– Куда ты снова собираешься?
Анна оторвала глаза от телефона. Сергей у входной двери защёлкивал куртку – опять намылился уходить. Муж даже не бросил на неё взгляда.
– К Марине. Надо с кое-чем помочь.
Анна раздражённо прищурилась и положила телефон на столик.
– Не слишком ли часто ты к ней наведываться начал? Это уже какой раз за неделю?
Сергей скривился и отмахнулся.
– Анна, ну что ты начинаешь? У неё стиралка потекла, надо разобраться. Марина сама не справится.
Раздражение будто поднялось из глубины живота и горячей волной разошлось по всему телу.
– Пусть мастера вызовет, – Анна резко поднялась с дивана. – Для этого существуют специалисты.
– Это дорого, – возразил Сергей и дёрнул молнию. – А я бесплатно выручу. Что тут такого?
– Серёж, ты каждый день у неё торчишь, – Анна шагнула ближе. – Каждый чёртов день! То одно, то другое. Это вообще когда остановится?
Сергей уже нависал над дверной ручкой.
– Анна, она с детьми осталась одна. Я не могу просто отвернуться. Ты понимаешь?
Следующие слова сорвались сами по себе:
– А от меня ты отвернуться можешь? Дома тебя почти не бывает!
– Не драматизируй. Обсудим, когда я вернусь.
Дверь хлопнула. Анна осталась одна в гулкой тишине квартиры. Она давила на уши, расползаясь по углам. Анна прошла на кухню, где в раковине высилась башня из немытой посуды. Она включила воду, выжала на губку средство для мытья. Движения стали резкими, дёргаными. Тарелка звякнула о край раковины неприятным звоном.
…Год. Целый год утёк с того дня, как мужа Марины не стало. Авария – внезапная и нелепая. Тогда Анна по-настоящему жалела Марину: двое маленьких детей, ни опоры, ни плеча рядом. Сергей с мужем Марины, Игорем, дружили ещё со школы, почти как братья. Разумеется, он считал своим долгом помогать. Анна это понимала. Тогда. В первые недели.
Но помощь не прекращалась. Сергей будто перекочевал к Марине – регулировал ей кран, менял лампочки, возил детей по поликлиникам. Привозил продукты, закупал детям одежду, оплачивал кружки и секции. И всё это – из их общих с Анной денег.
У них самих детей не было. Они жили в Анниной добрачной однушке – тесной, но своей. Раньше строили планы расшириться, копили на квартиру побольше. Мечтали о ребёнке. Но за этот год все накопленные средства утекли – на Марину, на её детей, на бесконечные потребности чужой семьи.
Анна швырнула губку в раковину. Пена брызнула по сторонам и осела белыми пятнами на стенках. Это всё дико раздражало. Доводило до кипения. Вечерами Анна сидела дома одна. А Сергей находился там, у Марины – помогал, поддерживал, проводил время с её детьми. А про собственную жену будто забыл.
Анна пыталась с ним разговаривать. Не раз и не два. Но Сергей её слова всерьёз не воспринимал, отнекивался, уверял, что она раздувает из мухи слона. Говорил, что ревность ни к месту, что он просто выручает семью друга. Точнее, вдову друга.
Вот только друга уже как год не было в живых. Пора бы Марине научиться жить самостоятельно.
Вечером Сергей вернулся около девяти. Анна сидела за компьютером и дописывала отчёты. Муж прошёл на кухню, загремел чайником.
– Анна, я всё сделал! – крикнул он оттуда. – Представляешь, там просто шланг пережало. Я его поправил, и машинка заработала. Дети так радовались! Артём с Полиной такие смешные. Мы с ними во дворе в футбол погоняли. А потом Марина нас блинами угостила. Такие вкусные, со сгущёнкой…
Анна не вслушивалась. Его речь пролетала мимо, сливаясь в однотонный шум. Сергей появился в дверях с кружкой чая.
– Анна, ты меня вообще слышишь?
– Угу, – пробурчала она.
– Да ты совсем не слушаешь! – обиделся он. – Я тут рассказываю, а ты…
– Серёж, я работаю, – Анна сжала зубы. – Мне нужно отчет доделать.
– Вечно ты вся в делах, – пробормотал Сергей и ушёл.
Анне становилось неприятно при одном упоминании Марины. Неприятно слышать про её детей, про их совместные игры, про блины. Про то, как там у них весело и уютно. Будто у Марины – настоящий дом, а здесь – просто место, где переночевать.
Месяц тянулся бесконечностью. Сергей по-прежнему пропадал у Марины. Иногда оставался там до глубокой ночи. Возвращался вымотанный, но довольный – рассказывал, чем помог, как дети к нему тянулись, как Марина благодарила. Анна молчала. Спорить уже не было сил.
Потом Сергей начал сравнивать. Невзначай, как будто между делом. Они ужинали – Анна разогрела покупные котлеты с гречкой. Сергей ковырялся вилкой в тарелке.
– А у Марины сегодня такой борщ был, – протянул он мечтательно. – Настоящий, домашний. С мясом, со сметаной.
Анна подняла на него глаза. В груди что-то болезненно сжалось.
