– Лена, ну что ты сразу так? – голос свекрови, Ольги Петровны, в трубке звучал примирительно, с лёгкой ноткой обиды. – Я же для семьи стараюсь, чтобы всем хорошо было.
– Ольга Петровна, – Лена старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело, – У нас дом, а не гостиница!
В трубке повисла пауза. Лена буквально видела, как свекровь поджимает губы, поправляет свои очки и готовится к длинной речи.
– Леночка, – начала Ольга Петровна, и её голос стал слаще мёда, – ты же знаешь, как я люблю вас с Артёмом. А мои племянники, Вика с мужем и их сынишка, они такие хорошие! У них там ремонт затеяли, жить негде, вот я и подумала…
– Подумали? – перебила Лена, чувствуя, как в груди сжимается тугой ком. – А с нами посоветоваться не подумали?
Она бросила взгляд на кухонный стол, где лежал детский рисунок – дочка Ира вчера нарисовала их дом с ярким солнцем над крышей. Этот дом они с Артёмом купили два года назад, выложив все сбережения и влезая в ипотеку. Их мечта. А теперь в неё собирались вторгнуться чужие люди.
– Лен, ну не чужие же они, – продолжала свекровь, словно читая её мысли. – Это ж родня! Вика – дочка моей тётки, я её с пелёнок знаю. Они ненадолго, на месяц, максимум два.
– Два месяца?! – Лена чуть не выронила телефон. – Ольга Петровна, вы серьёзно? У нас тут Ира, школа, уроки, у Артёма работа, у меня работа! И где мы их разместим?
– Ой, да у вас дом большой, – отмахнулась свекровь. – Гостевая комната есть, диван в гостиной раскладывается. Я же видела, когда в августе приезжала.
Лена закрыла глаза и медленно сосчитала до пяти. Гостевая комната. Та самая, которую они с Артёмом превратили в кабинет, чтобы она могла работать из дома, а он – разбирать свои чертежи.
– Ольга Петровна, – Лена сделала глубокий вдох, – это не ваше решение. Это наш дом. Мой и Артёма. И я не хочу, чтобы в нём жили посторонние.
– Посторонние? – в голосе свекрови послышалась обида. – Лена, как ты можешь так говорить? Это же семья!
Лена хотела ответить, но в этот момент хлопнула входная дверь. Артём вернулся с работы. Его ботинки зашлёпали по прихожей, и через секунду он появился на пороге кухни – высокий, чуть сутулый, с усталыми глазами и неизменной улыбкой. В руках – пакет с продуктами, от которого пахло свежим хлебом.
– Лена, я дома! – крикнул он, но, увидев её лицо, осёкся. – Что-то случилось?
Лена молча протянула ему телефон.
– Это твоя мама, – сказала она, и в её голосе прозвучала сталь. – Поговори с ней.
Артём нахмурился, но взял трубку. Лена наблюдала за ним, скрестив руки на груди. Она знала этот взгляд – смесь растерянности и вины. Он всегда так смотрел, когда речь заходила о его матери. Артём был хорошим мужем, любящим отцом, но сказать «нет» Ольге Петровне? Это было выше его сил.
– Мам, привет, – начал он, потирая шею. – Что там у вас?
Лена не слышала, что отвечает свекровь, но по тому, как Артём опустил глаза и начал мямлить «ну да», «я понимаю», стало ясно – он знал. Знал о родственниках. Знал о её плане. И молчал.
– Лена, – Артём положил телефон на стол и повернулся к ней, – давай не будем паниковать. Это же ненадолго.
– Ненадолго? – Лена прищурилась. – Два месяца – это ненадолго? Артём, ты вообще в курсе, что твоя мама пригласила каких-то своих племянников жить у нас?
Он вздохнул и поставил пакет на стол. Его движения были медленными, будто он тянул время.
– Она упоминала что-то такое, – признался он наконец. – Но я не думал, что это так серьёзно.
