Когда родилась Марина, её матери — Ирине — было всего девятнадцать. Она и сама ещё казалась подростком: импульсивная, шумная, привыкшая жить сегодняшним днём. Ирина никогда не отличалась ответственностью. С ранних лет её тянуло к свободе, компаниям, ночным прогулкам и лёгким романам. Учёба, планы на будущее, обязательства — всё это казалось ей скучным и ненужным.
Поэтому новость о беременности, хоть и стала неожиданной, никого по-настоящему не поразила.
— Ты хоть понимаешь, что говоришь? — голос матери дрожал. — Ребёнок… От кого?
Отец Ирины молча ходил по комнате, сжимая кулаки.
— От Кирилла, — беззаботно ответила девушка. — Мы учились в одной школе, он из соседнего класса. Его мама ещё в магазине работала.
— Ты про того самого? — Надежда Петровна побледнела. — Про парня, которого постоянно ловили на воровстве?
— Да не воровал он, — отмахнулась Ирина. — Мама потом всё оплачивала. Мы вообще-то пожениться собираемся.
— Какая свадьба?! — не выдержал отец. — Ты сама ещё ребёнок!
— Я взрослая! — выкрикнула Ирина. — И сама буду решать, как мне жить!
Первые месяцы она ходила окрылённая. Рассказывала матери, как они с Кириллом распишутся, как позовут только друзей, без родственников, чтобы «без лишнего пафоса». Она мечтала, рисовала картинки счастливой жизни, не задумываясь, на что именно собирается жить и кто будет отвечать за ребёнка.
Но ближе к родам всё рассыпалось. Кирилл начал пропадать. Сначала стал реже приходить, потом исчезал на недели. Телефон молчал. А однажды Ирина узнала, что его мать продала квартиру и уехала в другой город. Кирилл уехал вместе с ней, даже не попрощавшись.
Все красивые слова оказались ложью.
— Он просто исчез… — Ирина рыдала, уткнувшись матери в плечо. — Даже не сказал ничего… Что мне теперь делать? Зачем мне вообще этот ребёнок?
— Не смей так говорить, — строго сказала мать. — Девочка ни в чём не виновата. Мы справимся. Ты не одна.
Родители взяли на себя заботу. Они надеялись, что с рождением внучки Ирина изменится, станет серьёзнее, ответственнее.
Но надежды не оправдались.
После появления Алины Ирина не стала другой. Она по-прежнему жила для себя: уходила по вечерам, возвращалась под утро, могла не появляться дома несколько дней. Ребёнок почти всегда оставался с бабушкой и дедушкой.
Алина тянулась к матери, плакала, когда та уходила, но Ирина раздражалась.
— Не ной, — бросала она. — Мне и так тяжело.
Когда девочке исполнилось три года, терпение Надежды Петровны закончилось.
— Либо ты берёшься за ум, либо я иду в опеку, — сказала она жёстко. — Ты даже не знаешь, чем живёт твой ребёнок.
— Делай что хочешь, — холодно ответила Ирина. — Может, её вообще в детдом заберут. Всем легче станет.
У родителей похолодело внутри.
— Никогда! — закричала мать. — Если она тебе не нужна, мы сами оформим опеку. А ты уходи. Немедленно.
— Отлично, — усмехнулась Ирина. — Рождение Алинки было ошибкой. С ребёнком мне не по пути. Так что растите её сами.
Она собрала вещи и ушла, даже не обернувшись.
С тех пор её никто не видел. Она не звонила, не писала, не интересовалась судьбой дочери. Даже когда отец Ирины тяжело заболел и умер, она не приехала. Люди говорили, что она выходила замуж, разводилась, снова выходила — но нигде надолго не задерживалась.
Алина долго не знала правды. Бабушка говорила, что родители работают далеко. Девочка росла в заботе и любви, окружённая вниманием, которого ей так не хватало от матери.
Она выросла доброй, чуткой, ответственной — полной противоположностью Ирине.
Лишь в подростковом возрасте Алина узнала, что мать отказалась от неё. Она долго рассматривала старые фотографии, пытаясь увидеть в них себя.
— Вы похожи внешне, — говорила бабушка. — Но душа у вас разная.
— Почему она меня оставила? — спрашивала Алина. — Неужели ей никогда не хотелось меня увидеть?
— Такие люди любят только себя, — тихо отвечала бабушка. — И не меняются.
Годы шли. Алина получила образование, вышла замуж за Максима, забеременела. Бабушка радовалась будущему правнуку, но внезапный приступ унёс её жизнь.
Пережить потерю было тяжело, особенно во время беременности. Но Алина держалась, вспоминала бабушку с теплом.
Спустя время они с мужем переехали в бабушкину квартиру, сделали ремонт, подготовили детскую. Всё казалось спокойным и правильным.
Пока однажды в дверь не позвонили.
На пороге стояла Ирина. Постаревшая, уставшая, с потухшим взглядом.
— Я… это квартира сорок? — спросила она, не узнавая дочь.
— Да. Проходите, — ответила Алина.
Только увидев фотографию, Ирина поняла, кто перед ней.
— Доченька…
— Зачем вы пришли? — холодно спросила Алина.
— Мне нужны деньги. Квартира ведь родительская.
— У вас нет на неё прав.
— Это мой дом!
— Ваши права закончились, когда вы отказались от меня.
Алина указала на дверь.
— Уходите. И больше не возвращайтесь.
На прощание Ирина бросила:
— Сдай ребёнка в детдом. От детей одни беды.
Эти слова окончательно разрушили последнюю надежду.
Со временем боль утихла. Алина родила дочь и стала для неё той матерью, о которой сама когда-то мечтала.
И каждый день благодарила судьбу за то, что выросла не такой, как женщина, однажды сказавшая:
«С ребёнком мне не по пути».