Мария давно чувствовала, что супруг отдаляется. Он всё чаще задерживался на работе, отвечал односложно и будто избегал её взгляда. Ещё три года назад они смеялись, строили планы, а теперь жили как соседи. Когда-то свекровь намекала: «Влад всегда был непостоянным, не думай, что его можно усадить на месте». Мария отмахнулась тогда. Казалось, любовь всё исправит. Теперь же она знала, что ошибалась.
Однажды вечером Мария решила не ложиться спать. Приготовила еду, зажгла свечи, хотела поговорить. Влад вернулся за полночь, тихо снял куртку, но вздрогнул, когда заметил жену за столом.
— Ты чего не спишь? — пробормотал он.
— Подумала, что стоит дождаться тебя. Хотела поужинать вместе. Но если тебе нечего сказать, всё равно придётся услышать меня, — твёрдо ответила Мария.
Влад отвёл глаза. Он был напряжён, словно прятал что-то. Вечер прошёл в гробовой тишине. На следующий день он уехал на «деловую встречу», но Мария узнала, что никакой встречи не было. Всё становилось очевидно.
Через неделю Влад вернулся с каменным лицом. Он даже не пытался оправдываться:
— Я устал. С тобой мне тяжело. Я ошибся, когда женился. Теперь хочу всё закончить.
Слова его звучали так, будто повторял чужой текст.
— У меня есть другая женщина. Я собираюсь жить с ней. Поэтому собирайся и уходи.
Мария лишь приподняла бровь.
— Странно, что ты решил, будто я побегу к маме с чемоданом. Ты забыл: эта квартира куплена уже после свадьбы. Так что половина принадлежит и мне.
— Ты не вложила ни копейки! — сорвался Влад.
— Закон не спрашивает, кто сколько вложил, — спокойно сказала она. — До суда я отсюда не уйду. А твоей новой подруге лучше приготовиться к сюрпризам.
— Ты смеёшься надо мной?! — Влад шагнул ближе, его голос сорвался на крик. — Я пашу днями и ночами, а ты… ты даже работу бросила, чтобы сидеть дома!
— Чтобы ты имел ужин и чистые рубашки, — перебила Мария. — Но, видимо, ты это не ценил.
— Перестань строить из себя жертву. Я нашёл женщину, которая понимает меня. С ней мне легче дышать.
Мария вскинула подбородок:
— Значит, с ней ты счастлив?
— Да, — упрямо ответил он, хотя глаза выдали сомнение.
— Тогда готовь её к сюрпризу, — Мария ухмыльнулась. — Пока суд не решит иначе, я отсюда никуда не уйду. Пусть попробует ужиться со мной.
Влад побагровел:
— Ты угрожаешь?
— Я предупреждаю, — отчеканила Мария. — У каждого свои права. И я свои защищу.
На суде Влад пытался сохранить лицо. Но решение было не в его пользу. Квартира признана совместной собственностью.
После заседания он догнал её у дверей:
— Добилась своего? Всё ради квадратных метров, да?
Мария посмотрела на него холодно:
— Нет. Ради справедливости.
Через месяц она уже жила в арендованной квартире и редко вспоминала бывшего. Влад же встретил новое «откровение» от своей возлюбленной.
— Ты же говорил, что у тебя просторная квартира, — капризно заметила та. — А студия — это не для меня.
— У меня были планы… но суд всё испортил, — пробормотал он.
— Знаешь что? — девушка накинула куртку. — Я не собиралась связывать жизнь с человеком без будущего.
— Ты… ты же говорила, что любишь меня! — отчаянно воскликнул Влад.
— Я говорила, что мне с тобой весело, — равнодушно бросила она и ушла.
Владислав остался один, у разбитого корыта. Он снова и снова прокручивал в голове слова матери, но было поздно.
А Мария, начиная новую жизнь, думала только одно:
«Я выдержала. И больше никогда не позволю унижать себя».