— Артём, ты заметил новое пальто твоей тёти? — Марина стояла у плиты, помешивая кофе. — В том самом, в котором она вчера к нам заглядывала.
Артём отвёл взгляд от экрана и пожал плечами.
— Не обратил внимания. Что с ним?
— Оно стоит как твоя половина оклада, — Марина поставила чашку перед мужем. — А до этого она приобрела последний смартфон. Неделей раньше — сапоги из натуральной замши.
— Ну и пусть, — Артём сделал глоток. — Тётя вправе тратить свою пенсию, как ей вздумается.
Марина уселась напротив, сжав губы.
— Будь честен. На пенсию такие покупки не делают. Она живёт не по средствам.
— Она всю жизнь себе во многом отказывала, — буркнул Артём. — Одна меня поднимала, работала без выходных. Имеет право пожить для себя.
— За наш счёт? — Марина скрестила руки. — Или я чего-то не понимаю?
Артём отставил чашку. Кофе выплеснулся на скатерть.
— Ты обвиняешь меня в том, что я ей помогаю?
— А разве нет? — Марина подняла бровь. — Почему у нас вечно дыры в бюджете в конце месяца?
— То есть ты теперь мои траты пересчитываешь? — Артём встал. — Напоминаю, я тоже вношу вклад.
— Я не считаю. Я просто не хочу финансировать её модные прихоти.
Артём накинул пиджак и направился к выходу.
— Ты всегда ей завидовала.
— Чему именно? — Марина удивилась. — Умению манипулировать взрослым мужчиной?
— Не позволяй себе подобного! — Артём развернулся. — Она посвятила мне жизнь!
Дверь с грохотом закрылась. Марина осталась одна. Кофе растекался по белоснежной скатерти, оставляя бурое пятно.
Она вернулась в рабочий кабинет. Проект ждал. Клавиши стучали под пальцами, помогая заглушить боль в груди.
В обед раздался звонок. На пороге стояла Эльвира Константиновна — тётя Артёма, с коробкой торта.
— Мариночка, тортик тебе принесла, — лучезарно улыбаясь, она зашла внутрь.
— Проходите, — кивнула Марина.
— Кофейку сваришь?
Марина включила чайник. Гостья, осмотрев кухню, прокомментировала:
— Обои у вас совсем выцвели. Пора бы обновить.
— Пока не до того, — коротко ответила Марина.
Пили чай. Эльвира делилась новостями.
— Представляешь, мои подружки собираются в Турцию. Пять звёзд, бассейн…
— Здорово, — Марина отрезала торт. — Морской воздух полезен.
— Вот-вот, — многозначительно кивнула тётя. — Только вот я дома одна остаюсь. А с моим давлением мне бы туда — но денег нет.
Марина сделала вид, что не поняла.
— Торт отличный. Спасибо.
— Артём сказал, тебе премию дали, — не унималась тётя.
— Небольшую, — насторожилась Марина. — Мы копим на холодильник.
— Себе — значит можно. А о родственниках подумать не судьба?
Марина подняла взгляд.
— В каком смысле?
— В прямом, — тётя встала. — Другие невестки заботятся. А ты…
Покинув квартиру, она на пороге бросила:
— Артёму скажи, что заходила.
Вечером Артём сразу с порога:
— Ты даже чай ей не предложила! И про путёвку — ни слова!
— Так вот зачем она приходила, — Марина сжала губы. — Намёками выманивать деньги?
— Она не выманивает! Просто намекнула…
— Серьёзно? А ничего, что мы на семью копим?
— Она — тоже семья! — рявкнул Артём.
— Твоя, не моя! — Марина ударила кулаком по столу. — Я не банкомат!
— Да ты просто жадная! — швырнул он портфель.
— А ты — предатель! — выпалила она.
Через пару недель всё стало ясно.
— Ты знаешь, что она в Турцию летит? — спросила Марина.
— Знаю, — буркнул Артём.
— Откуда деньги?
Он молчал, затем глухо:
— Я оформил кредит. Ради неё.
— И?
— Платить будешь ты. Ты же больше зарабатываешь.
Марина замерла.
— Повтори.
— Всё оформлено. По десять в месяц. Ты даже не заметишь.
— Я?! — голос задрожал. — Ты взял деньги в долг — на чужой отдых — и решил, что платить должна я?!
— Ты жена. Ты обязана поддерживать.
— А кто меня поддержит, когда я рухну?
Пауза. Потом Марина сказала жёстко:
— Эта квартира — моя. До брака. Собирай вещи.
— Ты не можешь… — Артём побледнел.
— Могу. И сделаю.
Он опустился на колени.
— Прости… Я люблю тебя…
— А я — больше нет.
Суд подтвердил: кредит — на Артёме. Имущества — не делили. У выхода Марина столкнулась с тётей.
— Ты разрушила всё! — закричала Эльвира. — Отпуск мечты! Семью!
— Это вы всё разрушили, — Марина спокойно убрала руку. — Теперь у вас отпуск… и кредит на два года.
Она пошла прочь — навстречу жизни без долгов, давления и требований.