В тот же день я обязательно потребую от жены развода, моя любимая, — умолял Алексей свою избранницу Татьяну. — Только не переживай, всё будет в порядке, я точно не хочу устраивать с тобой ссору.
Татьяна грустно посмотрела на него, сидящего перед ней.
— Эти постоянные заверения уже меня измотали, ты понимаешь? Всё время одно и то же. Мы с тобой вместе уже много лет — пришло время решать окончательно. Если ты не хочешь расставаться с женой, скажи прямо — мы завершаем все это и ставим точку.
— Нет, не говори так! Я давно решил, что проведу оставшиеся годы с тобой. Просто жизненные обстоятельства мешают мне довести это до конца.
— Алек, я не глупая девочка, твои слова не могут затуманить мой разум, как бы искренне ты их ни произносил. Я ухожу, — её глаза наполнились слезами. Это было тяжело произнести, но другого пути она уже не видела.
— Не спеши с выводами! Я тебе клянусь, сегодня же всё изменится.
— Алена, именно этого я так жажду, — сказал Алексей, глядя в глаза любимой женщине. — Доверься мне.
Алексей решительно вернулся домой, как обычно, с опозданием. Тёща, скорее всего, уже спала, а жена снова сидела на диване, смотря сериал и попивая чай. Он заметил привычный распорядок, тщательно следя за каждым моментом.
— Добрый вечер, — поздоровалась жена с мужем. — Ты опять опоздал. Было много дел на работе?
— Лена, нам нужно серьёзно поговорить. Сегодня. Если возможно, прямо сейчас.
— Ладно, позволь мне хотя бы заварить тебе чай.
— Спасибо, я уже поужинал, не нужно.
Алексей сел рядом с женой.
— Лена, мы с тобой почти три десятка лет вместе. У нас родились два замечательных ребёнка, к счастью, они уже живут за границей, строят свою жизнь. Мы прошли вместе долгий путь, но всегда поддерживали друг друга, помогали.
Елена внимательно рассматривала его лицо, словно пытаясь понять каждую его черту.
Мужчина посмотрел на неё.
— Чувства угасли, осталась только уважение, но этого недостаточно для семьи. У тебя есть другая женщина? — сказала Елена равнодушно, как будто говорила о погоде.
— Да, — ответил Алексей. — Наши отношения продолжаются уже почти два года, и это не просто увлечение. Мы любим друг друга. Это не мимолётное развлечение. Я не ожидал этого, но теперь вынужден признать.
— Ты счастлив с ней?
— Да, — сказал Алексей, решив быть честным.
Елена погрузилась в размышления. Тишина гнетала его.
— Лена, я люблю другую женщину уже два года. Давай разведемся, — с решимостью сказал он.
Елена, словно услышав его мысли, произнесла:
— Хорошо, мы разведёмся. Я не буду держаться за тебя. Не могу сказать, что предвидела такое, но каждое твоё слово наносит мне боль.
— Лена, прошу, не будем… Понимаю, что ничего не смогу объяснить, как всё случилось. Я совершил ошибку и должен уйти. Всё это банальная ситуация.
Алексей молчал.
— Я подпишу все бумаги без возражений, но только при одном условии.
— Каком?
— У моей мамы скоро день рождения. Я прошу тебя, чтобы мы закончили все формальности после этого праздника. Я не хочу омрачать ей этот день. Ей исполняется семьдесят, и она не заслуживает этого.
— Договорились. Я уважаю твою маму, не сомневайся.
— Но это ещё не всё.
Алексей удивленно приподнял брови.
— Я хочу, чтобы её юбилей прошёл спокойно, без наших проблем. Пусть она порадуется и будет счастлива, особенно в эти сложные времена.
— И как ты хочешь этого достичь?
— Попрошу тебя при ней не проявлять наших разногласий. Будем выглядеть как идеальная семья.
— Лена, тебе ведь не составит труда… — прервала его жена. — Принести цветы, посидеть за завтраком, посмеяться перед телевизором. Это всего два с половиной месяца.
Алексей, хоть и неохотно, согласился. Его жена, в отличие от других женщин, не устроила сцену, не стала угрожать. Лена приняла его решение с пониманием. Почему бы и не идти навстречу?
— Хорошо, два с половиной месяца.
Соглашение было достигнуто. Оставалось как-то решить ситуацию с Татьяной.
На следующий день Алексей пригласил свою любимую женщину на обед.
