— Мы с ним больше не разговариваем, — выдохнула она наконец. — И он со мной тоже. Так что я, пожалуй, не смогу ничего ему передать.
Декан коротко кивнул, будто услышал ровно то, что ожидал.
— Понял. Ладно, тогда этот вопрос я решу сам.
Виктория вышла из кабинета и почти сразу увидела Сергея: он ждал её в коридоре, прислонившись к стене.
— Ну что? — спросил он.
— Пересдачу разрешили, — сказала она, всё ещё не веря, что хотя бы это закончилось удачно.
— Вот видишь, — Сергей улыбнулся. — Потихоньку всё выравнивается. Пойдём ещё один корпус проверим?
— Пойдём, — согласилась Виктория. — Только потом мне надо сесть за подготовку. Вылететь из института я точно не хочу.
В общежитии стало непривычно тихо. Большинство студентов уже разъехались на каникулы, и пустые коридоры только сильнее давили на Викторию. Ей тоже ужасно хотелось домой, но маме пришлось соврать: она сказала, что её оставили на кафедре проходить практику, поэтому возвращение немного откладывается.
Хорошо, что рядом оставались Сергей и Алина. Они не давали ей окончательно провалиться в тревогу: помогали разбирать пропущенный материал, заставляли делать перерывы и следили, чтобы она хотя бы иногда ела что-то кроме чая. А ещё вместе с ней обходили корпуса, сравнивали схемы эвакуации на стенах с настоящим расположением аудиторий и пытались понять, где могла спрятаться та самая комната.
До первого экзамена оставалось всё меньше времени, и Виктория начала откровенно нервничать. В глубине души она надеялась найти загадочное помещение до пересдачи и загадать желание, которое могло бы всё исправить. Но комната будто исчезла из реальности: сколько они ни искали, никаких следов не находилось.
Однажды Алина, долго рассматривавшая очередной план на стене, вдруг нахмурилась.
— Знаете, мне кажется, мы занимаемся полной ерундой, — сказала она. — Подумайте сами: эти схемы наверняка составляли по нынешней планировке зданий.
Виктория уставилась на неё так, словно только что услышала что-то невероятно важное.
— Алина, ты права… — медленно произнесла она. — Но что тогда делать?
— Найти человека, который отвечает за коммуникации или техническое состояние корпусов, — предположила Алина. — У него могут храниться старые планы. Настоящие, ещё до всех переделок.
— Девчонки, — вмешался Сергей, — вы забыли про заброшенный корпус на территории. Мы туда ещё не заходили. Я как раз думал сегодня его осмотреть.
— Тогда идите туда вдвоём, — решила Алина. — А я пока попробую выяснить насчёт архивных планов.
— Договорились, — кивнула Виктория. — Так и сделаем.
В заброшенном здании пахло сыростью, пылью и старой штукатуркой. Они прошли первый этаж почти полностью: заглянули в бывшие аудитории, проверили коридоры, подсобки, лестничные пролёты.
— Ну что, тут вроде всё посмотрели, — сказал Сергей. — Пойдём на второй этаж.
Он уже сделал шаг к лестнице, но Виктория резко остановила его.
— Нет. Выше мы не поднимемся.
— Почему это? — удивился он.
— Потому что это опасно. Ты разве не видишь, в каком состоянии здание?
— Боишься? — попытался усмехнуться Сергей. — А если именно там, наверху, и находится эта волшебная комната?
— Тогда тем более не стоит ломиться туда без головы, — отрезала Виктория. — Ни одно желание не стоит того, чтобы свалиться через прогнившие перекрытия.
Сергей помолчал, оглядел потрескавшиеся стены и нехотя кивнул.
— Ладно. Возможно, ты права.
Виктория направилась к выходу, но внезапно застыла так резко, что Сергей не успел затормозить и чуть не врезался в неё.
— Эй, что случилось?
Она медленно повернула голову к правой стене.
— Я поняла. Все корпуса построены одинаково. Совершенно одинаково, по одному проекту.
— И что из этого?
— А то, что здесь, справа, должна быть техническая ниша. Во всех остальных корпусах она есть именно в этом месте. А тут — просто глухая стена.
Виктория подошла ближе и провела ладонью по пыльной поверхности, словно могла на ощупь прочитать спрятанную подсказку.
— Здесь обязана быть дверь, — тихо сказала она.
Сергей встал рядом и постучал по указанному месту. Потом для сравнения ударил костяшками левее и правее. Звук действительно отличался: где-то стена отзывалась глухо, а в одном участке — пустотой.
— Ты была права, — сказал он уже серьёзно. — За этим что-то есть.
У Виктории сердце забилось так сильно, будто она услышала не стук по фанере, а ответ на все свои страхи.
Сергей присмотрелся к краям подозрительного участка и наклонился ближе.
— Смотри. По-моему, проход просто закрыли листом фанеры и сверху замазали. Нужно найти что-нибудь, чем можно поддеть край.
Он начал оглядываться вокруг в поисках подходящей железяки или обломка.
— А если разбежаться и выбить? — предложила Виктория, сама не веря, что говорит это всерьёз.
— Не выйдет, — покачал головой Сергей. — Сил не хватит, да и шума будет слишком много. Скорее всего, охрана присматривает и за этим корпусом.