— В смысле — помощницу? Какую еще помощницу, мам? Ты сейчас это всерьёз произносишь?
— Совершенно всерьёз, милая, — спокойно отозвалась Тамара Викторовна. — Я хочу пригласить специалиста.
Приходящую няню. Хотя бы на несколько часов в день, чтобы она присматривала за младшим, пока старшие находятся в школе и детсаду.
А я бы снова устроилась на работу. Мы с папой станем оплачивать половину её услуг. Вы с Игорем добавите остальное. Это разумное решение.
— Разумное? — вспыхнула Алина. — Мам, разумное — это передать родных внуков посторонней женщине? Которую мы в глаза не видели? А если она на них кричать станет, когда нас нет?
— Алина, ну не первую попавшуюся. Через агентство подберём, с рекомендациями. Люди же как-то организуют жизнь, приглашают помощников…
— Приглашают, когда у них нет бабушек! Или когда бабушкам всё равно на внуков! — выпалила дочь. — Вот и правда открылась. Ты просто не хочешь ими заниматься. Они тебе в тягость!
— Как ты можешь так утверждать? — голос Тамары Викторовны едва заметно задрожал. — Я ради них оставила работу. Не доработала до пенсии, Алина!
Я притормозила собственную жизнь, чтобы поддержать вас. Но мне тяжело. Понимаешь? Физически непросто.
Мне не тридцать. Спина ноет, давление скачет.
Четверо детей, Алина. Четверо!
— Не нужно изображать мученицу, — Алина нервно поправила ворот блузки. — Ты же не кирпичи таскаешь.
Находишься дома, в тепле, приготовила, вывела гулять.
Игорь целыми днями пропадает в офисе, папа тоже работает. А ты — дома.
Тебе просто не хочется, мам. Скажи честно.
На повышенные голоса вышел зять.
— Что за спор с утра? — примирительно произнёс он. — Алиночка, мы же опаздываем. Ребята уже обувь надевают.
— Игорь, представляешь, мама хочет пригласить няню! — тут же обратилась к нему Алина. — Говорит, устала от детей. Собирается снова работать.
Игорь удивлённо посмотрел на тёщу.
— Тамара Викторовна, может, не стоит так резко? — мягко заметил он. — Детям важна бабушка.
Няня — это лишнее напряжение. Мы ведь тоже помогаем. Продукты я закупаю, по выходным выходим с детьми гулять. У вас же есть передышка.
— Передышка? — с горечью усмехнулась женщина. — В прошлую субботу вы поехали по магазинам, а простуженного Кирилла оставили мне.
Он капризничал, а я варила суп с ним на руках.
А твои родители, Игорь? Почему они не хотят посидеть с внуками?
Зять нахмурился.
— Причём здесь мои мама и папа?
— При том, что они восхищаются внуками издалека.
Приезжают раз в месяц, привозят фрукты, целуют детей, пьют чай и через час уезжают.
И они — замечательные дедушка с бабушкой. К ним ни слова претензий.
А я, которая живёт рядом и тянет всё хозяйство, вдруг не люблю внуков?
— Мам, хватит, — Алина схватила сумку. — Мы вечером продолжим.
Кирилл проснулся, он в спальне. И, пожалуйста, приготовь на ужин фрикадельки на пару. Диме жареное нельзя.
Маше — макароны с сыром. Пока!
Тамара Викторовна вспомнила, как они с мужем мечтали о внуках.
Алине было двадцать восемь, она строила карьеру, Игорь запускал бизнес.
Она осторожно интересовалась:
— Может, уже пора? Мы ведь не молодеем…
Казалось, что внуков они не дождутся.
Но потом всё закрутилось. В двадцать восемь у Алины появился Дима, через год — Маша, спустя три года — Варя.
А два года назад родился Кирилл.
Четверо детей — шумных, подвижных, требующих постоянного внимания.
Алина рвалась обратно к работе.
И Тамара Викторовна, руководствуясь добрыми намерениями, сама предложила помощь.
Написала заявление об увольнении. До пенсии оставалось совсем немного.
Ради семьи.
Из комнаты донёсся громкий плач — проснулся младший.
— Иду, мой хороший, — ласково прошептала она, поднимая тяжёлого малыша. — Бабушка рядом.
Её день был расписан по минутам: умыть Кирилла, сварить кашу, собрать игрушки, загрузить стирку.
В обед она уложила малыша спать.
Наступило «свободное время».
Женщина налила остывший чай и включила новости. Раньше она любила обсуждать такие программы с коллегами. Чувствовала себя частью большого мира.
Теперь её мир ограничился квартирой и детской площадкой.
«Как хочется просто лечь с книгой», — подумала она.
Но впереди был ужин.
Она почистила картофель, сформировала фрикадельки, поставила вариться макароны, подготовила мясо для мужа и зятя.
Кирилл проснулся — пора было идти гулять.
Одеть двухлетку зимой — испытание.
Когда она вывезла коляску во двор, спина уже ныла.
К вечеру дом наполнился шумом.
Первым вернулся супруг — Сергей.
— Есть что перекусить? — устало спросил он.
Она подала ужин.
Потом пришли Алина с Игорем и детьми.
После ужина начались уроки.
Алина устроилась с ноутбуком, Игорь закрылся в кабинете.
Тамара Викторовна села рядом с Димой разбирать задачи.
К десяти вечера у неё разболелась голова. Она вышла на кухню за таблеткой.
— Ты бледная, — заметила дочь.
— Я вымоталась, Алина.
— Снова ты об этом? Я не хочу обсуждать няню.
— А я больше не справляюсь, — тихо произнесла женщина. — Мне нужен покой. Хочу утром проснуться и не думать, кому какую кашу варить.
Хочу сходить к парикмахеру. Посмотреть передачу. Просто пожить.
— Сходи в выходные, — отмахнулась дочь.
— В выходные никто не берёт на себя детей, — голос сорвался. — Я прошу компромисс. Я буду работать. Няня станет помогать. А я буду просто бабушкой.
— Мне больно это слышать. Я думала, ты их обожаешь.
— Я не убежать хочу. Я хочу сохранить здоровье! — воскликнула Тамара Викторовна. — Почему родители Игоря могут жить своей жизнью?
Они приезжают, делают фото, уезжают в ресторан — и всё прекрасно!
А я, которая изматывается каждый день, плохая?
— Не трогай их! — вспыхнула Алина. — У них своя жизнь.
— А у меня её нет? — слёзы потекли по щекам. — Я обязана быть бесплатной няней?
— Если тебе тяжело заботиться о внуках, нам не о чем говорить.
Алина вышла.
Через два месяца Тамара Викторовна перенесла микроинсульт.
После этого Алине пришлось всё-таки пригласить няню.
Оправившись, Тамара Викторовна с мужем перебралась в свою квартиру.
С дочерью они общаются редко — в основном по телефону.