С тех пор, как Влада выставила за дверь своего благоверного, прошло уже восемь лет. Женька — сын стал взрослым и учился на четвертом курсе института, уже и домой редко приезжал, только на каникулы и то не всегда.
— Мам, у меня дела, я подрабатываю, и мы с Лерой решили жить вместе. Так что потом вместе и к тебе приедем, — отвечал сын по телефону, когда мать звонила периодически, все-таки скучает по сыну. Сын иногда тоже звонил.
Влада работала в большой компании, она находилась в таком возрасте — если нужно что-либо решить или предпринять, она вначале думала, а потом уже действовала. А не наоборот, как тогда в юности. Ей сорок три года, симпатичная, стройная, спортивная. Уже четыре года по утрам обязательно спешила на пробежку, потом душ и завтрак. Затем спешила в офис, никогда не опаздывала, директор очень не любил опаздывающих и всегда наказывал. А у него прям нюх на тех, кто опоздал. Обязательно ему приспичит выйти из кабинета в то время, когда кто-нибудь из подчиненных быстро спешил по коридору на свое рабочее место, лишь бы не нарваться на неприятности. А неприятность тут, как тут.
— Так, опаздываем? Раньше нужно просыпаться! Объяснительную мне на стол, — рыкал шеф и шел дальше по своим делам.
Влада умница, целеустремленная, всегда готова прийти на помощь, в офисе её уважали и ценили. Не заносчива, вот только семейная жизнь не сложилась. Поэтому свободное время заполняла работой, ну и заботами о себе и питомце-собаке Барни, называла она его ласково Барик. Барни жил у неё уже четыре года, вот с тех пор и стала она по утрам бегать, а Барик вместе с ней, двойная польза — и питомца выгуляет, и сама примет дозу адреналинчика. Она уже привыкла вскакивать по утрам и бежать, да и Барик напомнит, если что. Он уже ждет у двери квартиры с поводком в зубах.
— Барик, вперед! Умница ты, Барик! Никогда не проспишь и будильник не нужен нам с тобой. Сейчас я свои кроссовки натяну и идем, — разговаривала Влада с собакой, а тот умными глазами смотрел на неё внимательно.
Барни — пес средне-крупной породы, лабрадор шоколадного окраса. Не доставляет Владе особенных проблем в уходе, надежный друг с легким и уживчивым характером, невероятно дружелюбен, но очень подвижен и жизнерадостен. Влада не нарадуется на своего питомца. Когда решила завести собаку, долгое время штудировала интернет и наконец выбрала своего Барни. Муж подруги тоже посоветовал эту породу:
— Влада, даже не раздумывай, бери лабрадора, не пожалеешь. Это настоящий друг.
Потом не раз она убедилась, что муж подруги прав. Особых проблем у неё с собакой нет.
В общем-то она любила собак, в детстве у неё всегда была собака, но когда была замужем за Алексеем, не могла позволить этого. Он терпеть не мог никаких домашних животных:
— Если притащите с Женькой кого-нибудь из животных, они быстро вылетят с седьмого этажа. Обещаю.
Влада, зная злобный характер мужа, в этом даже и не сомневалась. Ну а потом она сама его чуть не спустила с седьмого этажа, когда он ударил её. Просто не хватило сил, все-таки она женщина, и от обиды плакала в спальне, закрыв дверь. А муж еще долго бушевал, а потом взял свои заранее уложенные женой в большую сумку его вещи, хлопнул дверью и ушел. Из Алексея нормальный муж и отец не получился, слишком эгоистичный и себялюб. Пятнадцать лет прожили вместе, но последние года три были невыносимы. Часто пил, скандалил, замахивался, а последней каплей стало то, что он ударил жену, ладно хоть сына в это время не было дома. Женька обязательно полез бы заступаться за мать, все-таки почти четырнадцать лет ему.
— Как хорошо, что я заранее собрала его вещи, пусть катится на все четыре стороны. Проживем с Женькой, зарплата у меня приличная, да и от мужа денег почти не вижу. Совсем стал невыносимый, лучше уж одной с сыном, чем такой пример перед глазами парню иметь. Да и Женька сам мне намекает давно, что отца терпеть не может за его скандалы, — думала Влада.
И вот уже восемь лет жила хорошо и счастливо. Мужчин близко в свою жизнь не пускала. Видимо так насолил ей бывший муж.
Влада проснулась от ласковых лучей солнца, которые проникали сквозь занавеску в спальне и словно говорили ей:
— Просыпайся и вставай, там уже Барик ждет. За окном прекрасное утро!
Влада встала, заглянула, как всегда в коридор, а Барик, увидев хозяйку завилял хвостом и заскулил, типа давай уже скорей пошли. На улице конец августа, тепло.
— Как хорошо, что рядом парк, только перейти через дорогу, есть где побегать, и собаку выгулять, — думала Влада, держа в руке поводок, а Барни гордо шагал по переходу.