— Я попросил у Лены развод. Это лучшая новость этого года, — радостно улыбнулась Татьяна. — Я дождалась! Но когда ты ко мне переедешь? Может, на выходные? Я как раз успею всё приготовить.
— Я не договорил до конца. Мы договорились начать развод после дня рождения её мамы. Это будет через два с половиной месяца.
— Почему такие глупости, Алексей? Этот абсурд будет длиться сколько угодно?
— Во-первых, не кричи. Во-вторых, пойми — я уважаю её маму. Ей 70 лет, не хочу портить ей праздник.
— А обо мне ты подумал? Со мной ты согласовал это? Может, я не дам разрешение? Здесь не о чём говорить.
Татьяна была не на шутку разгневана. В голове зародилась мысль.
— Хорошо, поступай как хочешь, но у меня тоже есть условия. Мы не будем встречаться вообще — ни в кафе, ни дома.
— Зачем такой спектакль?
— Я не та женщина, которая позволит сидеть на двух стульях. Всё, твоя беготня за двумя женщинами закончена. Всё, достаточно!
Алексей встал из-за стола.
— Я понял. Принял твоё негодование и обиды, но твоя мама заслуживает отличного юбилея. Увидимся через три месяца. Люблю тебя.
Он вышел из дома. Татьяна не побежала за ним, не устроила скандала. Всё шло по плану. Скоро он получит развод и начнёт жить так, как он всегда хотел.
А теперь ему нужно было сделать что-то приятное для Лены. Идеальная семья требует, чтобы муж дарил жене цветы. Нужно было выполнить своё обязательство.
В следующие недели жизнь у Синицыных шла по запланированному сценарию. Алексей усердно трудился.
Прошло несколько недель, и Алексей продолжал выполнять свою роль в «идеальной семье». Он следил за каждым шагом, чтобы не вызвать подозрений у Лены и её матери.
— Слушай, зятёк, а я совсем забыла, какие у тебя аппетитные тосты с зелёным смузи! Раньше как-то перед твоей мамой бегал, может, это ей, может, то, а сейчас совсем расслабился. Ну смотри, справляешься, стараешься.
— Ну да, стараюсь. Вроде как, поднастроился, — улыбнулся Алексей, понимая, что приходится играть роль, которую он больше не хочет играть, но, по крайней мере, ещё пару месяцев ему нужно было удерживать этот обман.
— А давайте съездим за город на выходные! Лес, домики, костры. Мне кажется, каждому из нас это принесёт пользу.
— Я поддерживаю! — произнесла тёща, решительно взяв на себя инициативу.
Алексей нервно выдохнул, но внутренне знал, что такие выходные — это всего лишь ещё одна сцена в их постановке.
— Послушай, — тихо прошептал он Лене, — только не пытайся использовать эти дешёвые уловки. Не получится. Моё решение остаётся неизменным.
Лена улыбнулась, спокойно, будто даже не обратила внимание на его слова.
— Да, ты прав, — сказала она с лёгким оттенком иронии. — Ты решаешь, как всегда.
Мужчина даже не осознавал, как часто он стал думать о Татьяне в эти дни. Лена уже не казалась ему такой важной, хотя он и продолжал поддерживать фасад идеального мужа. На самом деле, в его голове с каждым днём стало всё яснее — у него больше не было того чувства, которое он испытал бы раньше. Он даже стал ловить себя на мысли, что его отношения с Татьяной более настоящие, чем всё, что было у него с Леной.
Но при этом он продолжал соблюдать договорённости. Два с половиной месяца, как обещал.
Однажды, возвращаясь домой, Алексей заметил, что Лена выглядит странно. Он подошёл к ней, заметив её бледность и усталость.
— Ты какая-то бледная. С тобой всё в порядке? — спросил он, чувствуя беспокойство.
— Всё в порядке, не переживай, — ответила она слабо, улыбаясь. — Просто немного устала.
— Но ты выглядишь… не совсем здорово. Я думаю, нам нужно поехать к врачу. Пожалуйста.
Лена попыталась отмахнуться от его предложений, но Алексей был настойчив. Он настоял, чтобы она согласилась пройти обследование. Что-то в её поведении не давало ему покоя.
С каждой неделей его чувства к ней становились всё более смутными, а образы Татьяны в его голове становились всё чётче. Он понимал, что отношения с Лейной должны закончиться. Он любил другую женщину. Но его обещание было дано. И Алексей знал, что не имеет права нарушить своё слово.