– Не думал? – Лена почувствовала, как кровь приливает к щекам. – Артём, они уже билеты купили! Они приезжают через три дня!
Он замер, глядя на неё, как школьник, которого поймали за списыванием.
– Три дня? – переспросил он. – Мам не говорила, что так скоро…
– Конечно, не говорила, – Лена покачала головой. – Потому что она знала, что я скажу «нет». А ты? Ты почему молчал?
Артём опустился на стул, потирая виски.
– Лена, я не хотел ссоры. Мама так радовалась, говорила, что Вика с мужем в трудной ситуации, что им нужна помощь. Я не смог отказать.
– Не смог отказать, – повторила Лена, и её голос дрогнул. – А мне? Мне ты смог сказать? Или я для тебя – просто мебель в этом доме?
– Лена, ну что ты, – Артём протянул руку, но она отступила назад. – Ты же знаешь, как я тебя люблю. Просто… это же семья.
– Чья семья, Артём? – Лена смотрела ему прямо в глаза. – Твоей мамы? Или наша?
В этот момент в кухню вбежала Ира – их семилетняя дочка, с косичками и пятном от фломастера на щеке.
– Мам, пап, вы чего кричите? – она остановилась, переводя взгляд с одного на другого. – Опять поругались?
Лена заставила себя улыбнуться.
– Всё нормально, солнышко, – сказала она, притягивая дочку к себе. – Просто взрослые разговоры.
Но Ира не выглядела убеждённой. Она посмотрела на отца, потом на мать, и её большие карие глаза наполнились тревогой.
– Вы из-за бабушки Ольги? – спросила она. – Она опять звонила?
Лена и Артём переглянулись. Даже Ира, в свои семь лет, чувствовала, что присутствие бабушки в их жизни – это как грозовая туча, которая может разразиться ливнем в любой момент.
К вечеру дом наполнился привычными звуками: Ира рисовала в своей комнате, напевая под нос, телевизор в гостиной тихо бубнил новости, а на кухне шипела вода в чайнике. Но внутри Лены всё кипело. Она мыла посуду, с силой тёрла тарелки, словно могла отскрести своё раздражение. Артём сидел за столом, листая телефон, но она чувствовала его взгляд. Он ждал, что она скажет.
– Артём, – начала она осторожно, – давай подумаем. Может, это не так страшно? Вика с мужем – нормальные люди. Я их видел пару раз, они спокойные. И сын у них маленький, года четыре, не больше.
– Спокойные? – Лена повернулась к нему, держа в руках мокрую губку. – Артём, ты понимаешь, что это трое чужих людей в нашем доме? У нас одна ванная, одна кухня! А Ира? Ей нужно делать уроки, спать нормально, а не слушать, как чужой ребёнок орёт по ночам!
– Ну, может, они не такие уж и шумные, – Артём пожал плечами, но его голос звучал неуверенно.
– А если шумные? – Лена бросила губку в раковину. – Если они будут разбрасывать вещи, как твоя мама, когда приезжает? Если их сын начнёт ломать Ирины игрушки?
Артём вздохнул, и в этом вздохе было всё: усталость, чувство вины, нежелание спорить.
– Лена, я поговорю с мамой, – сказал он. – Обещаю. Завтра же.
– Поговоришь? – Лена прищурилась. – Или опять будешь мямлить и соглашаться?
Он посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула обида.
– Я не мямлю, – сказал он тихо. – Просто… ты же знаешь, как мама умеет давить.
– О, да, знаю, – Лена кивнула. – Она давит на тебя, ты – на меня, а я должна молчать и улыбаться? Нет, Артём. Хватит.
Она вытерла руки полотенцем и вышла из кухни, оставив его одного. В гостиной она остановилась, глядя на фотографию на стене – они с Артёмом на свадьбе, молодые, счастливые, с цветами в руках. Тогда казалось, что всё будет просто: любовь, дом, дети. Но никто не предупреждал, что в этот комплект входит свекровь, которая решает за них, и родственники, которых они даже не знают.