В парке с утра много народу, выгуливали питомцев, многие тоже с утра бегали по дорожкам, а кто-то и на велосипеде. Влада отстегнула поводок и Барик, почувствовав свободу радостно побежал, оглядываясь на хозяйку. Он очень подвижный.
Хозяйка не спеша бежала по дорожке, здороваясь с некоторыми знакомыми. Она даже и не знала, как кого зовут, но они всегда встречались не беговых дорожках и кивали друг другу, хоть мужчины, хоть женщины. Через некоторое время Влада услышала, как за кустами залаял Барик, она свернула с дорожки и увидела, перед её собакой сидел небольшой черный котенок. Конечно она знала, что Барни не тронет его, но со всей силы бросилась к ним и вдруг упала, громко ойкнув. Под ногу попался большой камень, она запнулась и свалилась прямо на него, не аккуратно подвернув ногу. В глазах потемнело, боль невыносимая.
— Ой-ой, неужели перелом, только этого мне и не хватало. Барик, ну что же ты наделал? Зачем позвал меня сюда. Вот и котенок куда-то сбежал.
Она покрутила головой и не увидела котенка, а Барни, лизнув её в щеку, выскочил из кустов и куда-то убежал.
— Ну еще и Барик смылся, куда это он? Что же делать, даже встать не могу, какую-то палку нужно бы, опереться.
Барни выскочил на дорожку и ринулся вперед, увидев какого-то мужчину, резко остановился и залаял.
— Привет, собака! Ты что так громко лаешь? – спросил Прохор, высокий и симпатичный мужчина, лет сорока шести. — По-моему я тебя знаю, а где твоя хозяйка, я видел вас по утрам.
Барни побежал обратно, оглядываясь на Прохора, проверяя бежал ли он за ним. Возле кустов остановился и вновь залаял.
— Барик, Бирик, ты где? — услышал подбегавший мужчина к кустам и раздвинув их, увидел сидящую на земле Владу, которая морщилась от боли и ойкала.
— Доброе утро, ох, скорей всего не совсем доброе, — поправился Прохор. — Что случилось с вами? Ваш друг меня привел сюда, ну и умница он у вас.
А Барни вилял хвостом и преданно смотрел на хозяйку.
— Скорей всего перелом, я даже не могу пошевелить ногой, просто дикая боль, — говорила Влада, сдерживая слезы.
— Сейчас, я вызову «скорую».
«Скорая помощь» приехала быстро и врач, осмотрев ногу, сразу констатировал:
— Да, перелом. Но нужно в больницу, там осмотрим.
— Как в больницу, а Барни? Меня там оставят, а куда мне деть Барика, дома нет никого. В больницу не разрешат, наверное?
— Нет конечно, в больницу нельзя, — ответила медсестра.
— Давайте-ка поводок, я заберу Барни к себе, — сказал Прохор.
— А это удобно, все-таки собака. И я даже не знаю, как вас зовут, мое имя Влада, — морщась от боли проговорила она.
— Прохор, мое имя. Все нормально, все удобно. Барни поживет немного у меня. Давайте обменяемся номерами телефонов. Врач тоже записал номер Прохора.
— Я так понял, вы поехать с нами не можете, некуда собаку деть, я вам перезвоню и сообщу о состоянии здоровья пациентки. Потом можете навестить, повезем её во вторую городскую больницу, — сказал он и загрузив Владу на носилках в машину, они уехали.
Барни скулил и пытался было броситься за машиной, но Прохор предусмотрительно пристегнул его на поводок.
— Так что Барни, будем с тобой некоторое время жить вместе. Я хорошо отношусь к «вашему брату» и даже когда-то держал собаку, так что это мне не в тягость. Поехали домой, а потом в магазин, корм тебе нужно купить, ну а потом будешь дома сидеть, а мне нужно ехать в офис, — говорил по дороге Прохор, направляясь к выходу из парка, там стояла его машина.
Барни понуро шел за Прохором, было видно, скучал по хозяйке. Прохор жил один вот уже почти год. Жена уехала с молодым, пока муж зарабатывал деньги и ни в чем не отказывал жене, она закрутила роман с мужчиной на двенадцать лет младше.
Прохор владел бизнесом, у него автосервис и магазин по продаже автозапчастей. Он как в воду глядел, вернее его отец.
— Сын, свой бизнес оформи на меня. В жизни все бывает и особо на жену не надейся. Я вижу не надежная она особа. А у меня никуда не денется, все будет в сохранности. Жене не говори ничего, не обязательно ей знать. А то случись что, замучаешься делить свой бизнес.
Так и случилось. При разводе жена узнала, что ей ничего не достанется, только деньги со счета мужа поделили пополам. Там оказалась приличная сумма. Но чего только не наслушался Прохор, а потом благодарил отца.
