую свою семью. Но и не забывала работать — ее все же приняли в одну из строительных компаний, она подозревала, что с помощью мужа попала в нее. Настя хотела быть независимой, к тому же помогала сестре, а делать это с помощью средств мужа считала неправильным.
Сын подрастал, Настя и Никита мечтали о дочке и вдруг в один миг все рухнуло…
Никита задерживался и это не было чем-то необычным. Настя крутилась на кухне, готовя для него легкий ужин. Затем набрала номер сестры. Та работала технологом на одном предприятии пищевой промышленности.
— Привет, Вероника, не спишь?
— Нет, не сплю, я в аэропорт еду.
— Куда собралась?
— Я же говорила тебе — в отпуск. Весь год копила. Ты что, забыла?
— Точно, прости…Никита задерживается, скучно, вот и решила тебе набрать.
— Часто он задерживается, — заметила Вероника. — Он бабу другую себе не нашел?
— Что ты такое говоришь? — Настя возмутилась. — Никита меня любит и я это знаю, я это чувствую.
— Ну жди муженька, припрется домой, куда денется. Ладно, Настя, я уже к аэропорту подъехала. Пока, увидимся, когда прилечу.
— Пока… — Настя положила трубку и задумалась .
Какая-то тревога сидела в ее душе — Никиты не было, время уже за полночь, а телефон не отвечал. Она просидела всю ночь, время от времени набирая его номер. Бесполезно. В какой-то момент гудки перестали идти, а холодный женский голос в трубке отвечал: абонент выключен или временно недоступен.
В шесть утра, когда она уже задремала, в дверь позвонили. Она кинулась открывать и вдруг встала как вкопанная — на пороге стояли двое полицейских.
— Фомин Никита Александрович кем вам приходится?
— Он мой муж. А что случилось? Его задержали?- с беспокойством спросила она.
— Нет…Машина вашего мужа въехала в бетономешалку. Ее водителя мы сейчас ищем, но вот авто вашего мужа.. Оно не подлежит восстановлению. Мы вам соболезнуем, но вы должны приехать на опознание. Это обязательная процедура.
Ноги ее подкосились, она рухнула на пол. Один из полицейских помог ей подняться и привел ее в чувство, в то время как другой прошел в спальню, услышав плач четырехлетнего Илюши и поспешил его успокоить.
***
Все последующие дни Настя помнила смутно — Вероника прилетела домой, прервав свой отпуск и занималась племянником. Родственников у Никиты не было — он детдомовский, были лишь друзья, которые и помогли организовать похороны.
Настя находилась в какой-то прострации, ее пичкали успокоительным и не оставляли ни на минуту. Сестра со своим молодым человеком по ее просьбе переехали временно к ним в дом, так как Настя боялась оставаться одна, да и за Ильей надо было смотреть, а пока она не в состоянии этого делать.
Через полгода она с сыном вступила в наследство, тогда она еще не знала, что самые главные испытания ее ждут впереди…