Прошло ещё несколько дней, и вот уже наступил день рождения тёщи. Алексей исполнил все обязательства. Они провели день вместе, разыгрывая сцену «идеальной семьи». Всё прошло отлично, и ему казалось, что Лена начала немного расслабляться, хотя её состояние продолжало беспокоить его.
Поздно вечером, после торжественного ужина, Лена вернулась домой, и Алексей заметил, что она снова неважно выглядит. Она не могла скрыть свою усталость, и он не мог не заметить, что её напряжённость возросла.
— Лена, давай обратимся к врачу, я переживаю. Что-то не так с тобой. Тебе нужно обследование.
Она посмотрела на него с усталой улыбкой, будто пыталась оправдать себя.
— Я немного устала, правда. Позволь мне просто отдохнуть.
Алексей почувствовал, что её слова не соответствуют её состоянию. Он настоял, чтобы она согласилась. С этого момента его беспокойство только усилилось.
На следующее утро Лена не пришла к завтраку, и он спросил у её матери:
— Где Лена?
— Она пошла к подруге, — ответила тёща, не поднимая взгляда.
— Что? — взволнованно сказал Алексей. — Я же просил её пройти обследование! Мне не нравится её состояние.
Тёща пожала плечами и сказала:
— Я не могу её контролировать. Она взрослая.
Алексей не знал, что делать. И не знал, что это чувство тревоги переросло в нечто большее. Он чувствовал, что если потеряет Лену, он уже не сможет быть с Татьяной, потому что его сердце стало растерянным и растерзанным.
В тот же день Лена позвонила ему.
— Не переживай за меня, всё хорошо. Я вас очень люблю. Вы всегда были главными в моей жизни.
Эти слова прозвучали как приговор, и Алексею стало ясно, что он теряет её. Он даже не понял, как мог дойти до такого состояния.
Ночью ему позвонили из больницы.
— Вашу жену прооперировали, — сказали они, и слово «операция» эхом отозвалось в его сердце. — К сожалению, её не удалось спасти.
Словно ударившая молния, эта новость прошила его насквозь. Слова не доходили до разума, а чувства переполнили его. Он не знал, что сказать.
Вернувшись домой, он увидел тёщу, которая сидела, закрыв лицо руками. Она плакала.
Алексей почувствовал, как сердце сжалось от боли. Он подошёл к тёще, которая тихо всхлипывала, и опустился рядом.
— Мама… — его голос был глухим от удара. — Как это произошло? Почему никто не сказал мне?
Тёща, не поднимая головы, прошептала:
— Лена попросила меня ничего не говорить тебе. Она знала, что тебе будет тяжело. Но она… она не смогла выдержать. Она попросила просто держать всё в тайне, до последнего момента.
Алексей остолбенел, не зная, что сказать. Он не мог поверить, что это всё было правдой. Лена, его жена, ушла. И он не успел ей сказать, как сильно он её любил. Он не успел разобраться в своих чувствах, не успел всё исправить.
— Мама, ты всё знала? — снова спросил он, почти теряя контроль над голосом.
— Да, — ответила тёща, и её слова звучали тяжело, как приговор. — Она сказала, что нужно дождаться праздника, что нельзя огорчать тебя и что она сделает всё возможное, чтобы не потревожить твой мир. Но она была слишком слабой…
Алексей положил голову в руки, пытаясь осознать происходящее. Он не мог понять, как, стоя перед выбором, так долго игнорировал, что на самом деле было важно. Он вёл свою жизнь, словно в театре, играл роли, но забывал, что за кулисами есть настоящие люди. И теперь, когда Лена ушла, он осознал, что потерял гораздо больше, чем думал.
— Я не успел ей сказать… как сильно я её люблю! — вскрикнул он, осознав всю тяжесть утраты. — Как я мог быть таким слепым?!
Тёща встала, тихо взяла его за руку и, пытаясь утешить, сказала:
— Она знала, сынок. Она знала, что ты любишь её. Она знала, что всё это было слишком тяжело для неё. Но она оставила тебе то, что могла. Твоя любовь, твоё сожаление… Она хотела, чтобы ты жил дальше, несмотря на всё.
Алексей почувствовал, как холодный комок застыл в горле. Его разум не мог принять эту реальность, а сердце, наполненное сожалением и болью, не отпускало.
— Мы всегда теряем то, что на самом деле ценим, — сказала она тихо, с сожалением. — Но иногда нам нужно это пережить, чтобы понять, что действительно важно.
Алексей молчал. В его сердце было пусто. И в его душе было что-то сломлено навсегда.