- Артём, может, ты бы всё-таки обсудил с супругой. Непонятно что у неё приключилось, раз она ребёнка прихватила и из города к нам перебралась.
Нет, ты не думай, мы рады, внучка теперь каждый день вижу, ехать никуда не надо. Но ведь она у своей мамы жила: и поликлиника рядом, и к тебе ближе, а тут вдруг взяла – да и переехала со всеми вещами.
- Ну а хоть чем объяснила?
- Сказала, что повздорили. Но странно, они вроде никогда не конфликтовали.
- Мам, я в это вмешиваться не стану, – мужчина качнул головой.
Он бы ещё и метнул на мать выразительный укоряющий взгляд, да только глаза были скрыты повязкой, и врачи не могли сказать, получится ли вернуть зрение хотя бы частично.
Единственным утешением оставалось то, что дело получило огласку, а присутствие среди пострадавших коллег сына-юриста давало надежду: виновных всё-таки найдут и заставят выплатить компенсацию, а не спустят историю «в архив».
Однако это не было главной заботой Ильи, судя по тону матери.
Что-то неладное происходило у Карины дома, но стоит ли приставать к и без того измученной жене, которая сейчас мечется между больницей, родственниками пострадавших и воспитанием маленького сына Максима?
Илья решил отстраниться.
Правда выяснилась лишь через неделю, когда тёща сама пришла в палату.
- Здравствуй, Илья.
- Здравствуйте, Маргарита Петровна.
- Слышала я, операцию тебе уже назначили.
- Да, верно.
- А ещё говорят, можешь навсегда остаться без зрения хотя бы на один глаз.
- Есть риск.
- «Есть риск»?! И это всё, что можешь сказать? Мало моей дочери ребёнка на руках, так ты ещё и сам сверху навалился?
Хочешь пожизненно обременить её своей инвалидностью?!
Если в тебе остатки мужской гордости есть – разведись сам.
Илья сжал зубы. Теперь стало ясно, почему Карина так стремительно собрала вещи и перебралась к его родителям.
- Скажите, Маргарита Петровна, а если бы мы с Кариной поменялись местами, вы бы тоже уговаривали её бросить «балласт»?
Или, наоборот, напоминали про обеты и взывали к совести? - Это ты сейчас к чему?
- Да к тому, что я хоть и слепой теперь, но ваша двуличность светится так, что соседи в палате смеются. Уходите и больше не приходите.
- На неё тебе всё равно – так о внуке подумай! Максиму нужен полноценный отец, а куда ты теперь годишься?..
- Мам, а ты что здесь устраиваешь?! – воскликнула Карина, входя в палату.
- Жизнь тебе губить не даю! Ты хоть понимаешь, что ждёт тебя? Сын вырастет, уйдёт, а ты навечно при своём беспомощном «овощe» останешься! Он же ни заработать, ни помочь по дому не сможет!
На этот раз громко рассмеялся сосед у двери:
- Дама, я десять лет как слепой. Если немедленно не заткнётесь, я покажу вам на практике, что руки и ноги работают независимо от глаз.
- Что?
- Сваливай, пока люлей не схлопотала. Тут двое слепых, третий отвернулся спать, а девушка первой скажет, что вы сами упали десять раз на мои ботинки, – издевательски пояснил он.
- Ещё вспомните мои слова! – процедила тёща и ушла.
- Может, правда лучше ей не возвращаться? – тихо сказал Илья. Но Карина вспыхнула и упрекнула мужа в недоверии.
Сосед примиряюще вставил:
- Всё, дамочка, не кипятись. Тут у многих слух – единственная опора, так что береги его. Я Павел, кстати.
Так Илья завёл нового друга.
Зрение вернуть не получилось. Но это не сломило мужчину: головные боли исчезли, и стало проще строить жизнь заново.
Через пару лет он порадовал жену новостью:
- Я устроился массажистом в реабилитационный центр. Руки у меня работают, глядишь, и частные клиенты появятся.
Карина только поддержала:
- Молодец. Всё продумал.
- Просто когда отключается один канал, мозг усиливает остальные, – усмехнулся Илья.
С тех пор Павел стал частым гостем у них дома, и дружба помогала пережить многое.
А вот Маргарита Петровна объявилась лишь через годы, когда Илья поднялся в частной практике и стал зарабатывать хорошо.
- Вижу, Илья, ошиблась я в тебе, – сказала она вместо извинений. – Родителям помогаешь, а у меня дом разрушается, крышу чинить надо.
- Чини сама, мама, – усмехнулась Карина. – Тебе мой «овощ дорогой» не помощник. Помнишь свои слова?
Дверь закрылась прямо перед лицом матери. И Карина поняла: она ничего не чувствует. Будто это чужая женщина пришла просить денег.
Потому что кровное родство – ещё не гарантия семьи. Настоящая семья – это те, кто не предаст.