Когда Игорь впервые поднял тему квартиры матери жены, он сделал это будто бы невзначай.
— Слушай, Катя, я тут кое-что прикинул, — начал он осторожно. — Мы уже два года женаты, а до сих пор снимаем жильё. А твоя мама одна обитает в огромной трёшке. Как-то странно получается…
— Я же с самого начала говорила: можно пожить у неё, — спокойно ответила Екатерина. — Немного сэкономим, соберём деньги на первоначальный взнос по ипотеке.
— Жить под одной крышей с тёщей?! Ты серьёзно? — скривился Игорь.
— А что в этом такого? Многие так делают.
— Я так существовать не намерен! — вспылил он. — Есть куда более разумное решение. Пусть Алла Николаевна продаст свою квартиру, возьмёт себе маленькую студию, а остаток средств передаст нам. Мы добавим свои накопления и приобретём собственное жильё.
Екатерина остолбенела.
— Ты правда это предлагаешь? Это ведь мамина квартира…
— И что? Ты её дочь, имеешь право на часть. Зачем ей такая площадь? Она одна живёт, а я надрываюсь, оплачивая аренду!
— Вообще-то мы платим за квартиру вдвоём, — возразила Катя. — И мы уже обсуждали: копим на взнос и оформляем ипотеку.
— И когда это будет? Через десять лет? — проворчал Игорь, но затем смягчил голос. — Подумай о будущем. А если у нас появится ребёнок? Ты хочешь, чтобы он рос в съёмном жилье?
— Нет, конечно…
— Вот и я не хочу. Поговори с мамой. Мы же семья. Если бы у моей матери была такая квартира, она бы сама предложила размен.
Постепенно слова Игоря начали казаться Екатерине логичными. Через пару недель она уже сама убеждала мать.
— Мам, тебе ведь тяжело одной в такой большой квартире. Район шумный, коммуналка высокая. Может, стоит взять небольшую квартиру подальше, а разницу дать нам? Мы бы смогли взять ипотеку.
Алла Николаевна долго сомневалась, но любовь к дочери перевесила здравый смысл.
Так просторная трёхкомнатная квартира превратилась в маленькую однушку на окраине.
После переезда женщина вручила дочери конверт:
— Держи. Надеюсь, вы распорядитесь этим правильно.
Когда Екатерина показала деньги мужу, его лицо озарилось радостью.
— Вот это повезло с тёщей! — засмеялся он. — Дай мне деньги, я размещу их на вкладе. Пусть пока работают.
Катя без колебаний передала средства супругу.
Прошли месяцы. Разговоры о покупке жилья постоянно откладывались.
— Сейчас невыгодно покупать. Ставки изменятся — тогда и возьмём, — уверял Игорь.
Екатерина верила ему безоговорочно.
Но однажды она заглянула к свекрови, и та невольно проболталась.
— Посмотри, какие занавески я заказала! Повешу в новой квартире, — радостно сказала Надежда Петровна.
— В какой новой квартире? — удивилась Катя.
— Я оформила ипотеку. Купила хорошую однокомнатную. Сейчас нужно действовать, а не ждать.
По дороге домой Екатерина не находила себе места.
Вечером она прямо спросила мужа:
— Игорь, деньги всё ещё на вкладе?
— Конечно, — буркнул он.
— Покажи счёт.
— Зачем? Ты мне не доверяешь?
— Я просто хочу увидеть наши деньги.
Муж замялся, а потом признался:
— Я снял их. Мама попросила. Ей не хватало на квартиру.
Екатерина побледнела.
— Ты… отдал мои деньги своей матери?
— Ну да. Это ведь всё равно потом достанется нам.
Скандал был ужасным.
— Как ты посмел распоряжаться ими?! — кричала Екатерина. — Их дала моя мама!
— Это временно! Мама вернёт!
— Откуда?! Она теперь платит ипотеку!
Екатерина прожила с Игорем ещё два месяца, наполненных ссорами. В конце концов она подала на развод.
Она вернулась к матери — в ту самую маленькую квартиру на окраине.
После развода Игорь решил переселиться к матери.
— Я развёлся. Дай ключи от квартиры, которую ты купила, — заявил он.
— Никаких ключей, — холодно ответила Надежда Петровна. — Там живут квартиранты.
— Высели их! Я буду там жить!
— И не мечтай. Мне нужны деньги от аренды.
Игорь остался без квартиры, без семьи и без денег.
В тот же вечер он отправился к бывшей жене.
— Можно мне пожить у вас немного? Мне некуда идти…
Но из комнаты вышла Алла Николаевна.
— Вон отсюда! И больше не появляйся!
Дверь захлопнулась прямо перед его лицом.
Со временем Екатерина встретила другого мужчину — Андрея. У него было собственное жильё, и вскоре они начали жить вместе. Позже супруги купили более просторную квартиру.
Новый муж никогда не просил денег ни у неё, ни у её матери. Он просто взял ответственность за семью — и доказал, что может быть надёжным мужчиной.