– Серёж, я весь день в офисе, – произнесла она ровным тоном. – У меня нет времени стоять у плиты.
– Ну вот Марина как-то выкручивается, – продолжил он. – И дома у неё всегда порядок. Хотя дети маленькие, по идее вечный хаос должен быть. А у неё – чисто. Она правда большая умница.
Анна опустила вилку. Есть расхотелось.
– И детей тянет одна, – Сергей с восхищением покачал головой. – Справляется. Вот это сила.
Анна поднялась из-за стола и унесла тарелку в раковину. Насколько же всё это её бесило!
С того вечера ссоры участились. Сергей продолжал расхваливать Марину – то готовит прекрасно, то сияющая чистота у неё, то с детьми умеет обращаться. Анна срывалась, повышала голос, кричала, что устала это выслушивать. Сергей обижался, хлопал дверью и уходил. Потом возвращался, и круг замыкался.
Анна стала задерживаться на работе. Нарочно. Лишь бы не приходить в квартиру, где мужа либо не было, либо он говорил только о Марине. Она засиживалась за компьютером до позднего вечера, пила кофе в одиночестве, болтала с коллегами о чём угодно – только не о собственной жизни.
Домой она возвращалась уже за полночь. Сергей в это время спал. Или делал вид, что спит.
В тот вечер Анна пришла около десяти. Усталость навалилась тяжёлым грузом – хотелось только рухнуть в постель. Она скинула туфли в прихожей и прошла на кухню. Сергей сидел за столом и ел пельмени.
– Дома есть нечего.
Анна застыла в проёме.
– Что? – переспросила она тихо.
– Я говорю, ты опять ничего не приготовила, – Сергей кивнул на свою тарелку. – Пришлось пельмени отварить. А вот у Марины в холодильнике постоянно домашняя еда. Всегда. Только дверцу открой – там и котлеты, и салаты, и супы. А у нас? Пусто.
Внутри Анны что-то оборвалось – как перетянутая струна. Она резко шагнула вперёд.
– Так ступай к ней! – выкрикнула она. – Раз тебе там настолько хорошо! Иди к ней и оставь меня в покое!
Сергей застыл с вилкой на весу. Пельмень свалился обратно в тарелку.
– Анна, ты чего?..
– Я вымоталась! – Анна едва не задыхалась от крика. – Устала слушать про её борщи, детей и то, какая она замечательная! Раз ты так рвёшься заменить ей друга, займи уже место её мужа! Потому что, по-моему, ты проводишь с Мариной больше времени, чем со мной! Тебе с ней лучше? Иди и живи там!
Сергей резко поднялся.
– Анна, остынь. Я просто поддерживаю её. Игорь был моим другом. Я обязан…
Он осёкся и побледнел.
– Ты обязан мне! – перебила Анна. – Своей жене! А не ей! Понимаешь? Мне искренне жаль Марину. Правда жаль. Но я больше не выдерживаю. Не хочу каждый день слышать её имя. Не хочу жить с её тенью в нашей квартире. Потому что ты здесь – только телом. А душой ты там, с ней!
– Это неправда, – попытался он подойти ближе.
Анна отступила на шаг.
– Тогда откажись! Прямо сейчас. Скажи, что больше не поедешь к ней. Что наша семья важнее, и нам нужно её спасать. Скажи.
Сергей молчал. Анна видела растерянность на его лице. И в его глазах она уже прочитала ответ. От Марины он не откажется.
– Всё ясно, – Анна развернулась и направилась в прихожую.
Она сдёрнула с вешалки куртку.
– Анна, ты куда? – Сергей бросился следом.
– Переночую у мамы, – она распахнула дверь. – А к утру тебя здесь быть не должно. Собирай свои вещи и уходи. Надеюсь, у Марины для тебя место найдётся.
– Анна, подожди! Не уходи так!
Но Анна уже выскочила из квартиры. Вслед грохнула дверь, прокатившись эхом по подъезду.
Анна вскоре подала на развод. Делить было нечего – квартира принадлежала ей, а вещей у Сергея набралось немного. Он забрал всё в тот же вечер. Ключи оставил на тумбочке в прихожей.
…В зале суда стояла прохладная тишина. Анна сидела на жёсткой деревянной скамье и ждала своей очереди. Напротив расположился Сергей. Но не один – рядом устроилась Марина с детьми. Мальчик и девочка тихо сидели, прижавшись к матери. А Марина и Сергей держались за руки.
Анна смотрела на их переплетённые пальцы. Сергей смутился, заметив её взгляд. Но руку не отпустил.
Настал их черёд. Печать в паспорт, подписи на бланках. Всё. Они больше не муж и жена.
Выходя из здания суда, Анна невольно оглянулась. Сергей вместе с Мариной и детьми уже шли к машине. Он вёл Полину за руку, а Марина несла Артёма на руках. Со стороны они выглядели как настоящая семья.
Анна развернулась и пошла в другую сторону. Внутри не осталось ни боли, ни злости – только лёгкость. Она радовалась, что успела уйти вовремя, что не стала дальше мучить себя этими отношениями, не стала ждать, пока всё рухнет окончательно.
Она свободна. И это было лучшее решение в её жизни. А дальше? А дальше как Бог распорядится…