55-летнему Крейгу Льюису поставили страшный диагноз амилоидоз. За этим словом скрывается нарушение белкового обмена веществ, из-за чего в тканях накапливается белок, выводящий органы из строя.
В случае Крейга болезнь поразила сердце. Ему предстояло прожить лишь несколько дней, ведь даже пересадка донорского сердца не могла ему помочь – новый орган через время был бы тоже поражен. Но доктора Техасского института сердца предложили мужчине свою помощь в виде инновационного искусственного механизма.
Раньше все модели сердца имитировали работу настоящего органа, т.е. они сокращались и толчками перекачивали кровь. Но доктора Кон и Фрейзер заменили систему клапанов мини-турбинами. Вследствие этого, пульс у человека с подобным механизмом прощупываться не будет.
Как объяснил Билли Кон, искусственное сердце не должно быть точной копией настоящего, ведь самолеты, например, не машут крыльями, как птицы. Риск все же был, так как искусственное сердце, разработанное в Техасском институте, испробовали только на телятах. Но опыт был успешным, так что Крейг согласился на трансплантацию, став первым человеком с этим механизмом.
Через пару дней после успешной операции Крейг смог подняться с кровати. А через неделю он без посторонней помощи стал на ноги.
«Я давно не был таким счастливым. Очень странно жить без пульса, но в остальном все отлично. Я уверен, что это изобретение спасет еще не одну жизнь. Мне сейчас сложно подобрать слова, чтобы выразить свою благодарность Кону и Фрайзеру. Спасибо миру за такие светлые головы!», — сказал храбрый техасец.
К сожалению, через время болезнь добралась до печени Крейга, и он скончался. Но благодаря этому мужчине доктора убедились, что искусственные сердца с непрерывной циркуляцией способны спасти людей с тяжелыми кардиозаболеваниями.