Марина стояла возле открытого шкафа и рассортировывала детские вещи по аккуратным стопкам. Осенние дожди за окном не могли испортить ей настроение — через три дня вся семья собиралась лететь в Анталию. Первый долгожданный отпуск за границей, о котором Марина грезила два года.
Младший сын Кирилл, четырёх лет, носился по квартире с пластмассовым самолётом, изображая ревущий двигатель. Старшая дочь Полина, восьми лет, сосредоточенно складывала в рюкзак раскраски и фломастеры.
— Мам, а в самолёте будет экран? — спросила девочка, поправив очки.
— Конечно, зайка. И мультики, и игры, — улыбнулась Марина, убирая в чемодан новые купальники для детей.
Полгода они копили деньги. Марина работала администратором в стоматологическом центре, её муж Виктор — инженером на заводе. Приходилось отказывать себе во многом, зато теперь можно было позволить две недели у моря.
Дверь хлопнула — домой вернулся Виктор. Следом вошла его мать, Зинаида Андреевна. Женщина сняла пальто и окинула придирчивым взглядом вещи, разбросанные по комнате.
— Опять хлам развели, — буркнула она. — Где моя дочь со своими детьми у вас поместится?
У Виктора была сестра Алёна, жившая в соседнем городе. Иногда она наведывалась с сыновьями — Сашей и Ильёй.
— Алёна пока не собирается к нам, — мягко сказала Марина. — Да и места хватит всем.
Зинаида фыркнула и прошла на кухню. Марина продолжила сборы, делая вид, что не слышит её ворчания.
— Витя, принеси, пожалуйста, свидетельства о рождении детей, — попросила она. — Хочу ещё раз всё сверить.
Муж замялся, переступая с ноги на ногу.
— Слушай, я тебе не говорил… Мама сама билеты брала. Сказала, что у неё знакомое агентство, скидку выбьет.
Марина кивнула — ничего странного, свекровь когда-то работала в туризме.
— Ну и где билеты?
— У мамы. Завтра принесёт.
На следующий день Зинаида Андреевна вошла в квартиру с папкой под мышкой. Разложила билеты на столе, словно трофеи.
— Вот, берите. Всё оформлено, места рядом.
Марина взяла билеты, просмотрела. Виктор Сергеевич — есть. Зинаида Андреевна — есть. Саша Викторович, четырнадцать лет — есть. Илья Викторович, девять лет — есть.
Марина проверила ещё раз. Но своих детей в списке не нашла.
— А где наши билеты? — спросила она, поднимая взгляд.
— Я брала на четверых, — пожала плечами свекровь. — На себя, сына и внуков.
Марина почувствовала, как напряглись мышцы лица.
— Зинаида Андреевна, у Виктора двое детей.
— Я в курсе, — кивнула та. — Но денег хватило только на четверых. А с Алёниными я давно не виделась, пора бы им провести время с бабушкой.
— Постойте, — голос Марины дрожал. — Мы копили на отпуск всей семьёй.
— Можешь остаться с детьми дома, — равнодушно бросила Зинаида. — Виктору отдых нужнее, он работает.
Марина повернулась к мужу:
— Витя, скажи хоть слово.
Он поднял голову, но в глазах читалось только смущение.
— Может, в другой раз… Мама уже купила билеты, деньги потратила…
— На чьи деньги? — Марина едва сдерживала себя.
— На общие, — вмешалась свекровь. — Виктор дал мне. Я сама решала, кто полетит.
Марина закрыла глаза. Полгода экономии, мечты о совместном отпуске, радость детей — всё рушилось в одну секунду.
— Значит, вы решили, что мои дети недостойны отдыха?
Зинаида расправила плечи:
— Я решила, что средства моего сына будут потрачены так, как я скажу. Твоих волчат я с собой не беру!
Марина замерла, не веря ушам. Волчата. Свекровь назвала её детей волчатами.
— Мама, ты что несёшь? — наконец подал голос Виктор. — Это же мои дети тоже.
— Твои или нет — не важно, — резко отрезала Зинаида. — Они не моей крови. И я не обязана вкладываться в чужих.
Марина встала. Руки дрожали от злости.
— Витя, отвечай прямо. Ты готов улететь отдыхать, оставив жену и детей?
Муж переминался, не находя слов.
— Мне неудобно всё отменять… Мама старалась…
Марина резко вышла из комнаты. В коридоре наткнулась на Полину, та стояла у дверей. Девочка всё слышала.
— Мам, а мы и правда не полетим? — прошептала Полина.
Марина обняла дочь:
— Не знаю, солнышко. Но если полетим, то только все вместе.
…
Дальше началась цепочка решений, которая изменила их семью навсегда. Марина отказалась унижать детей и собирать чемоданы ради чужих правил. Виктор метался между матерью и женой, но понимал — выбора больше нет.
Зинаида улетела с Алёной и внуками. Виктор остался дома. А Марина повела детей в городской лагерь, на экскурсии, в театр. Они смеялись, катались на аттракционах, ели мороженое. Дети сияли от счастья.
Когда свекровь вернулась из отпуска, загорелая и довольная, её встретили спокойствием.
— Ну что, жалеешь, что дома сидела? — ехидно спросила она.
— Нисколько, — твёрдо ответила Марина. — Мы отлично провели время. Правда, дети?
Полина и Кирилл радостно заговорили о лагере и новых друзьях. Свекровь нахмурилась — её план не удался.
— Значит, решила обижаться?
— Нет, Зинаида Андреевна, — спокойно сказала Марина. — Я просто поняла: мои дети никогда не будут предметом делёжки. Никто не имеет права решать, кто достоин любви, а кто нет.
…
Через год они всё-таки поехали на море. Все вместе. Без унижений и разделений. Просто семья — родители и дети, которые знали: их любят одинаково.
А Зинаида так и не поняла, что потеряла.
Марина же приобрела главное — самоуважение и право защищать своих детей.