Ольга расставила последнюю тарелку и устало выдохнула. Всё. Просто, аккуратно, по-домашнему. Лёгкий овощной салат, запечённая курица, немного слабосолёной рыбы — взяла со скидкой. Для детей — отдельный маленький стол: тосты, фрукты, сладкое. Девочки уже поели.
Стол был рассчитан на четверых. Она, муж Сергей и две дочери. Спокойный семейный вечер. Впервые за долгие годы — без родни, без суеты и обязательств.
Декабрь вымотал до предела. Работа, дедлайны, магазины, очереди. Ольге хотелось одного — сесть рядом с близкими, поужинать, включить фильм и лечь спать.
С матерью Сергея, Тамарой Ивановной, всё обсудили заранее. Тридцать первого она отмечает у старшей дочери. К ним заглянет позже, «когда-нибудь после праздников».
В десять вечера Ольга переоделась в мягкое домашнее платье — не праздничное, зато удобное. Девочки устроились перед телевизором, ждали мультфильмы. Сергей расставлял бокалы.
Вдруг резко зазвонил дверной звонок.
— Ты кого ждёшь? — Ольга посмотрела на мужа.
— Понятия не имею. Открой.
Она подошла к двери, глянула в глазок — и замерла. На площадке стояла Тамара Ивановна с дорожной сумкой и пакетом из супермаркета.
Ольга распахнула дверь.
— Тамара Ивановна? Мы же договаривались, что вы сегодня у дочери.
Свекровь расплылась в улыбке.
— Ну здравствуйте, мои хорошие! Решила у вас Новый год встречать. У Лариски там толпа — шум, гам. А у вас спокойно. Вы ведь всегда мне рады?
— Мам, а предупредить? — Сергей вышел из комнаты. — Мы же всё обсудили заранее.
Лицо Тамары тут же стало обиженным.
— Значит, я мешаю? Старая мать лишняя, да?
— Никто не говорит, что лишняя, — попыталась сгладить Ольга. — Просто мы не готовились к гостям.
— Я не гость. Я бабушка. Девочки, идите сюда, бабушка приехала!
Дети выбежали в прихожую, обняли её. Тамара сразу повеселела.
— Вот, внучки ждали. Что, так и будем в дверях стоять?
Сергей молча взял у матери сумку.
— Проходи, мам.
Тамара прошла в комнату и остановилась перед столом, внимательно его осмотрела.
— И это всё?
— Да, — спокойно ответила Ольга.
— А где оливье? Где селёдка? Где нормальная еда? Раньше на Новый год столы ломились.
— Мы делали на четверых, — сказала Ольга. — Нам хватает.
Свекровь покачала головой.
— Хватает… Сейчас поправим.
Она выложила из пакета майонез и консервированный горошек.
— Хоть что-то купила. Сейчас покажу, как надо.
— У нас уже есть салаты, — Ольга указала на миски.
— Это не салаты, а нарезка. Салат — это оливье.
Тамара направилась на кухню, открыла холодильник.
— Колбаса где? Яйца? Картошка?
Ольга молча достала остатки колбасы и несколько яиц. Тамара тут же принялась командовать, резать, варить.
— Серёжа, сходи ещё за горошком. Этого мало.
— Мам, магазины уже закрываются, — он взглянул на часы.
— Круглосуточные работают. Иди.
Сергей вздохнул и надел куртку.
— Ольга, ты картошку неправильно режешь. Крупнее надо. Как можно без оливье Новый год встречать?
Она молчала. Ради детей.
В гостиной девочки включили мультфильм.
— Что за глупости? — Тамара вышла из кухни. — Выключайте. Сейчас концерт будет.
— Бабуль, мы мультик хотим, — тихо сказала старшая, Маша.
— Мультики утром. Сейчас праздник.
Маша нехотя переключила канал и уткнулась в телефон.
Тамара оглядела Ольгу с ног до головы.
— А ты чего так вырядилась?
— В платье.
— Это не платье, а тряпка. На праздник надо выглядеть достойно.
— Мы дома, — ответила Ольга. — С семьёй.
— Тем более. Муж должен гордиться женой.
Сергей вернулся с пакетом. Тамара закончила готовить, водрузила огромную миску на стол.
— Вот теперь по-человечески.
— Рыба у вас какая? — спросила она. — Сёмга?
— Форель. По скидке.
— Всё равно дорого. Зачем? Можно было проще.
— Я хотела порадовать себя.
— Себя… Ты всё о себе думаешь.
Ольга сжала пальцы под столом.
Младшая дочь подошла к бабушке.
— Баб, ты надолго?
— А что, не хочешь, чтобы я осталась?
— Хочу… просто ты обычно долго живёшь у нас.
— На пару дней. А то вас тут плохо кормят.
— Мама кормит!
— Вижу, как кормит.
Ольга встала и ушла на кухню. Включила воду, постояла молча.
Сергей зашёл следом.
— Потерпи. Она скоро уедет.
— Я хотела спокойный вечер, — тихо сказала она. — Без нравоучений и переделок.
— Это же мама.
— Твоя.
В полночь Тамара подняла бокал и начала длинный тост — про неблагодарных детей, забытых родителей и былые времена. Куранты пробили под её обиды.
После праздника она улеглась в гостиной.
— Я ненадолго. Денька на два.
В итоге вышло пять.
Когда Тамара уехала, Ольга обессиленно опустилась на диван.
— Мам, бабушка всегда такая? — спросила Маша.
— Всегда.
— Жалко…
Ольга обняла дочерей и подумала, что праздник был испорчен не внезапным визитом.
А тем, что кто-то считал нормальным приходить без спроса, устанавливать свои правила и ждать за это благодарности.