— Ну батя, ну молодец. Как это тебе в голову пришло?
— На то я и батя. Опыт и мудрость, это ко мне с возрастом пришло, стал думать по-другому, да и мать подсказывала что к чему.
Ближе к вечеру врач позвонил Прохору и сообщил:
— Перелом у вашей знакомой, перелом не очень-то удачный.
— А разве может быть удачный перелом? – опешил Прохор.
— Может, еще как может, — говорил врач. — Можете навестить больную, посмотрим, может быть надолго здесь не задержим её. Можно будет привозить на прием. Ну поживем-увидим.
Влада лежала с загипсованной ногой и со слезами в глазах, когда в палату вошел Прохор с пакетом в руках. Пока выкладывал на тумбочку фрукты и сладости, смотрел на неё.
— Привет, Влада! А почему слезы в глазах? Больно? – тревожно спросил он.
— Сейчас уже не больно. Я переживаю за Барика и перед вами неудобно. Загрузила незнакомого человека своими проблемами, даже и не думала, что такое может случиться со мной.
— Нууу, нашла о чем переживать, — переходя на «ты», сказал он. — Барни передает привет большой и горячий, ведет себя очень достойно, вежливо. Мы с ним нашли общий язык сразу же. Правда он тоже переживает, я вижу по нему, грустит. Так что не переживай, иначе не скоро тебя отсюда выпустят. А нам с Барни ты нужна дома.
Прохор, как мог успокаивал Владу, она и не заметила, как улыбка появилась у неё на лице, а он отметил её красивую и обаятельную улыбку и сияющие синие глаза, когда она улыбается. Он ведь впервые видит её с улыбкой, а то все время морщилась от боли и чуть не плакала.
Чуть больше недели провела Влада в больнице, и потом сообщила ему о выписке.
— Прохор, ты сможешь забрать меня из больницы. Я в общем-то могу вызвать такси, я на костылях прыгаю.
— Конечно смогу, скоро подъеду, — сказал радостно Прохор.
Приехал он через час. Когда Влада залезала с помощью Прохора в машину, её в нос лизнул Барни. Она даже заплакала от счастья.
— Ой, Барик, привет мой хороший, — а тот радостно скулил и вилял хвостом.
Прохор помог Владе войти в лифт и квартиру, потом сходил в машину и принес два полных пакета с продуктами.
— Это вам с Барни, мне нужно в офис, а часа через три приеду, погуляю с ним, помогу, если что-то нужно. Пока, до встречи, если что — я на связи.
Влада от счастья плакала, Барни прыгал вокруг, облизывал её щеки, типа не плачь, ведь все хорошо. Потом приехал Прохор.
Время шло, он приезжал каждый день, гулял утром и вечером с Барни, привозил продукты. Отвозил Владу к врачу на консультацию, и пришел тот день, когда сняли гипс с её ноги.
Прохор приехал с полными пакетами и шампанским. Уже осень, дождь и ветер.
— Привет, а у меня сегодня день рождения! – сообщил он и подмигнул Барику.
— Ну ты даешь, Прохор, почему не сказал заранее, ну как теперь без подарка? Ты для нас столько добра сделал, можно сказать выходил меня. Я уже почти не хромаю, вот видишь.
— Вижу- вижу, — взял за руки Владу он и привлек к себе. — Ты просто не представляешь, как я рад. Теперь мы не будем сидеть дома, у нас с тобой много дел. Нужно еще в загс съездить и оформить заявления. Ты ведь выйдешь за меня замуж? Я теперь просто обязан на тебе жениться, — улыбался Прохор, а Влада растерянно смотрела на него.
Барни от счастья вилял хвостом и даже подал голос, как будто что-то понимал и подсказывал хозяйке. Прохор смотрел на неё с ожиданием и вопрос застыл у него на лице.
— Ну да, выйду, я согласна. Но это очень неожиданно, в общем-то я и не собиралась больше замуж, — говорила она серьезно. – Я думала, что мы друзья.
— Ну и что, пусть друзья. Знаешь такую песенку: «Друг в беде не бросит, вот что значит настоящий, верный друг…» У тебя два друга, которые тебя просто обожают, это я и Барик.
Влада улыбаясь проговорила:
— Да, два настоящих друга, которых я очень люблю!
Свадьбу шумную устраивать не стали, просто посидели в кафе с друзьями Прохора и Влады, да пригласили родителей. Отец Прохора, когда впервые увидел Владу, шепнул сыну:
— Вот эта женщина настоящая, она тебя никогда не бросит, да и ты вижу тоже влюбился не на шутку. Я очень за тебя рад, будь счастлив сын!
Так и живут втроем Влада, Прохор и Барни. А сын Евгений приезжает в гости со своей женой и маленькой дочкой, которая обожает Барни и он её тоже.