На следующий день Лена проснулась с тяжёлой головой. Ночью она почти не спала, прокручивая в голове разговор с Артёмом. Она любила его – правда любила. Его мягкость, его умение рассмешить её даже в самый паршивый день, его заботу о Ире. Но эта его неспособность сказать «нет» своей матери сводила её с ума.
Утро началось с обычной суеты: Ира собиралась в школу, Артём варил кофе, а Лена готовила бутерброды. Но в воздухе висело напряжение, как перед грозой.
– Пап, а почему бабушка Ольга всегда решает за нас? – вдруг спросила Ира, засовывая тетради в рюкзак.
Артём замер с кружкой в руке. Лена тоже остановилась, глядя на дочку.
– Что ты имеешь в виду, солнышко? – осторожно спросил Артём.
– Ну, она всегда говорит, что нам делать, – Ира пожала плечами. – В прошлом году заставила нас поехать на дачу, хотя мама не хотела. А теперь какие-то люди приедут жить к нам.
Лена почувствовала, как внутри что-то сжалось. Даже Ира это замечает. Даже она видит, как Ольга Петровна влезает в их жизнь.
– Ира, – Лена присела рядом с дочкой, – никто не будет жить у нас без нашего согласия. Поняла?
Ира кивнула, но в её глазах было сомнение.
– А если бабушка скажет, что надо? – спросила она.
– Бабушка не решает за нас, – твёрдо сказала Лена, хотя сама не была уверена, что сможет это отстоять.
После того как Ира ушла в школу, Лена повернулась к Артёму.
– Ты слышал? – спросила она. – Даже твоя дочь понимает, что твоя мама перегибает.
Артём молчал, глядя в свою кружку, словно там был ответ на все вопросы.
– Я поговорю с ней, – повторил он, но Лена только покачала головой.
– Не просто поговори, Артём, – сказала она. – Скажи ей «нет». Чётко и ясно. Или я сама это сделаю.
Он посмотрел на неё, и в его взгляде было что-то новое – смесь страха и решимости.
– Хорошо, – сказал он наконец. – Я сделаю это сегодня.
День тянулся медленно. Лена работала из дома, но сосредоточиться не могла. Её мысли то и дело возвращались к предстоящему разговору Артёма с матерью. Она знала, как Ольга Петровна умеет манипулировать: то слёзы, то обида, то истории о том, как она «всё для семьи». Лена уже проходила через это, когда свекровь пыталась уговорить их продать старую машину и купить ту, что ей нравилась. Тогда Артём сдался. А теперь?
К обеду позвонила подруга Лены, Катя, которая всегда умела выслушать и дать совет.
– Лена, ты чего такая хмурая? – спросила Катя, едва услышав её голос.
– Ох, Катя, – Лена вздохнула, – свекровь опять за своё. Пригласила каких-то родственников жить у нас, даже не спросив. А Артём знал и молчал!
– Серьёзно? – Катя присвистнула. – Ну, твоя Ольга Петровна – это, конечно, танк. А Артём что?
– Обещает поговорить, – Лена горько усмехнулась. – Но я не верю, что он сможет ей отказать.
– Тогда бери дело в свои руки, – твёрдо сказала Катя. – Ты хозяйка дома, Лена. Не она. Позвони этим родственникам, объясни, что произошла ошибка.
– Позвонить? – Лена задумалась. – Я даже их номеров не знаю.
– А ты у свекрови спроси, – подмигнула Катя, хотя Лена этого не видела. – Скажи, что хочешь уточнить, когда они приезжают, чтобы всё подготовить. А потом чётко скажи, что мест нет.
Идея была рискованной, но Лена почувствовала, как в ней загорается искра решимости. Может, Катя права? Может, пора самой поставить точку?
К вечеру, когда Артём вернулся с работы, он выглядел ещё более уставшим, чем обычно.
