Со стороны семья Савельевых выглядела как воплощение благополучия: просторная трёхкомнатная квартира, блестящая иномарка, престижная работа у мужа Дениса, очаровательная дочка Мила, которой только исполнился год.
Валерия тоже считала, что у них всё отлично. Правда, ей хотелось, чтобы супруг чаще помогал по дому, больше проводил времени с семьёй. Но стоило ей попытаться заговорить об этом, Денис тут же раздражался.
— Лера, я тружусь! Заметь, я не какой-то рабочий с мизерной зарплатой, который к пяти часам уже дома. Чтобы мы жили так, как живём, нужно вкалывать. Я пашу, как вол, — буркнул он. — Так что не загружай меня своими жалобами. В конце концов, не ты первая мать на свете. Остальные же справляются.
Он бросил эти слова, чмокнул жену в лоб и направился в кабинет.
«Наверное, он прав, — подумала Валерия, — другие ведь тоже как-то живут».
Через год после рождения Милы Валерия лишь начала приходить в себя после постоянных ночных бдений. Девочка росла беспокойной, мать почти не спала. Мужа она старалась не тревожить. И вдруг Денис заговорил о втором ребёнке.
— Хочу сына, — заявил он как-то вечером. — Девочка — это, конечно, здорово, но без наследника как-то не по-мужски. Вон, у Сидоровых сын родился, так радуются.
— Денис, ты серьёзно? — изумилась жена. — Я еле восстановилась после Милы! Дай хотя бы немного времени отдышаться.
— Вот уж странно. Вы, женщины, вроде для этого созданы — рожать да уют поддерживать. С чего это тебе отдых нужен? Болела, что ли? Нет. Материнство — не недуг, а радость. А ты её не показываешь. Может, мне найти ту, что с радостью родит мальчика?
От этих слов внутри у Валерии всё похолодело. Она испугалась остаться одна с ребёнком.
— Денис, я не против… просто позже, ладно? — прошептала она.
— Нет, сейчас самое время. Милке нужен брат, а не воображаемые друзья. Да и, поверь, без тебя я не пропаду — желающих занять твоё место хватает.
Валерия тяжело вздохнула и согласилась. Таблетки она выбросила, и вскоре узнала, что беременна.
— Поздравляю, у вас двойня! — радостно сказала врач на УЗИ.
— Двойня? — еле прошептала Валерия.
— Что, не рады?
— Нет-нет, конечно, рада. Просто неожиданно, — натянуто улыбнулась она.
Беременность оказалась изнурительной: сильный токсикоз, отёки, бессонница. От мужа — только финансовая помощь. Он покупал витамины и подгузники, а морально отсутствовал. Когда Леру тошнило по ночам, Денис включал телевизор погромче. Когда она появлялась бледная, с кругами под глазами, он хмурился и отворачивался.
Когда узнала, что ждёт мальчиков, Денис сиял:
— Вот это да! Два сына сразу — я, можно сказать, рекорд поставил!
Как будто в этом не было заслуги Валерии.
Роды прошли тяжело, кесарево, близнецы отказались от груди. Начались бессонные ночи, крики, бесконечные пелёнки. Муж по-прежнему закрывался в кабинете, уверенный, что сделал своё дело.
Валерия изматывалась до предела. Она не успевала даже умыться, про сон и еду забывала. Единственной отдушиной стала еда — тайные перекусы, шоколадки под подушкой, пирожные ночью, когда дети засыпали. Вес рос, а вместе с ним — презрение мужа.
Однажды, когда малыши плакали без остановки, Денис выскочил из кабинета:
— Сколько можно слушать этот ор?! Ты вообще мать или кто? Никак успокоить не можешь! Да на кого ты стала похожа? Не женщина, а гора жира!
Валерия лишь молча качала детей, слёзы текли по щекам.
— Господи, ты сама на себя посмотри, — добил он, — в тебе нет ничего женственного.
Хлопнула дверь, наступила тишина. Даже дети замолчали. Лера подошла к зеркалу — оттуда на неё смотрела измученная, постаревшая женщина.
«Гора жира…» — звенело в голове.
Но одна случайная сцена изменила всё. На прогулке, уставшая и заплаканная, она увидела в окне соседнего дома семью: мама кормила младенца, отец читал книжку дочке, все вместе смеялись. Он обнял жену, взял на руки малыша, и в его взгляде было столько нежности, что у Леры защемило сердце. Её муж так никогда на неё не смотрел.
Когда мужчина заметил Валерию у окна, он лишь мягко улыбнулся, словно говоря: «Держись».
Дома она подошла к зеркалу и тихо сказала отражению:
— Сама виновата.
Страх ушёл. Осталась решимость. Она позвонила матери и впервые попросила помощи.
Пока бабушка нянчилась с внуками, Валерия впервые за долгое время приняла ванну, спокойно попила чай, почувствовала себя живой.
С этого дня она перестала заедать боль, выбросила сладости, начала заниматься собой.
— Ты что, решила похудеть? — усмехнулся Денис. — Поздно. Всё равно останешься рыхлой домохозяйкой.
Но его слова больше не задевали её. Она смотрела на него спокойно, без злости.
— Ты выбил из меня согласие родить сыновей. Теперь можешь считать миссию выполненной. Я подаю на развод, — спокойно произнесла она.
Денис не поверил — ни истерик, ни просьб, ни слёз. Перед ним сидела другая женщина: уверенная, холодная, решительная.
Прошёл год. Мальчики пошли в сад. Валерия стояла перед тем же зеркалом, но теперь отражение улыбалось ей: подтянутое тело, ухоженные волосы, лёгкий макияж, уверенный взгляд. Она собиралась на собеседование — начинала новую жизнь.
Денис оставил квартиру, исправно платил алименты, навещал детей по выходным.
Так рухнул их «идеальный брак». Он получил сыновей, но потерял всё остальное. А она обрела свободу — и себя.