— Они уже на подъезде! — выпалила она.
— Значит, оплачивайте, — без нажима повторила Екатерина.
Галина Викторовна бросила тоскливый взгляд на нарядно сервированный стол, шумно выдохнула и всё-таки вытащила банковскую карту. Терминал коротко пискнул, подтверждая оплату.
— Очень надеюсь, что порции там не детские, — сквозь зубы сказала свекровь.
— Контейнеры вам вряд ли пригодятся, — мягко заметила я. — Думаю, гости справятся с ужином на месте.
Минут через десять дверь студии распахнулась, и внутрь потянулись родственники. Светлана вошла первой, прижимая к боку пакет с пустыми контейнерами. Рядом шагала её тётка Надежда с коробкой конфет в руках и таким выражением лица, будто собиралась не праздновать, а проводить строгую санитарную проверку заведения.
— Заходите, заходите! — слишком бодро защебетала Галина Викторовна. — Сейчас всё начнётся, будем отмечать!
Екатерина тем временем раздала гостям фартуки.
— Ваша зона для работы находится справа, — объяснила она. — Сегодня в программе домашняя паста с курицей и овощной салат.
Светлана крепче сжала пакет.
— А ужинать когда будем?
— Когда всё приготовите, — вежливо ответила Екатерина.
— То есть готовить должны мы сами? — переспросила Светлана уже совсем другим тоном.
Надежда медленно повернула голову к сестре.
— Галина, ты же говорила, что нас зовут в ресторан.
— Так это даже лучше ресторана! — поспешно вмешалась свекровь. — Сейчас такие форматы очень модные. Общее дело, знаете ли, сближает.
— Особенно если о нём сообщают уже у разделочной доски, — сухо заметила Надежда.
Но отступать было некуда. Фартуки всё же надели, руки вымыли, и повар начал показывать, как правильно замешивать тесто.
Первые минуты Галина Викторовна пыталась командовать всеми сразу:
— Светлана, раскатывай тоньше! Артём, чего стоишь, курицу режь! Надежда, ты муки пересыпала!
Инструктор недолго терпел её распоряжения. Через несколько минут он поставил перед ней миску с тестом.
— Раз вы так хорошо разбираетесь, покажите, пожалуйста, остальным нужную консистенцию.
Галина Викторовна уверенно взялась за работу. Тесто мгновенно пристало к пальцам, кольцам и даже к бордовому платью. Она добавила муки, потом ещё горсть, а в итоге получила плотный ком, которым разве что дверь подпирать.
— Что-то оно у меня жестковатое, — неохотно признала она.
— Потому что муки там почти в два раза больше нормы, — спокойно пояснил повар.
Надежда довольно фыркнула.
— Повезло, что тебе не креветки доверили пополам резать.
У нас же всё шло ровно и весело: мы занимались лососем, смеялись, делали фотографии и наслаждались процессом. У соседней рабочей зоны, наоборот, назревала совсем другая история.