– Ну что? – спросила Лена, едва он переступил порог. – Поговорил?
Артём кивнул, но его лицо было мрачным.
– Поговорил, – сказал он. – Мама… она расстроилась. Сказала, что я неблагодарный сын, что она только хотела помочь.
– И что ты ответил? – Лена затаила дыхание.
– Сказал, что мы не готовы принимать гостей, – Артём посмотрел ей в глаза. – Что это наш дом, и мы сами решаем, кто в нём будет жить.
Лена почувствовала, как внутри что-то оттаяло. Он сделал это. Впервые за столько лет он сказал матери «нет».
– И что она? – спросила она, не веря своим ушам.
– Плакала, – Артём пожал плечами. – Потом сказала, что поговорит с Викой, объяснит, что произошла ошибка.
Лена выдохнула. Это была победа. Маленькая, но победа. Но что-то в её груди всё ещё ныло. Она знала Ольгу Петровну. Та не сдаётся так просто.
– Молодец, – сказала она, обнимая Артёма. – Я тобой горжусь.
Он улыбнулся, но улыбка была усталой.
– Это ещё не конец, да? – спросил он.
– Не конец, – согласилась Лена. – Но начало.
Ночью она долго не могла заснуть. Лежала, глядя в потолок, где тени от уличного фонаря рисовали причудливые узоры. Артём спал рядом, его дыхание было ровным, спокойным. Но Лена чувствовала, что буря ещё не миновала. Ольга Петровна не из тех, кто отступает. И эти родственники… Что, если они всё равно приедут? Что, если свекровь найдёт способ настоять на своём?
Утром её опасения начали сбываться. Телефон завибрировал, и на экране высветился номер Ольги Петровны. Лена помедлила, но всё же ответила.
– Лена, – голос свекрови был непривычно мягким, – я поговорила с Викой. Они такие расстроенные, ты не представляешь! У них ремонт, жить негде, а билеты уже куплены…
– Ольга Петровна, – Лена старалась говорить твёрдо, – мы с Артёмом уже всё решили. У нас нет места.
– Ой, да ладно тебе, – свекровь хмыкнула. – Я придумала! Мы с Артёмом оплатим им гостиницу на пару недель, а потом они найдут квартиру. А пока они могут к вам заезжать, ну, там, на выходные…
Лена почувствовала, как кровь приливает к вискам. Гостиница? За их счёт? И это после всего?
– Ольга Петровна, – сказала она, и её голос задрожал от сдерживаемого гнева, – вы не слышите. Мы. Не. Хотим. Гостей.
В трубке повисла тишина. А потом раздался голос, полный обиды:
– Лена, я не ожидала от тебя такого. Я же для семьи стараюсь…
– Для какой семьи? – не выдержала Лена. – Для своей?
– Или для нашей?
Она сбросила звонок, чувствуя, как сердце колотится. Но это было только начало. Через час раздался звонок в дверь. Лена открыла – и замерла. На пороге стояла женщина лет сорока, с чемоданом, рядом – мужчина с усталым лицом и мальчик, держащий в руках игрушечный трактор.
– Здравствуйте, – женщина улыбнулась. – Я Вика, это мой муж Сергей, а это наш сын Артём. Ольга Петровна сказала, что вы нас ждёте…
Лена застыла, чувствуя, как кровь стучит в висках. Дождь за окном усилился, и капли барабанили по крыше крыльца, словно подчёркивая абсурдность момента. На пороге их дома стояли чужие люди – Вика с её широкой улыбкой, Сергей, переминавшийся с ноги на ногу, и их сын Артём, который уже тянулся к дверной ручке своим игрушечным трактором.
– Простите, – Лена сглотнула, пытаясь держать себя в руках, – но произошла ошибка. Мы никого не ждём.
Улыбка Вики дрогнула, но не исчезла. Она посмотрела на мужа, потом снова на Лену.
– Как ошибка? – переспросила она. – Ольга Петровна сказала, что всё согласовано. Мы же из далека, билеты недешёвые, да и Артём у нас… ему тяжело в дороге.
Лена почувствовала, как внутри закипает гнев. Ольга Петровна. Конечно. Даже после вчерашнего разговора, после слёз и обещаний, свекровь сделала всё по-своему.
– Подождите здесь, – выдавила Лена и захлопнула дверь, оставив Вику с семьёй под дождём. Она тут же схватила телефон и набрала Артёма.
– Лена! – шёпотом ответил он. – Что случилось?
– Они здесь, Артём! – Лена старалась не кричать, но голос дрожал. – Твои родственники. С чемоданами. На пороге нашего дома!
– Что?! – в трубке послышался шорох, будто Артём вскочил со стула. – Как… Мама же обещала, что всё отменит!
– Видимо, не отменила, – Лена сжала телефон. – Приезжают через два часа. Ты дома?
– Да! – Артём ответил поспешно. – Я еду.
Лена сбросила звонок и глубоко вдохнула, глядя на своё отражение в зеркале в прихожей. Глаза покраснели, волосы растрепались, а в груди бушевал ураган. Но сдаваться она не собиралась.
Лена открыла дверь. Вика всё ещё стояла под крыльцом, прижимая к себе Артёма, который начал хныкать. Сергей держал чемодан, его лицо было усталым, но в глазах читалось раздражение.
– Простите, – начала Лена, стараясь звучать вежливо, – но мы с мужем не знали о вашем приезде. Это недоразумение. Ольга Петровна не согласовала с нами.
Вика нахмурилась, её улыбка наконец исчезла.
– То есть как не согласовала? – спросила она. – Она звонила мне вчера вечером, сказала, что всё в порядке, что вы рады помочь. Мы же не просто так приехали!
– Мам, я есть хочу, – подал голос Артём, дёргая Вику за рукав.
– Сейчас, малыш, – Вика погладила сына по голове, но посмотрела на Лену с укором. – Лена, мы с дороги, устали. Может, хотя бы чаю дадите?
Лена почувствовала, как внутри закипает гнев. Она понимала, что люди устали, но её нервы были на пределе. И тем не менее, она не хотела быть грубой.
– Хорошо, – сказала она наконец. – Заходите. Но только на чай. Потом мы разберёмся.
Вика просияла, будто ей подарили ключ от рая, и потянула чемодан в прихожую. Сергей молча последовал за ней, а Артём тут же побежал к дивану, оставляя мокрые следы на полу.
– Какой у вас дом уютный! – воскликнула Вика, оглядываясь. – Ольга Петровна рассказывала, но я и не думала, что так красиво!
Лена выдавила улыбку, ставя чайник. Она старалась не смотреть на чемодан, который Вика небрежно оставила у лестницы, и на Артёма, который уже тянулся к Машиным игрушкам, разбросанным в углу гостиной.
Через час вернулся Артём. Его куртка была мокрой, волосы прилипли ко лбу, а взгляд метался между Леной и незваными гостями.
– Наташа, Сергей, – он неловко кивнул. – Рад вас видеть.
– Артём! – Вика бросилась его обнимать. – Сколько лет! Ты совсем не изменился!
Лена закатила глаза, но промолчала. Артём выглядел так, будто хотел провалиться сквозь землю.
– Свет, можно тебя на минутку? – сказал он, отводя её в кухню.
Дверь за ними закрылась, и Лена скрестила руки на груди.
– Ты знал, что они приедут? – спросила она, не давая ему открыть рот.
– Нет! – Артём поднял руки, словно защищаясь. – Клянусь, я думал, мама всё отменила. Она вчера плакала, обещала, что поговорит с Наташей…
– И ты поверил? – Лена покачала головой. – Артём, она манипулирует тобой всю жизнь! А ты позволяешь!
– Свет, я… – он замялся, потирая шею. – Я не думал, что она так поступит.
– Ну, она поступила, – Лена понизила голос, чтобы гости не услышали. – И теперь они здесь. С чемоданом. И ребёнком. Что будем делать?
Артём посмотрел на неё, и в его глазах была смесь вины и растерянности.
– Я поговорю с ними, – сказал он. – Объясню, что произошла ошибка.
– Поговоришь? – Лена прищурилась. – Как вчера с мамой? Или всё-таки сделаешь что-то?
Он открыл рот, но в этот момент в кухню вбежала Ира, вернувшаяся из школы.
– Мам, пап! – она остановилась, увидев чужих людей в гостиной. – А кто это?
Лена присела рядом с дочкой, стараясь улыбнуться.
– Это родственники папы, – сказала она. – Они… заехали ненадолго.
Ира посмотрела на Артёма, который уже копался в её коробке с куклами.
– Он трогает мои игрушки! – возмутилась она.
– Сейчас, малыш, – Вика улыбнулась, но в её голосе не было строгости. – Маша, ты же поделишься, правда?
Ира нахмурилась и прижалась к Свете.
– Я не хочу делиться, – буркнула она.
– Ну, давай, поделись, – Вика кивнула. – Он же тоже хочет поиграть!
День тянулся медленно, оставив в доме неловкую тишину. Вечером Артём снова заговорил с Леной:
– Прости, – сказал он тихо. – Мама больше не приедет, я ей объяснил всё.
На следующее утро Лена проснулась с новым ощущением. Несмотря на то, что она ещё не была полностью уверена, как именно будет решён вопрос с Ольгой Петровной и её родственниками, она почувствовала, что держит ситуацию под контролем. Артём пообещал поговорить с мамой, и Лена решила, что пока нужно дать ему шанс.
Утренний свет мягко проникал в кухню через окно, и Лена с улыбкой наблюдала, как Ира хлопает дверью холодильника и берёт из него яблоки. Их дом казался прежним, спокойным, таким знакомым и уютным, каким он был до всех этих семейных потрясений.
Артём вошёл на кухню, аккуратно потёр глаза и сел за стол. Он выглядел немного уставшим, но спокойным, что внезапно придало Лене уверенности.
– Ну как, поговорил с мамой? – спросила она, переливая кофе в чашку.
– Да, поговорил, – Артём вздохнул, уставившись на чашку. – Слушай, Лена, она… она меня пыталась уговаривать. Она сказала, что не могла подумать, что так сильно нарушит наши границы. Плакала, говорила, что она и правда думала, что это будет временно, что мы все родственники, и, мол, не стоит так остро реагировать.
Лена сжала ручку чашки и слушала внимательно.
– И что ты ей сказал? – её голос был спокойным, но в нём скользнула лёгкая напряжённость.
– Я сказал, что мы не против, когда семья помогает, но наш дом — это не место, где нужно решать за нас. Я объяснил, что она всё время вмешивается в наши дела, и что мы с тобой должны сами принимать решения. Это не её жизнь. И что у нас есть свой дом, свои правила.
Лена молча слушала его, ощущая, как её гордость за него растёт. Это было правильное решение, и она чувствовала, что Артём понял, насколько важно для них обоих сохранить свои границы.
– И что она сказала в ответ? – поинтересовалась Лена.
– Ну, она сказала, что всё поняла, но будет несколько дней в тени, чтобы мы могли спокойно разобраться в ситуации, – Артём немного помолчал, а потом добавил: – Правда, она предложила, чтобы Наташа и Сергей с сыном остановились у неё на пару недель, пока не найдут квартиру. Она сказала, что не может оставлять их без помощи, и что этот вопрос важен.
Лена почувствовала, как в её груди снова начинает бурлить раздражение, но она постаралась сдержаться. Это было не время для споров.
– Я понимаю, что она хочет помочь, но, Артём, она не может продолжать делать за нас такие решения, – сказала она мягко, но с твёрдостью в голосе. – Мы с тобой должны определять, кто будет жить в нашем доме. А не она.
Артём кивнул, и Лена увидела, что он согласен. Он действительно принял её позицию, и это было важным шагом вперёд.
– Ты права, – сказал он, вздыхая. – Я не должен был позволять ей вмешиваться, и теперь буду на твоей стороне. Мы обсудим все эти вопросы вместе, и я обещаю, что буду более решительным в будущем.
Лена улыбнулась ему, зная, что это не будет лёгким путём. Но с каждым днём они становились сильнее и увереннее. Главное, что они были вместе.
После завтрака они сидели с Ирой, когда вдруг в дверь постучали. Лена поднялась, и когда открыла, перед ней стояла Ольга Петровна. В руках у неё была сумка, и на лице какое-то странное выражение.
– Здравствуй, Лена, – сказала она, пытаясь улыбнуться, но улыбка была натянутой. – Я пришла, чтобы поговорить.
Лена, не скрывая лёгкого волнения, кивнула и пропустила её внутрь.
– Что случилось? – спросила Лена, не сразу садясь.
Ольга Петровна сделала несколько шагов по комнате, словно подыскивая правильные слова.
– Лена, я пришла не для того, чтобы обвинять. Я поняла, что была не права. Я перегнула палку. Я хотела помочь, но не подумала о ваших границах. Ты была права. Я вмешивалась.
Лена внимательно следила за свекровью. Всё это время она пыталась оставаться спокойной и не позволять эмоциям взять верх. Ольга Петровна действительно искала путь к примирению, и это, безусловно, было важным шагом.
– Я тебя понимаю, Ольга Петровна, – ответила Лена. – Но нужно помнить, что у нас есть свои правила, свои желания и мечты. И если мы не будем их защищать, никто за нас этого не сделает.
– Я понимаю, – Ольга Петровна вздохнула. – И я уважаю ваше желание. Я больше не буду вмешиваться, и если в следующий раз возникнет что-то подобное, я буду сначала спрашивать вас.
Лена почувствовала, как тяжёлое напряжение в её груди ослабевает. Может быть, она всё же ожидала другого разговора, но сейчас было важно сделать этот шаг к установлению границ. К окончательному решению.
– Спасибо, что понимаете, – сказала Лена, чувствуя облегчение. – Я хочу, чтобы у нас с вами были нормальные отношения, и чтобы в нашем доме царила гармония.
Ольга Петровна кивнула и улыбнулась, хотя её взгляд был несколько грустным.
– Я не хотела испортить вам жизнь, Лена. Я искренне прошу прощения.
Лена почувствовала, как в её груди что-то смягчается. Возможно, она была слишком резка в своих оценках. Может быть, в какой-то момент ей следовало бы поступить иначе. Но она понимала, что именно в этот момент, в этом разговоре они с Ольгой Петровной нашли общий язык.
– Всё в порядке, – сказала Лена, но голос её был уже мягче. – Давайте просто двигаться вперёд. Мы все хотим одного и того же – чтобы наши дети росли в нормальной атмосфере.
Ольга Петровна молча кивнула, и Лена увидела, как её лицо стало мягче. В тот момент она поняла, что они смогли преодолеть ещё один барьер, что её семья будет крепкой и единой.
После того, как свекровь ушла, Лена вернулась на кухню, где Артём сидел за столом, поглядывая на Иру, рисующую что-то на листке.
– Всё прошло хорошо, – сказала Лена, сажаясь рядом. – Она поняла, что мы не можем позволить себе больше оставлять границы размытыми.
Артём кивнул.
– Я горжусь тобой, Лена. Ты сильная.
Лена улыбнулась, обнимая его.
– Мы сильные, – ответила она. – И будем защищать наш дом.
И в этот момент она знала, что они справятся с любыми трудностями. Потому что их любовь и уважение друг к другу – это основа их будущего.